Im Rahmen einer neuen Kampagne zur Förderung der schrumpfenden Population lokaler Bienen, die als wichtige Bestäuber für die Aufrechterhaltung der Landwirtschaft und des Ökotourismus dienen, wird es in San Diego möglicherweise bald mehr Dachgrünflächen und Gemeinschaftsgärten geben.
Die Stadt ist die größte Stadt des Landes, die zur Bee City US ernannt wurde. Diese Auszeichnung erfordert die Schaffung neuer Lebensräume für Bestäuber, die Einführung von Richtlinien zur Verhinderung der Zerstörung von Lebensräumen und die Überarbeitung der Schädlingsbekämpfungspläne, um Pestizide nur als letztes Mittel einzusetzen.
„Bee City US ist nicht nur eine Bezeichnung, es ist ein Engagement für die Artenvielfalt, Bestäuber und die Reduzierung des schädlichen Pestizideinsatzes“, sagte Stadtratsmitglied Joe LaCava, der die Bemühungen anführte, die am 1. August mit der Genehmigung durch den Rat gipfelten.
San Diego gehört zu den mehr als 150 Städten, die solche Verpflichtungen eingegangen sind, seit eine gemeinnützige Umweltschutzorganisation namens Xerces Society vor 10 Jahren das Bee City-Programm ins Leben gerufen hat. Die einzige andere Stadt, die diese Bezeichnung übernommen hat, ist Encinitas.
„Es ist ein großer Segen für Bienen, deren Population weltweit zurückgeht, dass San Diego in die Liste der Orte aufgenommen wurde, die sich für den Naturschutz und das Bewusstsein der Gemeinschaft einsetzen“, sagte James Nieh, Ökologieprofessor an der UC San Diego.
„Dies ist ein Biodiversitäts-Hotspot mit einer größeren Lebensvielfalt als jeder andere Landkreis in den kontinentalen USA“, sagte Nieh und wies darauf hin, dass San Diego County auch die größte Anzahl an vom Aussterben bedrohten Pflanzen- und Tierarten beherbergt.
Nieh sagte, der Verlust von Bestäubern könne viele einheimische Pflanzenarten töten, wodurch invasive Arten, die das Risiko von Waldbränden erhöhen, in den Schluchten und an den Hängen der Stadt gedeihen könnten.
Der jüngste Verlust an Bestäubern, zu dem auch einige Vogelarten gehören, bedrohe die Landwirtschaft der Region, sagten Stadtbeamte. Bienen seien wichtige Bestäuber für Avocados, Granatäpfel, Limetten und viele andere lokale Nutzpflanzen, sagten sie.
Schätzungen zufolge erwirtschaftet die Avocadoindustrie des Landkreises einen Jahresumsatz von mehr als 150 Millionen US-Dollar, sagten Beamte.
Der Rückgang der Bestäuber gefährdet auch die starke Ökotourismus-Wirtschaft der Region – Menschen, die nach San Diego kommen, um zu wandern, Vögel zu beobachten oder die Natur auf andere Weise zu genießen.
„Ohne eine Fülle von Bestäubern wäre San Diego nicht der größte Avocadoproduzent und die schöne Touristenattraktion, für die es berühmt ist“, sagte Mary Jarvis, Bildungskoordinatorin der San Diego Beekeeping Society.
Eine Studie der Ohio State University aus dem Jahr 2020 ergab, dass die Bienenpopulation, die für die Bestäubung von etwa einem Drittel der Nahrungsmittelversorgung des Landes verantwortlich ist, in den letzten Jahren landesweit um etwa 30 Prozent pro Jahr zurückgegangen ist.
Da in San Diego in den letzten Jahrzehnten so viele natürliche Lebensräume und Nistplätze für Bienen durch die Entwicklung zerstört wurden, könnte die Stadt die Förderung weiterer „Sprungbrett“-Standorte in Betracht ziehen, um Bestäubern die Fortbewegung zu erleichtern, sagte Laura Rost, eine nationale Koordinatorin von Bee City.
Dazu könnten Gründächer, Gemeinschaftsgärten und Bäume auf Straßen gehören. Stadtbeamte sagten, solche Bemühungen könnten besonders in Stadtvierteln hilfreich sein, darunter in vielen farbigen Gemeinden, in denen es keine Parks und weniger Bäume und Laub gibt.
Das Programm verlangt von den Städten außerdem, sich auf die Aufklärung der Öffentlichkeit zu konzentrieren, um einzelne Grundstückseigentümer zu ermutigen, ihre Höfe bestäubungsfreundlicher zu gestalten.
Das Programm ermutigt die Menschen außerdem, Bio-Obst und -Gemüse zu kaufen, das ohne für Bienen gefährliche Pestizide angebaut wird, und den Einsatz von Pestiziden in ihren eigenen Gärten zu vermeiden.
Ein weiteres entscheidendes Element besteht darin, dass ausgewiesene Bienenstädte ihre Schädlingsbekämpfungspläne überarbeiten müssen, um Bestäuber aggressiver zu integrieren und den Einsatz von Pestiziden nur als letztes Mittel zulässig zu machen.
Doch Rost betonte, dass Städte viel Spielraum hätten, wenn diese Grundvoraussetzungen erfüllt seien.
„Jede Stadt sieht anders und besonders aus“, sagte sie. „Wir möchten, dass Sie so einzigartig sind wie Ihre einheimischen Pflanzen. Wir ermutigen unsere Partner wirklich, über den Tellerrand zu schauen.“
Die Stadt muss jedes Jahr im Februar einen Jahresbericht erstellen, in dem sie ihre Erfolge im Bienenbereich zusammenfasst. Außerdem muss Xerces eine jährliche Gebühr von 500 US-Dollar für den Zugang zu den Beratern der Organisation, die Möglichkeit zur Beantragung von Bundeszuschüssen und Werbematerialien für die Öffentlichkeitsarbeit zahlen.
Bürgermeister Todd Gloria brachte seine Unterstützung für die neue Ausweisung von San Diego zum Ausdruck und sagte, sie baue auf seinem Versprechen im Jahr 2021 auf, zur Erhaltung und Förderung der Lebensräume von Monarchfaltern beizutragen, einem weiteren wichtigen, aber bedrohten Bestäuber.
Auch der örtliche Zweig der Audubon Society lobte den Schritt und behauptete, die Ausweisung werde den Bestäubern eine Chance geben, gegen erhebliche Widrigkeiten zu kämpfen.
„Wir stehen vor einer riesigen Biodiversitätskrise“, sagte Andrew Meyer, der Naturschutzdirektor der Ortsgruppe.
Ratsmitglied Marni von Wilpert sagte, sie sei den Mitarbeitern von LaCava dankbar, dass sie die Auszeichnung verfolgt und anderen Stadtführern geholfen haben, sich bewusster zu machen, was Menschen tun, um das Leben der Bienen zu erschweren.
„Es ist schön, eine andere Sicht auf Bienen zu haben und nicht unbedingt nur Angst zu haben und sich der Arbeit, die sie in unserer Welt leisten, bewusster zu werden“, sagte sie.
Weitere große Städte, die sich dem Programm angeschlossen haben, sind San Francisco, Washington, D.C. und Portland, Oregon. Weitere Städte in Kalifornien sind Santa Barbara und Redding.
Laut Xerces wurden seit Beginn des Programms 1.625 Bestäuberlebensraumprojekte mit einer Gesamtfläche von 12.900 Acres abgeschlossen.
2023 Die San Diego Union-Tribune.
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