[Note: This is an abridged, more spoiler-free version of our recap of the first two episodes of The Lord Of The Rings: The Rings Of Power. The full recap will publish, like all recaps, once you’ve been able to actually see the show—in this case, tomorrow night at 11 p.m. ET. Future recaps will be available after each episode airs for the rest of this season. In the meantime, consider this an appetizer/first reaction to a series we’re very excited about.]
Wenn die Schriften von JRR Tolkien etwas lehren, dann dass der Weg immer weiter geht. Auf Mittelerde enden Geschichten nicht; sie leben weiter in den Charakteren, die sie überleben, denen, die sie erzählen, und den Menschen, die sie lesen. Geschichten sind für Tolkien etwas Lebendiges. Er verglich sie oft mit Bäumen mit tiefen Wurzeln und wechselnden Blättern, die mit jedem Anbau höher und voller werden. Nur in diesem Zusammenhang ist eine milliardenschwere Adaption des Anhänge von Tolkien Der Herr der Ringe macht irgendeinen Sinn.
Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht unterscheidet nicht zwischen dem Ende einer Geschichte und dem Anfang der nächsten. Jeder Beat schwingt mit dem anderen mit und prallt an der Geschichte und dem Vermächtnis von Tolkiens Schöpfung und unserer Beziehung dazu ab. JRR Tolkiens Meisterwerk des literarischen Wunders ist kein Hügel. Es ist ein Berg aus Erde und Erz; Luft und Wasser; und unzählige kleine Teile, die sich gegenseitig reflektieren. Jedes Stück seines Ökosystems hat eine Geschichte zu erzählen, die die anderen erleuchtet und bereichert. Im Die Ringe der Macht, der Zuschauer konsumiert nie eine Geschichte, sondern eine ganze Geschichte in wenigen Zeilen.
Die Erwartungen an die teuerste Show aller Zeiten sind zweifellos hoch, aber die niedrigste zu überwindende Messlatte bestand darin, aus der dichtesten und modischsten Fantasy-Serie der Welt etwas Kohärentes zu machen. Die gute Nachricht ist, dass in den ersten beiden Folgen Ringe der Macht ist nicht nur gut; es ist erstaunlich. Die Interpretation der Showrunner JD Payne und Patrick McKay von Tolkiens Welt passt nicht nur perfekt zu der Welt, die Peter Jackson in den frühen 2000er Jahren geschaffen hat, sondern fügt sich auch in eine größere kulturelle Geschichte über Tolkien und darüber ein, was seine Arbeit weiterhin in Menschen inspiriert. Ringe der Macht macht deutlich, dass jede Geschichte in Mittelerde Teil des größeren Ganzen ist und behandelt jeden Moment, groß und klein, mit angemessener Anmut und Pracht, wo eine frische Beere so wundersam ist wie der sehende Stein eines Zauberers. Der Optimist Ringe der Macht findet eine Welt, für die es sich zu kämpfen lohnt.
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Ringe der Macht findet etwa 3.000 Jahre vor Frodos Einreise statt Herr der Ringe. Mit so viel Geschichte zum Auspacken wischt Regisseur JA Bayona eine Seite aus Jacksons Buch und beginnt mit einem Prolog, der von Galadriel (Morfydd Clark) erzählt wird, der diese Geschichte sofort personalisiert, um uns hineinzuziehen. Galadriel erklärt, wie der erste Dunkle Lord Morgoth Jahrhunderte lang gekämpft hat -langer „Krieg des Zorns“ auf Valinor, der mit dem Tod von Morgoth, dem Aufstieg von Morgoths Lehrling Sauron und der Abreise der Elben von Valinor nach Mittelerde endet. Als Saurons Truppen ihren Bruder Finrod töten, entfacht dies in Galadriel einen Antrieb alle Kriminalität in Gotham City zu stoppen um Saurons Streitkräfte zu jagen, wo immer sie umherstreifen.
Indem diese Bedrohung für Galadriel persönlich gemacht wird, bietet die Show dem Publikum eine solide Grundlage. Bei so vielen Dunklen Lords und seltsamen Elfennamen und -wörtern wäre es leicht, sich im Dickicht zu verirren. Payne, McKay und ihr Autorenzimmer hatten Recht, ihr mit Sauron ein klares Ziel zu geben, ohne das Gesamtbild aus den Augen zu verlieren. Dies ist ein persönlicher Kampf für Galadriel, aber einer, der jeden Charakter auf unterschiedliche Weise betrifft.
