Der grüne Übergang zu einer nachhaltigeren und umweltfreundlicheren Wirtschaft ist zu einer Notwendigkeit geworden, um den Klimawandel, die Ressourcenknappheit und die Umweltverschmutzung zu bekämpfen. Unternehmen waren gezwungen, von traditionellen fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energiequellen umzusteigen.
Doch wie wirkt sich dieser Wandel auf den Markt und den Wettbewerb zwischen Unternehmen aus? Eine von einer Forschungsgruppe am URV durchgeführte Studie hat Antworten auf diese Frage gesucht und die Notwendigkeit sofortiger Maßnahmen in der Umweltpolitik hervorgehoben, damit der Übergang abgeschlossen ist und es keine Umweltrisiken, Unternehmensmonopole oder mangelnde Investitionen gibt.
Die Studie, die im veröffentlicht wurde Zeitschrift für sauberere Produktionentwickelte ein theoretisches Wettbewerbsmodell, das drei mögliche Szenarien während des grünen Übergangs berücksichtigte.
Im ersten Szenario investieren Unternehmen nicht in nachhaltigere Prozesse; Stattdessen setzen sie die Produktion von Materialien fort, die für die Umwelt giftig sind. Das zweite Szenario schlägt einen teilweisen Übergang vor, bei dem die Hälfte der Unternehmen in den grünen Wandel investiert, während die andere Hälfte konventionelle Produktionsprozesse beibehält. Im dritten Szenario schließlich investieren alle Unternehmen in den grünen Wandel und die emissionsfreie Produktion.
Die ersten beiden Szenarien geben Anlass zur Sorge hinsichtlich einer möglichen Marktkonzentration und eines verringerten Wettbewerbs.
Die Studie warnt vor der Dringlichkeit, die mit den Kompromissen in den ersten beiden Szenarien verbundenen Umwelt- und Wirtschaftsrisiken zu mindern. Der Übergang zu nachhaltigeren Produktionssystemen ist mit hohen Kosten für die Industrie verbunden und dies ist der Hauptgrund dafür, dass sich so wenige Unternehmen der Umstellung auf nachhaltige Prozesse verpflichten, so das theoretische Modell.
Das Papier stellt außerdem fest, dass Preiserhöhungen während des grünen Übergangsprozesses unvermeidlich sind. Dies ist auf die erforderlichen Änderungen in den Produktionspraktiken und die Kosten zurückzuführen, die mit der Einführung umweltfreundlicherer Technologien und Materialien verbunden sind.
Das Forschungsteam weist darauf hin, dass dieses Szenario den Preisanstieg verschärft. Der Grund dafür liegt in der vertikalen Differenzierung, die bedeutet, dass der grüne Vorreiter, der den Übergang vollzogen hat, einen Wettbewerbsvorteil genießt, weil er als Erstanwender umweltfreundlicher Praktiken eine führende Position einnimmt. Darüber hinaus kann der „grüne Marktführer“ diesen Vorteil auf lange Sicht zu einer Art Monopol oder Marktmacht verewigen.
Die Studie stellt außerdem fest, dass in dem Szenario, in dem davon ausgegangen wird, dass alle Unternehmen den grünen Wandel vollziehen, die Preise zwar höher sind, dies jedoch das Szenario ist, das den größten Gesamtnutzen bringt.
„In diesem Fall sind die Verbraucher aufgrund ihrer Umweltbedenken bereit, einen höheren Preis für umweltfreundliche Produkte zu zahlen. Trotz der höheren Kosten steigert die Umweltzufriedenheit der Verbraucher in dieser Situation ihren Gesamtnutzen“, sagt António Osório, Forscher in der Studie Die Wirtschaftsabteilung des URV, die die Forschung leitete.
Kurz gesagt: Obwohl Preiserhöhungen während des ökologischen Wandels unvermeidlich sind, können die Wahl der Geschäftsstrategien und die Reaktion der Verbraucher den Gesamtgewinn und damit das Endergebnis des Übergangs zu nachhaltigeren Praktiken erheblich beeinflussen.
Mehr Informationen:
António Osório, Nicht alles ist grün im grünen Wandel: Theoretische Überlegungen zu Marktstruktur, Preisen und Wettbewerb, Zeitschrift für sauberere Produktion (2023). DOI: 10.1016/j.jclepro.2023.139300