Das US-Heimatschutzministerium sorgte im vergangenen Februar für Aufsehen, als es bekannt gab, dass es den Einsatz von Roboterhunden an der Grenze zwischen den USA und Mexiko prüft.
„Die Südgrenze kann ein unwirtlicher Ort für Mensch und Tier sein, und genau deshalb kann eine Maschine dort hervorragende Leistungen erbringen“, sagte Brenda Long vom DHS damals. „Das [Science and Technology Directorate]Die von uns geleitete Initiative konzentriert sich auf automatisierte Bodenüberwachungsfahrzeuge, oder was wir „AGSVs“ nennen. Im Wesentlichen dreht sich beim AGSV-Programm alles um … Roboterhunde.“
Die Geschichte erregte den Zorn mehrerer demokratischer Politiker, darunter die New Yorker Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, die twitterte: „Es ist beschämend, wie beide Parteien mit aller Kraft darum kämpfen, ihre Fähigkeit zu verteidigen, endlose öffentliche Gelder in die Militarisierung zu pumpen.“ Von Panzern in Polizeirevieren bis hin zu korrupten Militärverträgen ist die Finanzierung dieser Gewalt überparteilich und unumstritten, Gesundheitsversorgung und Wohnraum jedoch nicht. Es ist Blödsinn.“
Letzte Woche standen das Thema – und das Robotikunternehmen dahinter – auf dem Capitol Hill erneut im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Eine Anhörung der Republikaner im Repräsentantenhaus zu Cybersicherheit, Informationstechnologie und Regierungsinnovation mit dem Titel „Einsatz modernster Technologien, um Amerika sicher zu halten“ versammelte Vertreter einer Reihe verteidigungsbezogener Technologieunternehmen. Auf der Liste standen Ryan Rawding vom biometrischen Verifizierungsunternehmen Pangiam, Wahid Nawabi vom Drohnenverteidigungsunternehmen AeroVironment, Benjamin Boudreaux von der RAND Corporation und Gavin Kenneally, der CEO von Ghost, dessen Roboterhunde in den Versuchen vorgestellt wurden.
Ghost führte während Kenneallys Präsentation seinen Vision 60-Roboter für das Panel vor. „Sieht aus wie mein Algebralehrer an der Highschool“, witzelte ein Mitglied des Komitees aus unerklärlichen Gründen. Ein anderer fügte hinzu: „Im Moment wie ein Avengers-Film.“ Die Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene nannte die Demo „wirklich unglaublich, absolut faszinierend“.
Eric Burlison, Kongressabgeordneter aus Missouri, bemerkte: „Berichten zufolge haben einige Mitglieder der Demokraten im Repräsentantenhaus letztes Jahr an die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA geschrieben und Bedenken geäußert, dass Roboterhunde eine tödliche Bedrohung für Migranten und Amerikaner darstellen könnten.“ Wie berechtigt ist diese Sorge?“
WASHINGTON, DC – 22. JUNI: Gavin Kenneally, Chief Executive Officer bei Ghost Robotics, spricht während einer Anhörung des Repräsentantenhauses im US-Kapitol am 22. Juni 2023 in Washington, DC, als Vision 60 UGV hereinkommt. Der Unterausschuss für Cybersicherheit, Informationstechnologie und Regierungsinnovation des Repräsentantenhausausschusses für Aufsicht und Rechenschaftspflicht traf sich, um den Einsatz von Technologie an der US-Grenze, auf Flughäfen und Militärstützpunkten zu diskutieren. (Foto von Tasos Katopodis/Getty Images)
Die Führungskraft antwortete: „Der Einsatzzweck der Roboter an der Grenze besteht darin, Daten zu sammeln.“ Sie können entweder nach illegalem Drogenhandel suchen, indem Sie Sensoren hinzufügen, um dies zu erkennen, oder Sie können Infrarot- oder Wärmebildkameras hinzufügen, mit denen Sie die Wärmesignaturen von Menschen oder anderen Tieren erfassen können. Der Roboter ist eigentlich ein Erkennungssystem, das dann tatsächlich dazu eingesetzt wird, Leben zu retten. Jedes Jahr sterben Hunderte Menschen, weil sie ertrinken oder beim Versuch, die Grenze zu überqueren, stecken bleiben.“
Im Oktober 2021 sorgte das in Philly ansässige Startup landesweit für Schlagzeilen, als Bilder von einem seiner Roboter auftauchten, der ein ferngesteuertes Scharfschützengewehr trug, das von einer Firma namens SWORD entwickelt wurde. Damals sagte der damalige CEO Jiren Parikh gegenüber Tech, das System sei ein „wandelndes Stativ“ und bezog sich damit auf den offensichtlich unkomplizierten Ansatz des Unternehmens bei der Nutzlast – egal ob bewaffnet oder nicht.
Während der Anhörung kam kurz das Thema der Bewaffnung zur Sprache.
„[A]Während sich die Welt in Stadien entwickelt, die zu weiteren Kriegen führen könnten – insbesondere angesichts des aktuellen Krieges zwischen der Ukraine und Russland – möchte ich jeden von Ihnen fragen, wie wir sicherstellen können, dass wir jegliche Art von Technologie oder Robotik verhindern Solche Dinge dürfen niemals als Waffen gegen Menschen eingesetzt werden“, sagte Greene. „Und ich denke, das ist äußerst wichtig. Nochmals: Wir wollen nicht, dass es jemals zu einer Waffentechnologie kommt, und ich würde gerne sehen, dass Länder auf der ganzen Welt entsprechende Vereinbarungen treffen, insbesondere im Hinblick auf aufkommende unglaubliche Erfindungen. Wir wollen nicht, dass sie zu etwas werden, das Menschen töten würde.“
Die Kongressabgeordnete aus Georgia stellte die Frage jedoch nicht direkt, sondern wandte sich stattdessen einer Frage zur Verhinderung von Cybersicherheitsangriffen zu.
Bildnachweis: Geisterrobotik
„Der Roboter, so wie wir ihn gebaut haben, ist praktisch ein Server auf Beinen, sodass wir Standard-Best Practices anwenden können, um den Roboter mithilfe von Firewalls so weit wie möglich abzuriegeln“, antwortete Kenneally. „Aufgrund der Sensibilität unserer Kunden werden alle Daten, die der Roboter sammelt, lokal gespeichert.“
Der New Yorker Kongressabgeordnete Nick Langworthy fragte unterdessen, ob der Roboter an der Grenze zwischen den USA und Kanada eingesetzt werden könne.
„Ja, absolut“, antwortete Kenneally. „Wir haben diese Roboter auch sehr gezielt für den Einsatz in Umgebungen gebaut, die unglaublich rau und für Menschen schwer zu durchqueren sind. Wir sind in der Lage, den Roboter bis zu -40 Grad Celsius oder -40 Fahrenheit zu betreiben. Außerdem ist es versiegelt, sodass es bei allen Wetterbedingungen eingesetzt werden kann.“