Republikanische Gesetzgeber untersuchen, ob die US-Regierung mit Big Tech zusammengearbeitet hat, um die Meinungsfreiheit zu untergraben
Mitglieder des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten der Republikaner haben um Zugang zu einer Fundgrube von Aufzeichnungen des Außenministeriums gebeten, die mit der angeblichen Koordinierung zwischen dem behördenübergreifenden Global Engagement Center (GEC) der Regierung und Social-Media-Unternehmen in Verbindung stehen, um angebliche „Fehlinformationen“ und „Desinformationen“ im Internet zu zensieren vom Vorsitzenden des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Michael McCaul, an Außenminister Antony Blinken, erklärt er – zusammen mit sieben anderen republikanischen Gesetzgebern, die mitunterzeichnet haben –, dass die GEC „durch ihre subventionierte Zensur der Redefreiheit und ungünstigen Meinung weiterhin von ihren Gründungsmissionen abweicht. „Es fügte hinzu, dass das Komitee Bedenken hinsichtlich des „aktuellen evolutionären Verlaufs“ des GEC hatte und das Gremium gebeten hatte, Aufzeichnungen über Zuschüsse bereitzustellen, die an verschiedene Drittunternehmen gezahlt wurden. Der Brief, der vom Washington Examiner erhalten und am Dienstag online veröffentlicht wurde, kommt als Teil der von Republikanern geführten Bemühungen, zu untersuchen, ob die Bundesregierung Social-Media-Unternehmen manipuliert hat, um die freie Meinungsäußerung online zu unterdrücken [to free speech] Schutz.“ Am Freitag erließ der Vorsitzende des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, Jim Jordan, ein Republikaner aus Ohio, Vorladungen an drei Bundesbehörden – darunter das GEC – als Teil seiner Untersuchung der angeblichen Zensur von Big-Tech-Unternehmen. „Die Twitter-Dateien und andere öffentliche Berichte haben aufgedeckt, wie Die Bundesregierung hat Big Tech und andere Vermittler unter Druck gesetzt und mit ihnen zusammengearbeitet, um bestimmte Standpunkte auf eine Weise zu zensieren, die die Grundsätze des ersten Verfassungszusatzes untergräbt “, heißt es in einer Freitagsmitteilung aus Jordaniens Büro. Die „Twitter-Dateien“ beziehen sich auf interne Kommunikationen zwischen Mitarbeitern der Plattform, Regierungsbehörden und anderen Dritten, die Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurden und anscheinend verfassungswidrige Absprachen zur Zensur unerwünschter Erzählungen aufdecken. Die Aufgabe der GEC aus der Obama-Ära besteht laut ihrer Regierungswebsite darin, „ausländische staatliche und nichtstaatliche Propaganda aufzudecken und ihr entgegenzuwirken“. Im September 2022 kam der Generalinspekteur des Außenministeriums zu dem Schluss, dass das GEC seine Methoden zur Abwehr ausländischer Bedrohungen nicht angemessen überprüft habe. Es wurde auch gewarnt, dass es bei der Vergabe von Stipendien im Ausland nicht sorgsam vorgehe.
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Diese Schlussfolgerungen führten dazu, dass die Republikaner eine Entscheidung zur erneuten Zulassung des GEC verzögerten, sagten die Gesetzgeber in ihrem Brief vom Montag. Der rechtliche Status des GEC endet am 23. Dezember 2024, sofern es nicht erneut als Regierungsbehörde zugelassen wird. Das Außenministerium lehnte eine Stellungnahme ab, als es zu der Angelegenheit befragt wurde, berichtete der Washington Examiner.
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