Die Studie deutet auf eine sektiererische Identität im Nahen Osten hin, die an innenpolitische Angelegenheiten gebunden ist, nicht an eine größere, transnationale religiöse Spaltung

Wie das alte Sprichwort sagt, ist alle Politik lokal. Das mag in Zeiten von Social Media und globaler Konnektivität eine kuriose Idee erscheinen. Und doch, wie eine Studie unter der Leitung eines MIT-Politologen feststellt, beschreibt sie die Politik des Nahen Ostens möglicherweise genauer, als viele Menschen glauben.

Genauer gesagt wird die sektiererische Identität in der muslimischen Welt – insbesondere die Spaltung zwischen den schiitischen und sunnitischen Sekten des Islam – oft als eine transnationale Angelegenheit beschrieben, in der sich die Menschen als Teil einer großen Kluft verstehen, die sich über die Regionen des Nahen Ostens und Nordafrikas erstreckt .

Aber eine Vor-Ort-Umfrage unter schiitischen Muslimen (diejenigen, die Schiiten sind), die an einer massiven jährlichen Pilgerfahrt in die irakische Stadt Karbala teilnehmen, zeigt etwas anderes: Die sektiererische Identität ist oft mit der Innenpolitik verflochten und in Verbindung mit lokalen sozialen Interaktionen geformt.

„Wir fanden eine andere Art von sektiererischer Identität, die definitiv nicht so sehr auf die transnationale Dimension ausgerichtet war“, sagt Professor Fotini Christia, die die Studie leitete.

Unter anderem ist die muslimische sektiererische Identität für Teilnehmer an der Studie keine Lehrangelegenheit, die aus religiösen Studien hervorgeht. Darüber hinaus scheint es auch, dass Männer und Frauen sektiererische Identitäten oft auf unterschiedliche Weise entwickeln.

„Es scheint, dass es eigentlich die lokale Politik ist, die in eine Interpretation des Glaubens oder der sektiererischen Identität eindringt, und nicht umgekehrt, dass die Religion das Engagement der Menschen beeinflusst“, sagt Christia. „Es gibt auch eine geschlechtsspezifische Dimension, die übersehen wurde.“

Das Papier „Evidence on the Nature of Sectarian Animosity: The Shia Case“ wurde heute in veröffentlicht Natur Menschliches Verhalten. Die Autoren sind Christia, die das MIT Sociotechnical Systems Research Center leitet; Elizabeth Dekeyser, Postdoc am Institute for Advanced Study in Toulouse, Frankreich; und Dean Knox, Assistenzprofessor an der Wharton School der University of Pennsylvania.

Forschung auf dem Weg nach Karbala

Um die Studie durchzuführen, entwarfen die Gelehrten eine Umfrage unter schiitischen Pilgern, die zum heiligen Tag von Arba’een nach Karbala gingen – ein kollektives Trauerritual am Schrein von Imam Husayn, einem der Enkel des Propheten Mohammed. Diese jährliche Wallfahrt, die unter Saddam Hussein verboten wurde, ist heute eine der größten jährlichen Veranstaltungen dieser Art weltweit und zieht Schiiten aus vielen Orten an.

Tatsächlich half die Struktur der Pilgerreise den Forschern bei der Durchführung der Studie. Die Straße von Nadschaf nach Karbala, eine 80 km lange Strecke, die der am stärksten befahrene Teil der Pilgerreise ist, verfügt über Servicezelte, die um die Gebiete herum organisiert sind, aus denen die Menschen stammen. Diese Struktur ermöglichte es Christia, vor Ort im Irak mit einem lokalen Forschungsteam zusammenzuarbeiten, um eine ausgeklügelte Untersuchung einer geografisch unterschiedlichen Gruppe von über 4.000 Mitgliedern der schiitischen Sekte zu entwickeln. Etwa 60 Prozent der Teilnehmer stammten aus dem Irak und 40 Prozent aus dem Iran; Die Umfrage war ungefähr zu gleichen Teilen nach Geschlecht aufgeteilt.

Insgesamt repräsentieren die Schiiten nur etwa 20 Prozent der Muslime weltweit; Sie sind im Iran vorherrschend, aber in fast allen anderen weitgehend muslimischen Ländern eine Minderheit und haben relativ wenig Aufmerksamkeit von Sozialwissenschaftlern und anderen Gelehrten erhalten.

„Wenn wir an die muslimische Welt denken, liegt der Fokus viel mehr auf der sunnitischen Seite“, sagt Christia. „Es fühlte sich wie ein großes fehlendes Stück an, die schiitische Bevölkerung nicht in diese Art von Forschung einbezogen zu haben.“

Aufgrund der Komplexität der Durchführung von Forschungsarbeiten im Iran fügt sie hinzu: „Dies ist wirklich eine Chance, eine religiöse Bevölkerung aus dem Iran zu engagieren, zu der wir im Iran niemals Zugang hätten.“

Alles in allem zeigen die Umfrageergebnisse, wie die Wissenschaftler in dem Papier festhalten, dass sektiererische Feindseligkeit „mit wirtschaftlicher Entbehrung, politischer Desillusionierung, fehlendem Kontakt zu Außengruppen und einer sektenbasierten Sichtweise der Innenpolitik verbunden ist“. Anstatt eine transnationale, pan-muslimische Sichtweise sozialer Solidarität zu repräsentieren, scheint Sektierertum eher wie ein Ethno-Nationalismus zu funktionieren, der aus lokalen Erfahrungen stammt und sich auf nationale politische Themen auswirkt.

Die Umfragedaten zeigen zum Beispiel, dass eine Zunahme des Haushaltsvermögens zu einem leichten Rückgang der sektiererischen Feindseligkeit führt, während eine größere Desillusionierung von der demokratischen Regierung zu einer Zunahme der sektiererischen Feindseligkeit führt. Und Frauen in schiitisch dominierten Gebieten, mit weniger konfessionsübergreifenden sozialen Kontakten, haben mehr sektiererische Feindseligkeit. In jedem Fall beeinflussen inländische wirtschaftliche und politische Faktoren die Variation des Sektierertums stärker als transnationale Angelegenheiten.

„Ein Grund, warum es so schwierig ist, die Ursprünge und Korrelate von Feindseligkeit zu untersuchen, liegt darin, dass die beteiligten Konzepte an sich schwer zu quantifizieren sind“, sagt Knox. „Wir nehmen diese Probleme ernst und validieren unsere Maßnahmen auf vielfältige Weise. Zum Beispiel quantifizieren wir Feindseligkeit durch mehrere Ansätze, einschließlich Experimente, und wir messen den Kontakt außerhalb der Gruppe mit allem, von selbst gemeldeten Informationen bis hin zur Standortverfolgung auf Smartphones. Letztendlich, Wir sind in der Lage, eine Vielzahl von Datenquellen zu verwenden, um die beobachtbaren Auswirkungen bestehender Theorien darüber zu testen, wie und warum Personen diese Feindseligkeit hegen.“

Geschlechtertrennung und gelebte Erfahrung

Gleichzeitig zeigen die Umfrageergebnisse auch einige deutliche Geschlechtsunterschiede. Unter den irakischen Frauen beispielsweise neigen religiösere Personen dazu, sektiererischer zu sein, während religiösere Männer tendenziell weniger sektiererisch sind. Wieso den? Die Gelehrten schlagen vor, dass die schiitische Doktrin zwar Sektierertum entmutigt, die sozialen Aktivitäten der religiösen Praxis dies jedoch unterstützen, indem sie Menschen aus nur einer Sekte zusammenbringen. Für Männer, die bereits außer Haus arbeiten und andere Sozialisierungsmöglichkeiten haben, mag dies wenig Einfluss auf ihre Weltanschauung haben. Aber für Frauen, für die sektiererische religiöse Versammlungen eine primäre Form der Sozialisation sind, kann eine aktivere Religionsausübung somit sektiererische Ansichten verstärken.

In ähnlicher Weise wird der Zusammenhang zwischen demokratischer Desillusionierung und Sektierertum in der Umfrage hauptsächlich von Frauen vorangetrieben (im Gegensatz zum öffentlichen Bild von jungen muslimischen Männern, die konfessionelle Konflikte vorantreiben). Die Forscher gehen davon aus, dass dies auch auf die größeren Möglichkeiten für Männer zurückzuführen ist, unterschiedliche Ansichten in der Öffentlichkeit aufzunehmen, während die eingeschränkteren Sozialisationsmöglichkeiten für Frauen sektiererische Ansichten verstärken.

„Eine vollständige, nuancierte Analyse der unterschiedlichen Art und Weise, wie Männer und Frauen Sektierertum verstehen, ist von entscheidender Bedeutung“, sagt Dekeyser. „Bei Verhaltensweisen und Überzeugungen, die stark von der Sozialisation beeinflusst werden, wie z. B. Beziehungen zwischen Gruppen, kann das Ignorieren der völlig unterschiedlichen gelebten Erfahrungen zwischen den Geschlechtern sowohl dazu führen, dass kritische Unterschiede in den Überzeugungen nicht untersucht werden, als auch zu falschen sozialen und politischen Schlussfolgerungen führen.“

Und die Tatsache, dass gelebte Erfahrung selbst weitgehend lokalisiert ist, bedeutet für die meisten Menschen wiederum, dass ihre Ansichten auf diesen Bedenken beruhen. Immerhin, so beobachtet Christia, bedenke, dass sich auch Menschen, die an der Karbala-Pilgerfahrt, einer internationalen Veranstaltung, teilnehmen, nach ihren Herkunftsorten organisieren.

„Sogar bei dieser transnationalen Veranstaltung, weil es Schiiten aus aller Welt gibt, sogar dort, ist es in gewisser Weise eine Feier ihrer lokalen Identität“, sagt Christia.

Alles in allem ist das genaue Studium der sektiererischen Feindseligkeit notwendig, um die Ansichten der Menschen in der gesamten muslimischen Welt vollständig zu verstehen, anstatt sich auf überkommene Vorstellungen darüber zu verlassen.

„So viele andere Orte, an denen die Politik problematisch ist, und wir [the U.S.] im Nahen Osten engagiert waren, wie Irak oder Syrien oder Libanon oder Jemen, haben diese sektiererische Dimension“, sagt Christia. „Wir müssen über Religion und Politik nachdenken und wie sich das wirklich manifestiert. … Die Tatsache, dass es das gibt [political] Dimension, mehr als diese transnationale religiöse Dimension, [and that] ist ein wichtiger Imbiss.“

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), eine beliebte Website, die Neuigkeiten über MIT-Forschung, -Innovation und -Lehre enthält.