Hunderassen unterscheiden sich in der Schmerzempfindlichkeit, aber diese Unterschiede stimmen nicht immer mit den Überzeugungen der Menschen – einschließlich Tierärzten – über die rassespezifische Schmerzempfindlichkeit überein. Die Ergebnisse erscheinen in einer neuen Studie der North Carolina State University, die in veröffentlicht wurde Grenzen der SchmerzforschungDabei wurde auch festgestellt, dass das Temperament eines Hundes (insbesondere die Art und Weise, wie er mit Fremden umgeht) die Art und Weise beeinflussen kann, wie Tierärzte die Schmerzempfindlichkeit der Rasse beurteilen.
„Tierärzte sind sich bei ihren Bewertungen der Schmerzempfindlichkeit bei Hunden verschiedener Rassen ziemlich einig, und diese Bewertungen stehen oft im Widerspruch zu den Bewertungen von Mitgliedern der Öffentlichkeit“, sagt Margaret Gruen, außerordentliche Professorin für Verhaltensmedizin an der NC State und Co- Korrespondierender Autor eines Artikels, der die Forschung beschreibt.
„Also wollten wir zunächst wissen, ob irgendetwas davon wahr ist? Wenn wir 15 Hunde von 10 Rassen, die als hoch, mittel und niedrig empfindlich eingestuft werden, nehmen und ihre Empfindlichkeitsschwellen testen, würden wir Unterschiede feststellen, und wenn ja, wären sie es? im Einklang mit dem, was Tierärzte glauben? Oder ist es möglich, dass diese Ansichten das Ergebnis der emotionalen Reaktion und des Verhaltens eines Hundes im Umgang mit einem Tierarzt sind?“
Um die Frage zu beantworten, untersuchten die Forscher sowohl männliche als auch weibliche erwachsene gesunde Hunde von 10 Rassen, die von Tierärzten subjektiv als hoch (Chihuahua, Deutscher Schäferhund, Malteser, Sibirischer Husky), durchschnittlich (Border Collie, Boston Terrier, Jack Russell Terrier), oder geringe (Golden Retriever, Pitbull, Labrador Retriever) Schmerzempfindlichkeit. Insgesamt nahmen 149 Hunde an der Studie teil.
Um die Schmerzempfindlichkeit zu messen, untersuchte das NC State-Team Methoden aus der klinischen Humanmedizin.
„Reaktivität auf äußere Reize ist ein Maß, das häufig in Neurologie- und Schmerzkliniken für Menschen verwendet wird“, sagte Duncan Lascelles, Professor für translationale Schmerzforschung an der NC State und Mitautor der Arbeit. „Wir haben diese Maßnahmen für Haushunde angepasst und in dieser Studie verwendet.“
Die Druck- und Temperaturempfindlichkeit jedes Hundes wurde getestet, indem ein Druckwerkzeug (denken Sie an beide Enden eines Kugelschreibers – spitz und stumpf) und dann eine warme Thermosonde gegen die Oberseite der Hinterpfote gedrückt wurde. Der Reiz wurde sofort zurückgenommen, wenn der Hund seine Pfote bewegte. Jeder Test wurde fünfmal wiederholt und die Ergebnisse wurden zur Messung der Empfindlichkeit verwendet.
Die Forscher führten außerdem zwei Tests zur emotionalen Reaktivität durch, mit denen untersucht werden sollte, wie die Hunde auf unbekannte Dinge oder Menschen reagierten, und um einige der stressigen Aspekte eines Tierarztbesuchs nachzuahmen: den Test auf neuartige Objekte und den Test auf „verärgerte Fremde“. Das neuartige Objekt war ein ausgestopfter Affe, der sich bewegte und Geräusche machte. Bei dem verärgerten Fremden handelte es sich um eine Person, die in ein lautes Telefongespräch verwickelt war, bevor sie den Hund bemerkte und zu sich rief.
Die Ergebnisse des Empfindlichkeitstests wurden mit Fragebögen verglichen, die Tierärzte und die breite Öffentlichkeit zur Schmerzempfindlichkeit der Rasse ausgefüllt hatten.
Die Forscher fanden heraus, dass es echte Rassenunterschiede bei den Schmerzempfindlichkeitsschwellen gibt, diese Unterschiede jedoch nicht immer mit den Bewertungen von Tierärzten übereinstimmen.
Malteser hatten beispielsweise tendenziell eine hohe Empfindlichkeitsschwelle oder eine geringe Schmerztoleranz, was bedeutete, dass sie schnell auf Druck- und Temperaturreize reagierten. Dieser Befund stimmte mit der Einstufung durch Tierärzte überein.
Allerdings hielten Tierärzte auch Siberian Huskys für hochempfindlich – die Testergebnisse lagen jedoch im mittleren Bereich. Tatsächlich hatten einige der größeren Rassen, die von Tierärzten als empfindlich eingestuft wurden, tatsächlich eine durchschnittliche bis hohe Schmerztoleranz.
Die Forscher stellten fest, dass Hunde, die weniger dazu neigten, sich auf das neuartige Objekt einzulassen und fremde Szenarien zu verärgern, manchmal auch als eine geringere Schmerztoleranz eingestuft wurden, was die Frage aufwirft, ob das Stressniveau und die emotionale Reaktionsfähigkeit eines Tieres bei einem Tierarztbesuch einen Einfluss haben könnten Schmerztoleranzbewertung des Tierarztes für diese Rasse.
„Diese Verhaltensunterschiede erklären möglicherweise die unterschiedlichen tierärztlichen Bewertungen, nicht jedoch die tatsächliche Schmerztoleranz zwischen den Rassen“, sagt Lascelles. „Diese Studie ist spannend, weil sie uns zeigt, dass es biologische Unterschiede in der Schmerzempfindlichkeit zwischen den Rassen gibt. Jetzt können wir nach möglichen biologischen Ursachen suchen, um diese Unterschiede zu erklären, was uns ermöglichen wird, einzelne Rassen effektiver zu behandeln.“
„Auf der Verhaltensseite zeigen diese Ergebnisse, dass wir im tierärztlichen Umfeld nicht nur über den Schmerz, sondern auch über die Angst eines Hundes nachdenken müssen“, sagt Gruen. „Und sie können helfen zu erklären, warum Tierärzte so über die Empfindlichkeit bestimmter Rassen nachdenken.“
Mehr Informationen:
Rachel MP Caddiell et al.: Die Schmerzempfindlichkeit unterscheidet sich zwischen den Hunderassen, aber nicht in der Weise, wie Tierärzte glauben. Grenzen der Schmerzforschung (2023). DOI: 10.3389/fpain.2023.1165340