Am Dienstag trafen die Nationalspieler Aleksandr Bolshunov und Sergey Ustiugov erneut aufeinander
Aleksandr Bolshunov war benommen und blutig, nachdem sich seine Rivalität mit seinem russischen Olympiasiegerkollegen Sergey Ustiugov verschärft hatte, als das Paar am Dienstag bei einem Rennen in Krasnogorsk, Region Moskau, kollidierte.
Bolshunov und Ustiugov waren beide Teil des russischen Teams, das im Februar bei den Olympischen Winterspielen in Peking Gold in der 4-mal-10-km-Staffel gewann.
Zwischen dem Duo ist jedoch eine zunehmende Fehde entstanden, da sie in dieser Saison in verschiedenen Phasen des russischen Pokals gekämpft haben.
Die Spannungen flammten am Dienstag erneut auf, als das Paar im Halbfinale der Sprint-Kür antrat.
Beim Aushandeln einer Abfahrt und dem Kampf um die Führung wurden beide Männer zu Boden geschleudert, nachdem sich ihre Skier zu berühren schienen.
Ustiugov erholte sich als der Schnellere der beiden und erhob sich, um weiterzurennen.
Bolshunov schnitt schlechter ab und wirkte benommen und verwirrt, bevor er sich schließlich auf den Weg ins Ziel machte.
Beide Männer landeten weit abgeschlagen am Ende des Feldes, wobei Ustiugov Fünfter und Bolshunov Sechster wurde.
„Alles ist in Ordnung, Sergey kann die Situation anscheinend nicht loslassen“, sagte Bolshunov sagte den Medien danach erschien er mit blutigem Gesicht.
„Bei der Abfahrt kam ich zuerst heraus, dann schien Sergey zu überholen, aber meine Ski liefen besser.
„Ich fing an, ihn links zu überholen, und in diesem Moment fing er an, absichtlich mit seinen Skiern zu schieben, dann bin ich gestürzt.
„Ich verlor sogar ein wenig das Bewusstsein, weil ich mir sehr hart mit dem Kopf aufschlug. Ich habe lange gebraucht, um mich zu erholen.“
Ustiugov bestritt, im Unrecht zu sein und sagte: „Heute habe ich versucht, etwas härter zu arbeiten, [but] innerhalb der Regeln… Es ging so schnell, dass ich es immer noch nicht verstehe. Wir müssen uns eine Wiederholung ansehen, fragen Sie Aleksandr.
„Aber als wir fielen, hat er mich verflucht. Ich dachte, alles wäre innerhalb der Regeln. Ich hoffe, dass das so war, denn das wollte ich bewusst nicht.
„Ich wollte heute einfach etwas mehr pushen als bei den restlichen Sprints. Es hat nicht geklappt.“
Der Zusammenstoß ist der neueste in eine Reihe von Vorfällen an dem zwei der größten Skistars Russlands beteiligt waren, was zu Anschuldigungen geführt hat, dass beide Männer ihre Rivalität über den Bereich der Regeln hinaustreiben.
Am Sonntag lehnte Ustiugov die Teilnahme an der Siegerehrung für den klassischen Sprint auf der Etappe des Russischen Pokals in Krasnogorsk ab.
Ustiugov war verärgert über die Entscheidung der Beamten, Bolshunov nicht für das zu bestrafen, was er als Verstoß auf der Strecke bezeichnete.
Bolshunov wurde später des Verstoßes gegen die Regeln für schuldig befunden, was zu einer Verwarnung führte.
Am Dienstag entgingen jedoch beide Skifahrer einer Bestrafung nach Beamten sagte „Eine Schuld an der Kollision eines der Skifahrer wurde nicht festgestellt, die Episode wurde als gegenseitiger Rennvorfall anerkannt.“
Bolshunov, 25, ist Russlands erfolgreichster Skifahrer auf olympischem Niveau und gewann bei den Spielen in Peking im Februar drei Goldmedaillen sowie Silber und Bronze. Insgesamt hat er neun olympische Medaillen zu seinem Namen.
Ustiugov, 30, hat olympisches Gold mit der Staffel in Peking und gewann 2017 Doppelgold bei den Weltmeisterschaften.
Russische Skifahrer nehmen in dieser Saison an einer Reihe von nationalen Veranstaltungen teil, da sie aufgrund des Konflikts in der Ukraine weiterhin von internationalen Wettkämpfen ausgeschlossen sind.
: