NEW YORK: Frank James hat Dutzende von Videos gepostet, in denen er über Rasse, Gewalt und seine Kämpfe mit psychischen Erkrankungen schimpft. Eines zeichnet sich durch seine relative Ruhe aus: Eine stumme Einstellung eines vollgepackten New Yorker U-Bahn-Wagens, in der er seinen Finger hebt, um auf die Fahrgäste zu zeigen, einen nach dem anderen.
Selbst als die Polizei James am Mittwoch in der U-Bahn-Schießerei in Brooklyn festnahm, bei der 10 Menschen verletzt wurden, suchte sie immer noch nach einem Motiv aus einer Flut von Details über das Leben des 62-jährigen Schwarzen.
Eine unstete Werkgeschichte. Verhaftungen wegen einer Reihe von meist geringfügigen Verbrechen. Ein Aufbewahrungsfach mit mehr Munition. Und stundenlang weitschweifige, bigotte, obszöne Videos auf seinem YouTube-Kanal, die auf eine tiefe, brodelnde Wut hinweisen.
„Diese Nation wurde mit Gewalt geboren, sie wird durch Gewalt oder deren Androhung am Leben erhalten und sie wird einen gewaltsamen Tod sterben“, sagt James in einem Video, in dem er den Spitznamen „Prophet of Doom“ annimmt.
Nach einer 30-stündigen Fahndung wurde James ohne Zwischenfälle festgenommen, nachdem ein Tippgeber – der von der Polizei für James selbst gehalten wurde – sagte, er könne in der Nähe eines McDonald’s in Manhattans Lower East Side gefunden werden. Bürgermeister Eric Adams verkündete triumphierend: „Wir haben ihn!“ Die Polizei sagte, ihre oberste Priorität sei es, den Verdächtigen, der nun wegen eines bundesstaatlichen Terrorismusvergehens angeklagt ist, von der Straße zu holen, während sie ihre größte unbeantwortete Frage untersuchen: Warum?
Eine erstklassige Fundgrube seien seine YouTube-Videos. Er scheint zu fast allem eine Meinung zu haben – Rassismus in Amerika, New Yorks neuer Bürgermeister, der Zustand der psychiatrischen Versorgung, 9/11, Russlands Invasion in der Ukraine und schwarze Frauen.
Eine Bundesstrafanzeige zitierte eine, in der James über zu viele Obdachlose in der U-Bahn schimpfte und dem Bürgermeister von New York City die Schuld gab.
„Was machst du, Bruder?“, sagte er in dem Video, das am 27. März gepostet wurde. „Jedes Auto, zu dem ich ging, war voller Obdachloser. Es war so schlimm, ich konnte nicht einmal stehen.“
James wetterte dann in einem in der Beschwerde zitierten Video vom 6. April über die Behandlung von Schwarzen und sagte: „Und die Botschaft an mich lautet: Ich hätte mir eine Waffe besorgen und einfach anfangen sollen zu schießen.“
In einem Video, das einen Tag vor dem Angriff gepostet wurde, kritisiert James das Verbrechen gegen Schwarze und sagt, dass sich die Dinge nur ändern würden, wenn bestimmte Menschen aus ihrer „Komfortzone“ „getrampelt, getreten und gefoltert“ würden.
Überwachungskameras entdeckten James, als er am Dienstagmorgen die Drehkreuze des U-Bahn-Systems betrat, gekleidet wie ein Wartungs- oder Bauarbeiter mit einem gelben Schutzhelm und einer orangefarbenen Arbeitsjacke mit reflektierendem Klebeband.
Die Polizei sagt, Mitfahrer hörten ihn nur „Ups“ sagen, als er eine Rauchgranate in einem überfüllten U-Bahn-Wagen zündete, als dieser in eine Station rollte. Dann zündete er eine zweite Rauchgranate und begann zu schießen, teilte die Polizei mit. In dem Rauch und Chaos, das darauf folgte, sagte die Polizei, dass James entkommen war, indem er in einen Zug schlüpfte, der über den Bahnsteig einfuhr und nach der ersten Haltestelle ausstieg.
Am Tatort wurden die Waffe, verlängerte Magazine, ein Beil, detonierte und nicht detonierte Rauchgranaten, eine schwarze Mülltonne, ein Rollkarren, Benzin und der Schlüssel zu einem U-Haul-Van zurückgelassen, teilte die Polizei mit.
