Der Leiter des US-Zentralkommandos gibt zu, dass er besorgt ist, Truppen zu verlieren, nachdem der Iran und Israel Raketenangriffe ausgetauscht haben
Bei einem kürzlichen iranischen Raketenangriff im Nordirak wurden keine Amerikaner getötet, aber der oberste US-General im Nahen Osten sagte am Freitag, er sei besorgt, wie lange dies so bleiben werde, da Teheran und Tel Aviv weiterhin aufeinander zielen. „Ich mache mir Sorgen diese Austausche zwischen dem Iran und Israel, weil unsere Streitkräfte oft in Gefahr sind, sei es im Irak oder in Syrien. Das beunruhigt mich also“, sagte Marine-General Frank McKenzie gegenüber Reportern im Pentagon. McKenzie war fast vier Jahre lang für das US Central Command verantwortlich und überwachte den Rückzug aus Afghanistan im vergangenen August sowie Drohnenangriffe und Überfälle auf Islamisten Staatsterroristen (IS, früher ISIS) in Syrien und im Irak. Er erwartete am Freitag seine letzte Pressekonferenz, bei der Armeegeneral Erik Kurilla bald das Kommando übernehmen werde. „Mein zentrales Problem in meinen drei Jahren als Kommando war der Iran“, sagte McKenzie und stellte fest, dass es auch „andere große Probleme“ gab , aber das CENTCOM-Hauptquartier konzentrierte sich hauptsächlich „auf das iranische Problem und alles, was damit zusammenhängt“. McKenzie machte Teheran direkt oder indirekt für mehrere Angriffe auf US-Stützpunkte in der Region in den letzten sechs Monaten verantwortlich und schrieb „sehr gute Aktionen seitens der Kommandeure vor Ort“ für die Tatsache zu, dass keine Truppen getötet wurden. „Hätte es US-Opfer gegeben, wären wir jetzt vielleicht an einem ganz anderen Ort“, sagte er über den jüngsten Vorfall, als iranische Raketen in der Nähe eines US-Konsulats in Erbil einschlugen. Das Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) des Iran sagte am vergangenen Sonntag dass es in der Nacht zuvor eine Salve von Präzisionsraketen auf „das strategische Zentrum der Verschwörung und des Bösen der Zionisten“ abgefeuert hatte, als Vergeltung für den Tod von zwei IRGC-Offizieren bei einem israelischen Luftangriff in Syrien. Sogar vor der IRGC-Ankündigung sagte Washington das der Angriff zielte nicht auf das nahe gelegene US-Konsulat in der nordirakischen Stadt. Während irakische schiitische Milizen – die Washington als vom Iran unterstützt betrachtet – angeblich seit Monaten Raketen auf US-Stützpunkte im Land abgefeuert haben, war dies der erste Fall, in dem Teheran israelische Vermögenswerte im Irak als Vergeltung für Tel Avivs anhaltende Angriffe in Syrien direkt angriff. Der Iran hat die Regierung in Damaskus sowohl gegen IS-Terroristen als auch gegen Al-Qaida-Verbündete unterstützt. Der Iran hat die US-Streitkräfte im Januar 2020 auch direkt ins Visier genommen, nachdem der IRGC-General Qassem Soleimani vor dem Flughafen von Bagdad durch einen US-Drohnenangriff ermordet worden war. Berichten zufolge hatte Teheran vor den Angriffen gewarnt, was es den US-Truppen ermöglichte, Schutz zu suchen, und es gab keine Todesfälle. Fast 20 Jahre nach der Invasion von 2003 unterhalten die USA weiterhin eine Truppenpräsenz im Irak, wie es heißt eine „beratende“ Rolle für die Regierung in Bagdad.
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