Staatsräte sind ermächtigt, offizielle Aufgaben im Namen von König Karl wahrzunehmen. Dies geschieht beispielsweise, wenn er krank ist oder sich im Ausland aufhält. Diese Rolle wird normalerweise vom Ehepartner des amtierenden Monarchen und den nächsten vier Erwachsenen in der Nachfolge besetzt.
Die Gemahlin der Königin, Camilla, und Charles‘ Sohn Prinz William werden einen Großteil dieser Aufgaben übernehmen. Auch Charles‘ Sohn Prinz Harry, sein Bruder Prinz Andrew und seine Nichte Prinzessin Beatrice dürften dies laut Gesetz tun.
Aber es gibt große Zweifel, ob sie noch Staatsrat bleiben können. Prinz Harry hatte zuvor seine königlichen Pflichten nach Unzufriedenheit mit dem Stand der Dinge innerhalb des britischen Königshauses niedergelegt. Andrew wurde dieser Pflichten enthoben, nachdem er wegen sexueller Übergriffe angeklagt worden war.
Seine Tochter Prinzessin Beatrice arbeitet im Finanzwesen und hat möglicherweise nicht immer Zeit, eine königliche Pflicht zu erfüllen. Daher wird geprüft, ob diese drei Personen aus der Liste der Staatsräte gestrichen werden sollen. Andere Mitglieder der königlichen Familie können dann der Liste hinzugefügt werden.
Staatsräte nehmen unter anderem an den Sitzungen des Geheimen Rates teil. Das ist das Beratungsgremium des britischen Monarchen. Sie dürfen auch Dokumente unterschreiben und Beglaubigungen von neuen Botschaftern erhalten.
Einige Aufgaben können nur vom König wahrgenommen werden, etwa die Ernennung eines neuen Ministerpräsidenten oder die Auflösung des Parlaments. Anfang dieses Jahres fungierte der damalige Prinz Charles als Staatsrat im Namen seiner Mutter Königin Elizabeth, indem er das britische Parlament eröffnete. Die Queen musste daraufhin wegen gesundheitlicher Probleme absagen.