Dieser Schlüssel führte die Ermittler zu James und Hinweisen auf ein Leben voller Rückschläge und Wut, als er zwischen Fabrik- und Wartungsjobs hin und her hüpfte, mindestens zweimal gefeuert wurde und zwischen Milwaukee, Philadelphia, New Jersey und New York hin und her zog.
Die Ermittler sagten, James sei von 1990 bis 2007 zwölf Mal in New York und New Jersey festgenommen worden, unter anderem wegen Besitzes von Einbruchswerkzeugen, krimineller sexueller Handlung, Hausfriedensbruch, Diebstahl und ordnungswidrigem Verhalten.
James hatte keine Verurteilungen wegen Straftaten und es war ihm nicht verboten, eine Schusswaffe zu kaufen oder zu besitzen. Die Polizei sagte, die bei dem Angriff verwendete Waffe sei 2011 legal in einem Pfandhaus in Ohio gekauft worden. Eine Durchsuchung von James‘ Lagereinheit und Wohnung in Philadelphia ergab mindestens zwei Arten von Munition, einschließlich der Art, die mit einem AR-15-Angriffsstil verwendet wurde Gewehr, einen Taser und einen blauen Nebelkanister.
Die Polizei sagte, James sei in New York City geboren und aufgewachsen. In seinen Videos sagte er, er habe 1983 einen Maschinenwerkstattkurs abgeschlossen und dann als Zahnradmechaniker bei Curtiss-Wright, einem Luft- und Raumfahrthersteller in New Jersey, gearbeitet, bis er 1991 von einem Doppelschlag mit schlechten Nachrichten getroffen wurde: Er wurde von seinem Job entlassen und bald darauf starb sein Vater, bei dem er in New Jersey gelebt hatte.
Aufzeichnungen zeigen, dass James kurz nachdem er seinen Job wegen Rassendiskriminierung verloren hatte, beim Bundesgericht eine Beschwerde gegen das Luft- und Raumfahrtunternehmen einreichte, die jedoch ein Jahr später von einem Richter abgewiesen wurde. Er sagt in einem Video, ohne Einzelheiten anzugeben, dass er „keine Gerechtigkeit für das bekommen konnte, was ich durchgemacht habe“.
Ein Sprecher von Curtiss-Wright reagierte nicht sofort auf einen Anruf, der um einen Kommentar bat.
James beschreibt, wie er in den 1970er Jahren in mehreren psychiatrischen Einrichtungen ein- und ausging, darunter zwei im Stadtteil Bronx in New York City.
„Mr. Bürgermeister, lassen Sie mich Ihnen sagen, dass ich ein Opfer Ihres Programms zur psychischen Gesundheit in New York City bin“, sagt James Anfang dieses Jahres in einem Video und fügt hinzu, dass er „voller Hass, voller Wut und Bitterkeit“ ist.
James sagt, er sei später Patient im Bridgeway House, einer psychiatrischen Einrichtung in New Jersey, gewesen, obwohl das nicht sofort bestätigt werden konnte. Bei der Einrichtung hinterlassene Nachrichten wurden nicht zurückgegeben.
„Mein Ziel bei Bridgeway im Jahr 1997 war es, von der Sozialversicherung wegzukommen und wieder verdammt zu arbeiten“, sagt er in einem Video und fügt hinzu, dass er sich an einem College eingeschrieben und einen Kurs in Computerunterstützung belegt hat Design und Herstellung.
James sagt, er habe schließlich einen Job beim Telekommunikationsgiganten Lucent Technologies in Parsippany, New Jersey, bekommen, sagt aber, dass er am Ende gefeuert wurde und nach Bridgeway House zurückgekehrt ist, diesmal nicht als Patient, sondern als Angestellter des Wartungspersonals. Eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar wurde an Lucent Technologies gesendet.
„Ich will nur arbeiten. Ich möchte eine Person sein, die produktiv ist“, sagte er.
Berührungen dieses ernsten, kämpfenden Mannes tauchten auf, nachdem James‘ geparktes Auto in Milwaukee angefahren worden war. Eugene Yarbrough, Pastor der Mt. Zion Wings of Glory Church of God in Christ neben James‘ Wohnung, sagte, James sei beeindruckt, dass der Pastor zugegeben habe, das Auto angefahren zu haben. Weder James noch sonst jemand war da, um den Unfall zu sehen. Und James rief ihn an, um es ihm zu sagen.
