Neben Indien und Russland hat sich auch Japan dem Mondrennen angeschlossen. Die Raumfahrtbehörde des Landes wird ihre Mondmission Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) starten. Die japanische Raumsonde wird am 26. August von der Startrampe Tanegashima aus starten. Wie Luna auf dem Mond landen wird
Luna-25 wird etwa fünf Tage lang den Mond umkreisen, bevor es seinen Kurs für eine sanfte Landung ändert. Die Landung erfolgt am Südpol des Mondes und wird voraussichtlich am 21. August stattfinden. Die russische Raumsonde hat etwa die Größe eines Kleinwagens und ist für einen einjährigen Betrieb am Südpol des Mondes ausgelegt.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler der NASA und anderer Weltraumagenturen Spuren von gefrorenem Wasser in den Kratern am Südpol des einzigen natürlichen Erdtrabanten entdeckt. Sowohl indische als auch russische Raumschiffe haben die Aufgabe, den Südpol des Mondes zu erkunden und nach den von den Wissenschaftlern entdeckten Spuren von gefrorenem Wasser zu suchen. Warum diese Missionen für große Weltraummächte wichtig sind
Das Vorhandensein von Wasser auf dem Mond ist für große Weltraummächte wichtig, da es längere menschliche Expeditionen auf dem natürlichen Satelliten ermöglichen könnte. Solche längeren Aufenthalte können Ländern dabei helfen, den Abbau von Mondressourcen zu ermöglichen. Laut einem Bericht von Reuters sagte Anatoly Zak, der Schöpfer und Herausgeber von Aufzeichnungen, die russische Raumfahrtprogramme verfolgen, dass das letzte russische Raumschiff, das in die Mondumlaufbahn gelangte, die Luna-24 war. Es war Teil der Mondmission der Sowjetunion im Jahr 1976. Zak erklärte: „Der Eintritt in die Mondumlaufbahn ist für den Erfolg dieses Projekts absolut entscheidend. Dies ist eine Premiere in der postsowjetischen Zeit. Manche nennen dies das zweite Mondrennen, daher ist es für Russland sehr wichtig, dieses Programm wieder aufzunehmen. Luna-25 ist nicht nur eine Mission – es ist Teil einer viel umfassenderen russischen Strategie, die zehn Jahre in die Zukunft reicht.“
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