Die Rechenzentrumsbranche wächst schnell, um mit dem rasanten Wachstum der KI Schritt zu halten. Während diese Rechenzentren eine notwendige KI-Infrastruktur darstellen, speichern sie die Rechenleistung eines KI-Unternehmens, sind teuer in der Errichtung, scheinbar noch teurer im Betrieb, und sie verbrauchen enorm viel Energie. Startups wollen Rechenzentren effizienter und nachhaltiger machen, aber das ist nicht so einfach.
Der globale Markt für Rechenzentren wird auf 301 Milliarden US-Dollar geschätzt. laut P&S Intelligenceund es wird prognostiziert, dass er sich bis 2030 auf einen Markt von 622,4 Milliarden US-Dollar mehr als verdoppeln wird. Rechenzentren verbrauchen heute etwa 4 % des gesamten Stroms in den USA, so die Studie Forschungsinstitut für elektrische Energieund es wird prognostiziert, dass sich dieser Anteil bis 2030 auf 9 % mehr als verdoppeln wird.
Rechenzentren und die großen Unternehmen, die auf sie angewiesen sind, ringen um Strom. Letzten Monat unterzeichnete Microsoft einen Vertrag mit Constellation Energy über die Wiederinbetriebnahme seines Kernreaktors Three Mile Island um mit der Nachfrage Schritt zu halten.
Mit der Zunahme von Rechenzentren wächst auch die Zahl der Startups, die nach einer Lösung für die Energiekrise und die Umweltauswirkungen der Rechenzentrumsbranche suchen. Startups wie Incooling und Submer versuchen, dieses Problem zu lösen, indem sie die vorhandene Rechenzentrumstechnologie kühlen, damit diese weniger Wärme produziert. Andere wie Phaidra nutzen Software, um Rechenzentren dabei zu helfen, ihre Kühlung effizienter zu verwalten.
Einige wollen ein völlig neues Modell bauen. Verrus baut mithilfe von Mikronetzen ein „flexibleres“ Rechenzentrum. Sage Geosystems entwickelt eine Möglichkeit, heißes Druckwasser anstelle von Erdgas für den Betrieb von Rechenzentren zu nutzen.
Sophie Bakalar, eine Partnerin bei Collab Fund, einem Investor in Phaidra, sagte gegenüber Tech, dass es vor dem KI-Boom Unternehmer gab, die Rechenzentrumstechnologie aufbauen wollten – Rechenzentren spielen auch beim Cloud Computing und beim Bitcoin-Mining eine große Rolle –, sie ist es stellte im letzten Jahr einen 10-fachen Anstieg der Gründer fest, die Technologie für diesen Bereich entwickeln wollten.
„Wir haben ein Unternehmen gesehen, das Rechenzentren im Weltraum baut, es führt den ganzen Schachzug durch“, sagte Bakalar. „Wenn es ein so offensichtliches Problem bei Angebot und Nachfrage gibt, ist es ganz natürlich, dass es viele Unternehmer gibt, die das Problem aus verschiedenen Blickwinkeln angehen wollen.“
Aber obwohl Rechenzentren schnell wachsen und effizientere Lösungen benötigen, heißt das nicht, dass Start-ups davon ausgehen sollten, dass die Einführung ihrer Technologie einfach sein wird.
Herausforderungen im Rechenzentrum
Francis O’Sullivan, Geschäftsführer von S2G Ventures, sagte gegenüber Tech, dass die Geschwindigkeit, mit der dieser Bereich wächst, es für Startups tatsächlich schwieriger machen könnte, Partner zu finden, die bereit sind, ihre Technologie zu testen oder ein Risiko einzugehen.
„[Data centers] Es handelt sich um enorm teure Vermögenswerte, Anlagen im Wert von mehreren Milliarden Dollar. Die Realität ist, dass sie funktionieren müssen“, sagte O’Sullivan. „Deshalb ist die wirklich fleischige Welt der Rechenzentren kein Forum für Experimente.“
Der Kundenstamm für diese Art von Technologie sei wohl auch konzentrierter und daher wahrscheinlich schwerer zu durchdringen, sagte Kristian Branaes, Partner beim klimaorientierten VC Transition. Branaes fügte hinzu, dass sein Unternehmen viel Zeit damit verbracht habe, die Kategorie der Rechenzentrumstechnologie zu erforschen und sich eingehend damit zu befassen. Sie hätten zwar coole Unternehmen gefunden, die neuartige Technologien entwickelten, es sei ihnen aber nicht gelungen, genug Überzeugungskraft für eine Investition zu gewinnen.
