Die Studie untersucht die reproduktive Ungleichheit beim Menschen im Vergleich zu anderen Arten

In der modernen Gesellschaft kann es sein, dass ein Elternteil seine Tochter zum Ballettunterricht mitnimmt und das Abendessen zubereitet, damit der andere Elternteil zum Sportunterricht gehen kann, bevor er den Sohn vom Fußballtraining abholt. Für einen Beobachter scheinen sie in ihrer sehr geschäftigen, gemeinsam erziehenden, monogamen Beziehung zu kooperieren.

Diese Menschen denken möglicherweise, dass sie Teil einer weiterentwickelten Gesellschaft sind, die sich von den anderen Säugetieren unterscheidet, die auf der Erde leben. Aber ihr Alltagsverhalten und ihre Kindererziehungsgewohnheiten unterscheiden sich kaum von denen anderer Säugetiere, die jagen, nach Nahrung suchen und ihre Kinder großziehen und unterrichten, vermuten Forscher.

„Lange Zeit wurde argumentiert, dass der Mensch im Vergleich zu anderen Säugetieren eine außergewöhnliche, egalitäre Spezies sei“, sagte Monique Borgerhoff Mulder, emeritierte Professorin für Anthropologie an der University of California in Davis und korrespondierende Autorin einer neuen Studie. Aber, sagte sie, dieser Ausnahmezustand sei möglicherweise übertrieben gewesen.

„Menschen scheinen Säugetieren zu ähneln, die in monogamen Partnerschaften leben, und in gewissem Maße auch solchen, die als kooperative Züchter gelten, bei denen brütende Individuen auf die Hilfe anderer angewiesen sind, um ihre Nachkommen aufzuziehen“, sagte sie.

Die UC Davis-geführt lernenMit mehr als 100 Forschern aus mehreren Institutionen auf der ganzen Welt untersucht es erstmals, ob menschliche Männer egalitärer sind als Männer unter anderen Säugetieren, und konzentriert sich dabei auf die Anzahl der Nachkommen, die sie produzieren.

Der Artikel „Reproduktive Ungleichheit bei Menschen und anderen Säugetieren“ wurde diese Woche (22. Mai) im veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften. Zu den Co-Autoren gehören Forscher der UC Davis, des Santa Fe Institute, des National Institute for Mathematical and Biological Synthesis und des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie, Deutschland.

Die Forscher sammelten Daten von 90 menschlichen Populationen, darunter 80.223 Individuen aus vielen Teilen der Welt – sowohl historische als auch zeitgenössische. Sie verglichen die Aufzeichnungen von Männern und Frauen mit Lebenszeitdaten von 45 verschiedenen nichtmenschlichen, frei lebenden Säugetieren.

Die Forscher fanden heraus, dass der Mensch keineswegs eine Ausnahme ist, sondern einfach nur andere einzigartige Säugetierart. Darüber hinaus weist der Erstautor Cody Ross, ehemaliger Doktorand an der UC Davis in der Abteilung für Anthropologie und jetzt am Max-Planck-Institut, darauf hin: „Wir können die reproduktive Ungleichheit bei Menschen und Nichtmenschen mit denselben Prädiktoren recht erfolgreich modellieren.“

Egalitarismus in polygynen Gesellschaften

Als die Forscher sich speziell auf Frauen konzentrierten, fanden sie etwas unerwartet einen größeren reproduktiven Egalitarismus in Gesellschaften, die polygyne Ehen zulassen, als in solchen, in denen die monogame Ehe vorherrscht. In polygynen Systemen, in denen Männer mehrere Frauen gleichzeitig haben, haben Frauen tendenziell einen gleichberechtigteren Zugang zu Ressourcen wie Land, Nahrung und Unterkunft – und Hilfe bei der Erziehung. Dies liegt daran, dass Frauen oder ihre Eltern polygyne Ehen mit wohlhabenden Männern bevorzugen, die über mehr Ressourcen verfügen, die sie teilen können.

Forscher haben bei ihrer Arbeit noch etwas anderes beobachtet.

„Es stellt sich heraus, dass monogame Paarung (und Ehe) zu erheblichen Ungleichheiten unter Frauen führen kann“, sagte Borgerhoff Mulder. Forscher fanden heraus, dass Monogamie, die in Agrar- und Marktwirtschaften praktiziert wird, zu großen Unterschieden in der Anzahl der Kinder führen kann, die aus großen Wohlstandsunterschieden in solchen Volkswirtschaften resultieren.

Wie sich Menschen unterscheiden können

Die Tatsache, dass Männer im Vergleich zu anderen Tieren relativ egalitär sind, spiegelt unsere Muster bei der Kindererziehung wider. Menschliche Kinder sind in hohem Maße auf die Fürsorge und die Ressourcen angewiesen, die sowohl von Müttern als auch von Vätern bereitgestellt werden – ein Faktor, der bei anderen Säugetieren ungewöhnlich ist, aber nicht völlig fehlt, sagten Forscher.

„Die entscheidende Bedeutung des komplementären Charakters dieser Fürsorge – dass jeder Elternteil während der langen menschlichen Kindheit unterschiedliche und oft nicht ersetzbare Ressourcen und Fürsorge bereitstellt – ist der Grund, warum wir nicht die enorme Fortpflanzungsvariabilität zeigen, die bei einigen großen Menschenaffen beobachtet wird“, sagte er Forscher Paul Hooper von der University of New Mexico.

Um diese Schlussfolgerungen zu stützen, benötigen Anthropologen jedoch mehr empirische Daten. „Kurz gesagt, die Bedeutung der biparentalen Betreuung ist in unserem Modell verankert, bedarf aber weiterer Tests“, sagte Borgerhoff Mulder.