Der Superior National Forest und drei nordöstliche Minnesota Chippewa-Stämme haben eine einzigartige Vereinbarung getroffen, die den Stämmen eine stärkere Stimme bei der Verwaltung des Nationalwaldes und des Bundestreuhandlandes gibt, das vor fast 170 Jahren an die Bundesregierung abgetreten wurde.
Die Fond du Lac- und Grand Portage-Bands des Lake Superior Chippewa und die Bois Forte Band of Chippewa haben kürzlich eine Vereinbarung mit dem US Forest Service unterzeichnet, um die Vertragsrechte der Bands innerhalb des Superior National Forest zu schützen.
Die Vorsitzende von Bois Forte, Cathy Chavers, bezeichnete das Abkommen als „historisch“, da sich drei Gruppen innerhalb der Grenzen des Vertrags von 1854 zusammenschlossen, um die natürlichen Ressourcen zu schützen. Gebiet Chippewa überließ 1854 Land den Vereinigten Staaten im Austausch für Jagd-, Fischerei- und Sammelrechte im Nordosten von Minnesota.
„Diese Banden sind seit jeher in dieser Landschaft vertreten und stehen im Zusammenhang mit der Arbeit, wie wir diese Gebiete erhalten“, sagte Tom Hall, Leiter des Superior National Forest. „Wir stehen wirklich Seite an Seite mit den Bands, wissen, dass wir mit Problemen konfrontiert werden und stellen sicher, dass wir frühzeitig und gemeinsam die richtigen Gespräche führen.“
Mehr als 3 Millionen Acres des 1854 abgetretenen Territoriums – etwa die Hälfte – fallen in den Nationalforst.
Die Vereinbarung erkennt die souveränen Banden als ursprüngliche Verwalter dieses Landes an und beschreibt Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass Stammesbeiträge frühzeitig in Entscheidungen des Forstdienstes einbezogen werden, einschließlich solcher, die sich auf Vertragsrechte auswirken. Es sieht Schulungen beider Seiten, die Abstimmung mit den Gruppen über Managementprioritäten und Bestimmungen zum Schutz kulturell sensibler Gebiete im Wald vor.
„Seit der Unterzeichnung des Vertrags von 1854 sind 169 Jahre vergangen. (Der Vertrag) sagt gemeinsame Ressourcen – das gilt auch heute noch“, sagte Kevin Dupuis Sr., Vorsitzender der Fond du Lac Band, in einer Pressemitteilung. „Unsere Stammesführung hat eine Verpflichtung gegenüber denen, die vor uns kamen, und wir sind heute hier, um sicherzustellen, dass unsere Ungeborenen unsere inhärenten Rechte ausüben können, die uns der Schöpfer gegeben hat.“
Das Leech Lake Band von Ojibwe und der Chippewa National Forest haben eine ähnliche Vereinbarung.
Während die Stämme und der Forstdienst seit langem zusammenarbeiten, sieht die Vereinbarung einen Plan vor, um die Art und Weise, wie dies geschieht, sinnvoll zu ändern, beispielsweise für vorgeschriebene Verbrennungen oder Wiederherstellungsaktivitäten für Jagd, Fischerei und Sammeln, sagte Hall.
Die Stammeswaldbewirtschaftung unterscheide sich von der Bundesverwaltung, sagte April McCormick, Sekretärin und Schatzmeisterin der Grand Portage Band.
Stämme verfolgen bei der Pflege des Waldes einen ganzheitlicheren und umfassenderen Ansatz, anstatt nur eine einzelne Art zu bewirtschaften, sagte sie. Sie legen Wert auf die kulturelle Bedeutung jeder Art und sorgen dafür, dass vertraglich reservierte Ressourcen für künftige Generationen geschützt werden.
Um beispielsweise sicherzustellen, dass die Ahornbäume gesund sind und die Stammesmitglieder ihre Zuckerbusch-Traditionen – die Ernte des Ahornsafts für die Sirupherstellung – fortsetzen können, „gibt es eine ganze Reihe stammeskultureller Werte, die unsere Förster zur Bewirtschaftung der Landschaft nutzen“, sagte McCormick. „Alles ist miteinander verbunden. Wenn (der Forstdienst) das wirklich verstehen und in seine Entscheidungsfindung einbeziehen könnte, dann befähigen wir den Forstdienst, gute Entscheidungen zu treffen.“
Die Vereinbarung – ein Memorandum of Understanding – ist Teil einer Bundesinitiative von 2021 zur Förderung einer gesunden Kommunikation und Beziehungen mit Stammesregierungen, um Vertragsrechte in Bezug auf Bundesländer und -gewässer besser zu schützen, so das US-Innenministerium.
2023 StarTribune.
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