Europa muss bei der Skalierung von Startups deutlich besser werden. Das ist die Prognose der Präsidentin der Europäischen Union, Ursula von der Leyen, die kurz davor steht, ihre zweite fünfjährige Amtszeit anzutreten und den Block von rund 449 Millionen Menschen zu leiten – ihr Amtsantritt ist nun der 1. Dezember.
Geben Sie ein Rede an das Europäische Parlament vor einer Abstimmung, die bestätigt Ihr Spitzenteam (auch bekannt als das „Kollegium der Kommissare“), von der Leyen, sagte, die Wettbewerbsfähigkeit der EU werde davon abhängen, was sie als „Innovationslücke“ bezeichnete – durch mehr Unterstützung für Start-ups bei der Skalierung und durch den Abbau von Bürokratie, die das Geschäft behindern könnte davon abhalten, den Zugang zu den 27 Mitgliedstaaten des EU-Binnenmarktes optimal zu nutzen.
Die Unterstützung von Innovatoren ist ein zentrales Anliegen von der Leyens zweiter Amtszeit – daher die Entscheidung, erstmals eine Kommissarin mit einem auf Start-ups ausgerichteten Portfolio zu ernennen (Ekaterina Zaharieva).
Während sie in ihrer Rede vor den Abgeordneten die „gute Nachricht“ hervorhob, dass Europas Anteil an den weltweiten Patentanmeldungen „auf Augenhöhe mit dem der USA und China“ sei, betonte von der Leyen, dass nur ein Drittel kommerziell genutzt werde.
„Bei der Gründung von Start-ups sind wir in etwa so gut wie die USA. Aber wenn es um Scale-Ups geht, schneiden wir deutlich schlechter ab als unsere Konkurrenten. Diese Lücke müssen wir schließen“, mahnte sie.
Wenn es um die Reform der Bedingungen für die Skalierung von Startups geht, fasste sie ihre Strategie auf „mehr investieren und sich besser konzentrieren“ zusammen.
Früher investieren scheint ebenfalls ein zentraler Bestandteil des Plans zu sein – angesichts der Entscheidung, einen Kommissar (Henna Virkkunen) zu haben, dessen technologielastiges Portfolio auch einen spezifischen Auftrag zur Förderung von „Grenztechnologien“ enthält.
„Um wettbewerbsfähig zu sein, muss Europa die Heimat der nächsten Welle von Spitzentechnologien sein“, betonte von der Leyen.
Was die Finanzierung betrifft, sagte sie, dass die EU „dringend“ mehr private Investitionen benötige, wenn sie ihr Ziel erreichen wolle, innovative Geschäftsideen zur Förderung der Wettbewerbsfähigkeit zu nutzen – daher seien auch Finanzreformen geplant.
„Die Unternehmensausgaben für Forschung und Entwicklung in Europa machen etwa 1,3 % des BIP aus. Im Vergleich dazu sind es in China 1,9 % und in den USA 2,4 %. Diese private Kapitallücke ist der Hauptgrund dafür, dass wir bei den Gesamtausgaben für Forschung und Entwicklung und damit bei der Innovation hinterherhinken“, sagte sie.
„Aus diesem Grund haben wir eine Europäische Spar- und Investitionsunion vorgeschlagen – eine Aufgabe, die ich Maria Luís Albuquerque anvertraut habe [Commissioner for Financial Services and the Savings and Investments Union]. Sie wird dazu beitragen, dass europäische Unternehmen hier in Europa das Kapital finden, das sie brauchen.“
Auch die Bürokratie, die Unternehmer bremsen könnte, steht im Fadenkreuz des EU-Präsidenten.
„Damit Europa aufholen kann, müssen wir auch unseren Unternehmen die Arbeit erleichtern“, sagte sie den Abgeordneten. „Sie sagen uns, dass die regulatorische Belastung schwer auf ihnen lastet. Zu viel Berichterstattung. Zu viele Überschneidungen. Und zu komplex und kostspielig, um sie einzuhalten. Wir müssen unsere Regeln verschlanken, um die Belastung für Unternehmen zu verringern.“
Valdis Dombrovskis, von der Leyens Kommissar, wählt für „Wirtschaft und Produktivität; „Umsetzung und Vereinfachung“ wird mit der Einführung „neuer Sammelgesetze“ beauftragt.
Von der Leyen sagte, dass dabei verschiedene Sektoren untersucht und die geltenden Regeln bewertet werden – mit dem Ziel, die Rechtslandschaft zu vereinfachen, um die Unternehmensskalierung zu unterstützen.
„Die größte Stärke des Binnenmarktes besteht darin, dass er die unzähligen nationalen Standards und Gepflogenheiten durch ein einziges Regelwerk ersetzt. Wir müssen also zu dem zurückkehren, was der Binnenmarkt am besten kann. Und machen Sie das Geschäft in ganz Europa einfacher“, fügte sie hinzu.
Der Schwerpunkt der Rede auf der Unterstützung von Innovationen als Schlüssel zur künftigen Wettbewerbsfähigkeit Europas dürfte Musik in den Ohren des lokalen Start-up-Ökosystems sein. Allerdings fragen sich einige vielleicht, ob die Vorstellung, dass die EU ihre riesige Menge an Vorschriften vereinfacht, ein Oxymoron ist – zumal Brüssel in der Vergangenheit stolz darauf war, führend bei der Festlegung von Vorschriften zu sein.
Aber die Weiter-Rechts-Schiefe dieser EU bedeutet zweifellos einen Richtungswechsel.
Letztendlich ist jedoch möglicherweise ein kultureller Wandel erforderlich, um die von der Leyen angestrebte Innovationspipeline bereitzustellen – eine, die von regionalen Anlegern verlangt, sich viel besser mit Risiken und großen Wetten im Vergleich zu stabilen und vorhersehbaren Renditen vertraut zu machen.