Während einer angespannten Hören Im Texas State House gab am Dienstag der Bezirksstaatsanwalt von Cameron County, der den Fall von Melissa Lucio überwacht, an, dass dies der Fall sein könnte gerne eingreifen um Lucios Hinrichtung zu stoppen, die derzeit für den 27. April geplant ist. Lucio befindet sich seit 15 Jahren im Todestrakt, nachdem sie 2007 von einer Jury zum Tode verurteilt und für schuldig befunden wurde, ihre 2-jährige Tochter getötet zu haben.
Lucios Anwälte und viele Befürworter von Strafjustizreformen und häuslicher Gewalt argumentieren seit langem, dass der Tod ihrer Tochter ein tragischer Unfall war, der durch einen Sturz über mehrere Treppen verursacht wurde. Sie haben auch argumentiert, dass Lucios „Geständnis“ falsch und erzwungen war, ein Ergebnis sowohl aggressiver Verhöre durch die Strafverfolgungsbehörden als auch ihres Lebens Geschichte von Traumata und häuslicher Gewalt.
Inmitten einer parteiübergreifenden Anstrengung, den Staatsanwalt von Cameron County, Luis Saenz, und den Gouverneur von Texas, Greg Abbott, unter Druck zu setzen, Lucios Hinrichtung zu verschieben oder zu stoppen, beriefen die Staatsabgeordneten Jeff Leach, ein Republikaner, und Joe Moody, ein Demokrat, diese Woche eine Anhörung im Repräsentantenhaus ein, um Lucios Fall zu erörtern . Bei der Anhörung, nach stundenlanger Zeugenaussage und intensivem Hin und Her zwischen Gesetzgebern und Saenz – sowie hörbares Weinen von Lucios Kindern, die anwesend waren – Saenz deutete schließlich an, dass er Lucios Todesurteil zurückziehen werde, wenn das Berufungsgericht von Texas nicht vor dem 27. April interveniere.
„Mein Verständnis seiner Äußerungen vor dem Ausschuss war, dass er eingreifen und seinen Antrag auf einen Hinrichtungstermin zurückziehen wird, wenn wir keinen Aufschub oder keine Begnadigung erhalten“, sagte Leach nach der Anhörung. „Das war für das Komitee eindeutig, und wir haben es auf Band aufgenommen.“
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Diese Zusage von Saenz markierte eine bemerkenswerte Abkehr von seiner Haltung zu Beginn der Anhörung. Saenz erklärte zunächst wiederholt, er stehe zu Lucios Verurteilung sowie zu den zahlreichen Gerichtsurteilen, die ihr Todesurteil bestätigten, was sie zur ersten Frau in Texas seit Jahrzehnten machen würde, die die Todesstrafe erhalten würde. Stunden später schien Saenz umzuschwenken und sagte den Gesetzgebern zunächst, er würde nicht eingreifen, weil das Texas Court of Criminal Appeals Lucios Hinrichtung wahrscheinlich stoppen würde, bevor er schließlich versprach, Maßnahmen zu ergreifen, wenn dies nicht der Fall wäre.
Die Anhörung zum Gesetzgeber findet inmitten eines Anstiegs des öffentlichen Bewusstseins für Lucios Fall statt, teilweise dank Stars wie Kim Kardashian nutzt ihre riesigen Plattformen darauf aufmerksam zu machen. Außerdem ab dieser Woche fünf der Geschworenen die Lucio zum Tode verurteilt haben, haben sich jetzt zu Wort gemeldet und gesagt, dass sie aufgrund der Informationen, die sie heute über ihren Fall kennen, anders gestimmt hätten.
„Ich wusste nicht, dass ihre lange Vorgeschichte körperlichen und sexuellen Missbrauchs sie anfällig für falsche Geständnisse machte, als sie in der Nacht des Todes ihrer Tochter aggressiven Verhörtaktiken ausgesetzt wurde“, sagte ein Geschworener, Johnny Galvin, Jr. schrieb in einem op ed in Die Houston-Chronik Letzten Monat. Experten haben genannt Überlebter Missbrauch macht es wahrscheinlicher, dass jemand als Traumareaktion die Verantwortung für Verbrechen und Handlungen übernimmt, für die er eigentlich nicht verantwortlich ist. Galvin fügte hinzu, dass „es so viele andere Details“ über Lucios Fall insgesamt gab, die „nicht erwähnt wurden“. Er behauptete, dass den Geschworenen während des gesamten Prozesses nicht gesagt wurde, dass Lucio bestritten habe, ihr Kind während des Verhörs mehr als 100 Mal missbraucht zu haben.
Laut Lucios Anwälten sagte Lucio um 3 Uhr morgens und erst nach stundenlangen aggressiven, erschöpfenden Befragungen, als die Polizei sie fragte, ob sie für einige der Verletzungen ihres Kindes verantwortlich sei, zu ihnen: „Ich denke, ich habe es getan.“ Diese Aussage, sagen ihre Anwälte, wurde dann aus dem Zusammenhang gerissen und von der Staatsanwaltschaft fälschlicherweise als Geständnis gewertet.
Die Generalstaatsanwaltschaft von Texas hat jedoch unterhält dass Lucios Tochter das Opfer des „absolut schlimmsten“ Kindesmissbrauchs war, den ihr Arzt in der Notaufnahme seit drei Jahrzehnten gesehen hat, mit Verletzungen, darunter ein gebrochener Arm, Bissspuren und ausgerissene Haare. In einer Gerichtsakte vom Februar erklärte das Büro: „Lucio bringt keine Beweise vor, die zuverlässig sind und ihren Freispruch unterstützen.“
Dennoch sagen Lucios Unterstützer, dass es zu viele Mängel im Fall der Staatsanwaltschaft und der Ermittlungen der Polizeibeamten gibt, die es versäumt haben, sogar Beweise zu testen, die sie gesammelt hatten, um festzustellen, ob Lucios DNA mit Verletzungen am Körper ihrer Tochter abgeglichen werden könnte. Stattdessen verließen sie sich ausschließlich auf ihr „Geständnis“, um sie wegen der Verletzungen ihrer Tochter anzuklagen. Armando Villalobos, damals Bezirksstaatsanwalt, der Lucios Fall beaufsichtigte, sollte es später sein wegen Korruption ins Bundesgefängnis geschickt im Jahr 2014 wegen Verbrechen, die ungefähr zur gleichen Zeit wie Lucios Prozess stattfanden, darunter die Annahme von Bestechungsgeldern für nachsichtige staatsanwaltschaftliche Maßnahmen.
Was in Lucios Fall unbestreitbar ist, ist, dass sie eine Überlebende von Gewalt und Traumata ist, und unser kriminelles Rechtssystem hat dies systematisch getan kriminalisierte Überlebende. Fast 90 % der inhaftierten Frauen, überwiegend farbige Frauen, sind Überlebende sexueller Gewalt. Einige werden zur Selbstverteidigung gegen einen Missbraucher kriminalisiert, während andere strafrechtlich verfolgt werden, wenn ein missbräuchlicher Partner seinen Kindern Schaden zufügt. Auch schwangere Frauen können kriminalisiert werden, wenn sie Gewalt erfahren und verlieren dadurch ihre Schwangerschaft.
Als der 27. April näher rückt, warten Lucios Familie und Unterstützer auf dringende Maßnahmen, die Saenz nun scheinbar zugesagt hat, bis zur Untätigkeit des Berufungsgerichts von Texas.