Rekordhitze auf der ganzen Welt hatte im Jahr 2023 tiefgreifende Auswirkungen auf den globalen Wasserkreislauf und trug zu schweren Stürmen, Überschwemmungen, Megadürren und Buschbränden bei, wie neue Untersuchungen der Australian National University (ANU) zeigen.
Die Ergebnisse sind in a dargestellt neuer Bericht heute vom Global Water Monitor Consortium veröffentlicht und von ANU-Forschern geleitet.
Der Hauptautor Professor Albert Van Dijk von der ANU sagte, der Bericht unterstreiche die Folgen der anhaltenden Verbrennung fossiler Brennstoffe für Naturkatastrophen, Wasserressourcen, Artenvielfalt und Ernährungssicherheit.
„Rekordverdächtige Hitzewellen fegten im Jahr 2023 über den ganzen Globus hinweg und brachen bisherige Rekorde, von Kanada bis Brasilien und von Spanien bis Thailand“, sagte Professor Van Dijk. „Der Mangel an Niederschlägen und die hohen Temperaturen verschärften die mehrjährigen Dürren in Südamerika, am Horn von Afrika und rund um das Mittelmeer. Extrem heiße und trockene Bedingungen führten zu erheblichen ökologischen Schäden in den größten Wäldern der Welt. Im nördlichen Sommer verwüsteten massive Waldbrände Kanada. während der Amazonas-Regenwald und die Flüsse Ende 2023 rasch in eine schwere Dürre verfielen.“
Einige der schlimmsten Katastrophen des Jahres 2023 waren mit ungewöhnlich starken Wirbelstürmen verbunden, die extreme Regenfälle nach Neuseeland, Mosambik und Malawi, Myanmar, Griechenland, Libyen und Australien brachten.
Laut Professor van Dijk, der auch Vorsitzender des Global Water Monitor Consortium ist, haben steigende Meeresoberflächen- und Lufttemperaturen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht werden, die Stärke und Niederschlagsintensität von Monsunen, Wirbelstürmen und anderen Sturmsystemen verstärkt.
Dies war auch in der näheren Umgebung deutlich zu erkennen, wo der Zyklon Jasper den Norden Queenslands verwüstete und schwere Stürme den Südosten Queenslands heimsuchten.
„Einige Gebiete rund um Cairns verzeichneten mehr als 800 Millimeter Regen. Die sintflutartigen Regenfälle verursachten großflächige Überschwemmungen. Das lag daran, dass sich der Zyklon viel langsamer bewegte als erwartet“, sagte er.
„Die jüngsten Wirbelstürme und heftigen Stürme in Queensland und anderswo in Australien sollten nicht als isolierte Freak-Ereignisse betrachtet werden, sondern als Teil eines globalen Musters, das im Jahr 2023 ganz klar war. Im Jahr 2023 sahen wir, wie sich Wirbelstürme auf unerwartete und tödliche Weise verhielten. Die längste- Ein lebender Wirbelsturm, der jemals registriert wurde, wütete wochenlang im Südosten Afrikas. Die wärmeren Meerestemperaturen verstärkten diese ungewöhnlichen Verhaltensweisen, und wir können damit rechnen, dass es in Zukunft noch mehr dieser extremen Ereignisse geben wird.“
Professor van Dijk sagte, in den letzten zwei Jahrzehnten seien die Lufttemperaturen gestiegen und die Luftfeuchtigkeit gesunken, was zu erhöhtem Hitzestress und erhöhtem Wasserbedarf für Menschen, Nutzpflanzen und Ökosysteme geführt und gleichzeitig Dürren verstärkt habe.
Die relative Luftfeuchtigkeit über der globalen Landoberfläche war im Jahr 2023 nach 2021 die zweittrockenste seit Beginn der Aufzeichnungen und setzte damit den Trend zu trockeneren und extremeren Bedingungen fort. Das Jahr 2023 war das heißeste Jahr der Erde seit Beginn der Aufzeichnungen und zeigt, wie ein typisches zukünftiges Jahr mit einer Erwärmung um 1,5 Grad aussehen könnte.
„Insgesamt erlebten 77 Länder die höchste durchschnittliche Jahrestemperatur seit mindestens 45 Jahren“, sagte Professor Van Dijk.
Professor Van Dijk sagte, dass 2023 ein Jahr der Extreme sei, mit zunehmenden extremen Trocken- und Nässebedingungen und mehr beispiellosen Wetterereignissen. Dies steht im Einklang mit den laufenden Veränderungen im Wasserkreislauf in den letzten zwei Jahrzehnten.
„Die Ereignisse des Jahres 2023 zeigen, wie der anhaltende Klimawandel unseren Planeten bedroht und von Jahr zu Jahr mehr Menschenleben beschert“, sagte er. „Weltweit beobachten wir eine Zunahme der Häufigkeit und Intensität von Niederschlagsereignissen und Flussüberschwemmungen. Gleichzeitig kommt es aber auch häufiger und schneller zu Dürreperioden, sogenannten ‚Sturzdürren‘.“
„Das kann innerhalb weniger Wochen oder Monate zu Ernteausfällen und zerstörerischen Waldbränden führen. Angesichts der globalen Ernährungskrise, der Krise der Artenvielfalt und der äußerst dringenden Notwendigkeit, den Kohlenstoffausstoß zu reduzieren, gehören diese Dürren und Waldbrände zu unseren größten globalen Bedrohungen.“
Das Forschungsteam nutzte Daten von Tausenden von Bodenstationen und Satelliten, die die Erde umkreisen, um Echtzeitinformationen zu Niederschlag, Lufttemperatur, Luftfeuchtigkeit, Boden- und Grundwasserbedingungen, Vegetation, Flussflüssen, Überschwemmungen und Seevolumen bereitzustellen.
Der Global Water Monitor ist eine Zusammenarbeit zwischen Institutionen auf der ganzen Welt und umfasst verschiedene öffentliche und private Organisationen.
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Der Bericht 2023 ist hier verfügbar.