Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die staatlich vorgeschriebene Politik bei Bürgertests die Wahlbeteiligung junger Menschen nicht erhöht

Unter den fortgeschrittenen Demokratien weisen die Vereinigten Staaten den größten Altersunterschied bei der Wahlbeteiligung auf. Die Wahlbeteiligung junger Menschen blieb im Jahr 2020 mit 48 % niedrig. Wissenschaftler, Pädagogen und politische Entscheidungsträger empfehlen häufig politische Bildung als Lösung für die niedrige Wahlbeteiligung junger Menschen.

Allerdings neu Forschung stellt fest, dass eine häufig verwendete staatlich vorgeschriebene Testrichtlinie für Staatsbürgerkunde – die Civics Education Initiative (CEI) – die Wahlbeteiligung junger Menschen zumindest kurzfristig nicht verbessert.

Die Studie von Jilli Jung und Maithreyi Gopalan, beide von der Pennsylvania State University, wurde in veröffentlicht Bildungsevaluation und Politikanalyse.

Bis 2022 haben 18 Bundesstaaten eine Version des CEI eingeführt, die von Oberstufenschülern verlangt, als Voraussetzung für den Abschluss einen standardisierten Staatsbürgerkundetest abzulegen oder zu bestehen. Die Studie nutzte Daten zum selbstberichteten Wahlverhalten 18- bis 22-jähriger US-Bürger aus der landesweit repräsentativen aktuellen Bevölkerungsumfrage 1996–2020, an der landesweit etwa 36.000 junge Bürger teilnahmen.

Dies ist die erste Studie, die den kausalen Effekt der staatlichen Testpolitik für Staatsbürgerkunde auf die Wahlbeteiligung untersucht.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass es eine vergebliche Mühe sein könnte, Staatsbürgerkundetests vorzuschreiben, die sich auf die Bewertung politischer Kenntnisse konzentrieren, wenn es darum geht, das Wahlrecht junger Menschen zu verbessern“, sagte Co-Autorin Jilli Jung, eine Doktorandin für Bildungspolitik an der Pennsylvania State University. „Glücklicherweise stellten wir fest, dass diese Maßnahme die Abschlussquoten an weiterführenden Schulen nicht beeinträchtigte – eine mögliche unbeabsichtigte Konsequenz, über die wir uns Sorgen machten.“

Die Autoren stellten einen geringfügig negativen Effekt auf die Wahlbeteiligung schwarzer Jugendlicher fest, interpretieren dieses Ergebnis jedoch angesichts der geringen Stichprobengröße mit Vorsicht.

Die Autoren betonten, dass Schulen und Schulleiter es anstelle von CEI, das sich auf das Auswendiglernen und Testen von politischem Wissen konzentriert, möglicherweise sinnvoller finden, andere Formen von Inhalten gründlich in den Lehrplan für Sozialkunde zu integrieren.

„Wir möchten Schüler und Eltern ermutigen, die Schulen zu bitten, mehr praktische Aktivitäten zum Erlernen der Staatsbürgerkunde anzubieten, wie zum Beispiel Besuche bei Gesetzgebern, die Teilnahme an einer „Get Out the Vote“-Kampagne oder das Erlernen der Registrierung“, sagte Co-Autorin Maithreyi Gopalan, Assistenzprofessorin für Bildung und öffentliche Ordnung an der Pennsylvania State University.

„Ganzheitliche Bildungsinitiativen, die die nicht-kognitiven Fähigkeiten der Schüler zur Selbstmotivation im weiteren Sinne verbessern und die Schüler ermutigen, die Belastungen zu überwinden, die mit der Teilnahme an den Wahlen einhergehen, könnten ebenfalls nützlicher sein.“

„Wir wissen jetzt viel mehr darüber, was bei der traditionellen politischen Bildung in den USA nicht funktioniert“, sagte Gopalan. „Angesichts der anhaltend geringen Wahlbeteiligung junger Menschen in den USA drängen wir Forscher, Bildungsleiter und politische Entscheidungsträger jedoch weiterhin dazu, gründlich zu prüfen, was für wen und in welchen Kontexten funktioniert, damit wir einen Grundpfeiler einer florierenden amerikanischen Demokratie stärken können.“ “

Die Autoren weisen darauf hin, dass zukünftige Forschungen weiterhin die Auswirkungen von CEI auf Bürgerwissen und andere Formen des bürgerschaftlichen Engagements sowie die Auswirkungen von CEI auf das Wahlverhalten auf lange Sicht untersuchen sollten.