Galadriel ist nicht der einzige Elf von Interesse ROP. Als wir unseren alten Kumpel Elrond treffen (gespielt von Robert Aramayo mit unerwarteter Wärme), kritzelt er in ein Buch und versucht, die perfekte Metapher für Galadriels Suche nach Sauron zu finden. In ihrer ersten gemeinsamen Dynamit-Szene sehen wir die Kluft zwischen Elrond und Galadriel. Galadriel mag wie Batman auf einer nie endenden Suche nach Rache sein, aber Aramayo spielt Elrond wie Obi-Wan Kenobi und begegnet dem Gewicht dieser Mythologie mit purer Liebe zu seinem Freund. Und es gibt viel Liebe und Respekt zwischen den Charakteren in dieser Serie, was ihr einen sehr offenherzigen Ton im Vergleich zu anderen, mürrischeren Fantasy-Serien verleiht.
Wir verlassen das große Abenteuer der Elfen und treffen auf eine nomadische Rasse von Halblingen, bekannt als Harfoots. Ihr Camp erinnert an das Dorf der Lost Boys in Steven Spielbergs Haken, mit Geheimfächern und cleveren, auf Schnüren basierenden Mechanismen. Für Kinder mit wachsender Fantasie ist es wahrscheinlich Katzenminze, und doch strebt unser Haupt-Harfoot, Nori Brandyfoot (Markella Kavenagh), nach etwas mehr. Kavenagh hat eine Leichtigkeit vor der Kamera, die das Selbstvertrauen dieser Produktion ausstrahlt und eine Leistung liefert, die Geld nicht vortäuschen kann. Ihre Stärke und Entschlossenheit fühlen sich authentisch an, auch wenn die Figur nicht verbalisieren kann, was sie antreibt. Natürlich wird sie mehr bekommen, als sie erwartet, wenn ein mysteriöser bärtiger Mann namens The Stranger (Daniel Weyman) auf einem Meteor nach Mittelerde stürzt.
Während die Show sich Zeit nimmt, uns die Welt und ihre ersten Gruppen vorzustellen, gibt es kein Gefühl des Ziehens. Die Handlung ist treibend, was nicht unbedingt ein Begriff ist, den man normalerweise verwenden würde, um Tolkien zu beschreiben. Sogar Jacksons geliebte Trilogie-Filme wurden oft mit Beschwerden angeklagt, dass es nur Menschen sind, die im Wald spazieren gehen. Aber das verwegene Abenteuer hier ist unmittelbar und fließend. Trotz der tiefen Verbundenheit mit der Geschichte sind die Beats leicht zu verfolgen, aber nie verwässert.
Ringe der Macht hat einen Vorteil. Die Show ist Berichten zufolge die teuerste aller Zeiten, allein in die erste Staffel fließen mehr als 460 Millionen US-Dollar. Das scheinbar unbegrenzte Budget und die Zeit haben die Produktion verschwenderisch und immersiv gemacht. Marvel-Filme haben extreme Budgets, fühlen sich aber aufgrund von Mängeln bei den Spezialeffekten oder dem Gefühl, dass Schauspieler nicht im selben Raum sind, oft zusammengeschustert an. Hier gibt es nichts davon. Wenn Elrond durch die Minen von Moria geht, gleicht seine Ehrfurcht unserer. In perfektem Einklang arbeiten die Schauspieler mit den Effekten, einschließlich Make-up, Kostümen, praktischen Sets und CGI. Niemand sieht jemals so aus, als würde er mit einem Tennisball sprechen oder sich beeilen, ein Veröffentlichungsdatum einzuhalten.
Wenn groß angelegte CGI-Effekte notwendig sind, leitet Bayona die Handlung geschickt so, dass wir mit den Schauspielern in Kontakt bleiben. Galadriels Kampf mit einer Seeschlange weist einige der zwielichtigsten CGIs der Serie auf, aber Bayona schießt um das Monster herum, indem sie unsere Perspektive auf Galadriel fixiert. Wir sehen nur, was sie sieht: das Aufblitzen eines Schwanzes und die tot ins Wasser stürzende Besatzung des Floßes. Es ist überraschend, eine Show wie diese zu sehen nicht zeigen ihre computergenerierten Kreationen. Die Zurückhaltung wird geschätzt.
Payne und McKay nehmen sich beim Aufbau ihrer Stücke Zeit und errichten die Art von Welt, die Tolkien geschaffen hat, eine Welt mit Hoffnung, aber ohne Garantien. Davon gibt es hier reichlich, da Loyalitäten auf die Probe gestellt werden und Beziehungen gepflegt werden müssen. Dennoch fließen sie alle in die eine Geschichte ein. Ringe der Macht scheint sich auf die Bande zu konzentrieren, die Gemeinschaften und Menschen aneinander binden, nicht nur auf die Dunkelheit, die den Ring bindet. In den ersten beiden Folgen sind diese Bindungen stark.