Branaes macht sich Sorgen darüber, wie Unternehmen skalieren können. Er glaubt, dass einige der Start-ups, die er gefunden hat, unter das klassische Klimatechnologie-Rätsel fallen, nämlich coole Technologie zu sein, aber nicht unbedingt ein Unternehmen, das risikoähnliche Renditen erwirtschaften kann. Er sagte, dass es schwierig sei, ein Venture-Capital-Unternehmen aufzubauen, das nur an eine Handvoll großer Unternehmen wie Microsoft und Apple verkauft.
„Wir sind angekommen [the] Ansicht: Es ist sehr, sehr schwer, ein großes Unternehmen aufzubauen, das nur an AWS und Microsoft und was auch immer verkauft; Sie sind bei der Beschaffung rücksichtslos“, sagte Branaes. „Es geht ihnen nicht darum, große Margen zu verschenken. Wenn man anfängt, zu viel Geld zu verdienen, wollen sie das umgehen oder machen es intern.“
Einschalten
Während einige Investoren weiterhin skeptisch bleiben, verzeichnen viele Start-ups in diesem Bereich Aufwind. Drohende Regelungen in beiden Europa und in rechenzentrumsreichen US-Bundesstaaten wie z Virginia Das bedeutet, dass diese Großkunden, auch wenn sie jetzt nicht nach Lösungen suchen, dies wahrscheinlich in Zukunft tun müssen.
Helena Samodurova, Mitbegründerin von Incooling, einem niederländischen Startup, das Rechenzentren kühlen will, gründete ihr Unternehmen vor sechs Jahren, noch vor dem aktuellen KI-Hype. Während Rechenzentren und die von ihnen verbrauchte Energie damals ein Problem darstellten, hat sich die Nachfrage nach der Technologie von Incooling völlig verändert.
„Damals wussten die Leute nicht wirklich davon“, sagte Samodurova. „In den letzten sechs Jahren hat sich das enorm verändert. Während wir diese Reise durchliefen, mussten wir die Menschen wirklich darüber aufklären, was das ist. Sechs Jahre später ist das nicht der Fall. Wir werden gesucht.“
Samoduorva sagte, dass das Interesse sowohl von potenziellen Kunden als auch von Investoren zugenommen habe. Sie fügte hinzu, dass die Rechenzentrumsbranche umfassender sei als nur die Amazons und Googles dieser Welt und dass sich die Unterstützung bei der Verbesserung der Rechenzentrumsemissionen nicht nur auf diese wenigen großen Unternehmen konzentriere.
„Man hat einen Bus, um zum Bahnhof zu fahren, man hat ein Auto, mit dem man mit der Familie ausgehen kann, man hat einen Ferrari, um Rennen zu fahren, alles hat vier Räder, aber die Mechanik ist anders“, sagte Samodurova. „Wir bieten Kühllösungen oder Computerlösungen, um jeden Engpass zu beheben.“
O’Sullivan sagte, dass seiner Meinung nach viele Rechenzentrumstechnologien im Moment noch zu jung seien, um sich darüber zu begeistern, es aber auch andere Kategorien von Unternehmen gäbe, die man unterstützen könne und die dabei helfen, einige der gleichen Probleme zu lösen, auf die die Rechenzentrumstechnologie abzielt . Eine davon besteht darin, die Probleme zu lösen, die damit verbunden sind, die tatsächliche Energie zum Rechenzentrum zu bringen und sicherzustellen, dass die Stromnetze dieses Leistungsniveau bewältigen können.
Bei Startups, die sich auf Rechenzentren konzentrieren, ist die Einführung für einige der ersten Teilnehmer dieser Kategorie möglicherweise noch zu früh. Im Gegensatz zu Incooling wurden viele Unternehmen erst in den letzten Jahren gegründet. Auch wenn der Markt für Rechenzentrumstechnologie noch in den Kinderschuhen steckt, werden KI und die für den Betrieb der Branche erforderlichen Rechenzentren nicht so schnell verschwinden.
„Ich denke, der wichtigste Punkt, den es zu berücksichtigen gilt, ist, dass hier eine echte Dringlichkeit besteht“, sagte Bakalar. „Das Wachstum übersteigt die derzeitige Infrastruktur, die wir haben, deutlich. Wir brauchen neuere, bessere und schnellere Wege, um das Versprechen zu erfüllen, das wir über KI gehört haben.“