„Ich konnte einfach nicht glauben, dass er es sein würde“, sagte Yarbrough. „Aber wer weiß, was die Leute tun werden?“
Selbst als die Polizei James am Mittwoch in der U-Bahn-Schießerei in Brooklyn festnahm, bei der 10 Menschen verletzt wurden, suchte sie immer noch nach einem Motiv aus einer Flut von Details über das Leben des 62-jährigen Schwarzen.
Eine unstete Werkgeschichte. Verhaftungen wegen einer Reihe von meist geringfügigen Verbrechen. Ein Aufbewahrungsfach mit mehr Munition. Und stundenlang weitschweifige, bigotte, obszöne Videos auf seinem YouTube-Kanal, die auf eine tiefe, brodelnde Wut hinweisen.
„Diese Nation wurde mit Gewalt geboren, sie wird durch Gewalt oder deren Androhung am Leben erhalten und sie wird einen gewaltsamen Tod sterben“, sagt James in einem Video, in dem er den Spitznamen „Prophet of Doom“ annimmt.
Nach einer 30-stündigen Fahndung wurde James ohne Zwischenfälle festgenommen, nachdem ein Tippgeber – der von der Polizei für James selbst gehalten wurde – sagte, er könne in der Nähe eines McDonald’s in Manhattans Lower East Side gefunden werden. Bürgermeister Eric Adams verkündete triumphierend: „Wir haben ihn!“ Die Polizei sagte, ihre oberste Priorität sei es, den Verdächtigen, der nun wegen eines bundesstaatlichen Terrorismusvergehens angeklagt ist, von der Straße zu holen, während sie ihre größte unbeantwortete Frage untersuchen: Warum?
Eine erstklassige Fundgrube seien seine YouTube-Videos. Er scheint zu fast allem eine Meinung zu haben – Rassismus in Amerika, New Yorks neuer Bürgermeister, der Zustand der psychiatrischen Versorgung, 9/11, Russlands Invasion in der Ukraine und schwarze Frauen.
Eine Bundesstrafanzeige zitierte eine, in der James über zu viele Obdachlose in der U-Bahn schimpfte und dem Bürgermeister von New York City die Schuld gab.
„Was machst du, Bruder?“, sagte er in dem Video, das am 27. März gepostet wurde. „Jedes Auto, zu dem ich ging, war voller Obdachloser. Es war so schlimm, ich konnte nicht einmal stehen.“
James wetterte dann in einem in der Beschwerde zitierten Video vom 6. April über die Behandlung von Schwarzen und sagte: „Und die Botschaft an mich lautet: Ich hätte mir eine Waffe besorgen und einfach anfangen sollen zu schießen.“
In einem Video, das einen Tag vor dem Angriff gepostet wurde, kritisiert James das Verbrechen gegen Schwarze und sagt, dass sich die Dinge nur ändern würden, wenn bestimmte Menschen aus ihrer „Komfortzone“ „getrampelt, getreten und gefoltert“ würden.
Überwachungskameras entdeckten James, als er am Dienstagmorgen die Drehkreuze des U-Bahn-Systems betrat, gekleidet wie ein Wartungs- oder Bauarbeiter mit einem gelben Schutzhelm und einer orangefarbenen Arbeitsjacke mit reflektierendem Klebeband.
Die Polizei sagt, Mitfahrer hörten ihn nur „Ups“ sagen, als er eine Rauchgranate in einem überfüllten U-Bahn-Wagen zündete, als dieser in eine Station rollte. Dann zündete er eine zweite Rauchgranate und begann zu schießen, teilte die Polizei mit. In dem Rauch und Chaos, das darauf folgte, sagte die Polizei, dass James entkommen war, indem er in einen Zug schlüpfte, der über den Bahnsteig einfuhr und nach der ersten Haltestelle ausstieg.
Am Tatort wurden die Waffe, verlängerte Magazine, ein Beil, detonierte und nicht detonierte Rauchgranaten, eine schwarze Mülltonne, ein Rollkarren, Benzin und der Schlüssel zu einem U-Haul-Van zurückgelassen, teilte die Polizei mit.
Dieser Schlüssel führte die Ermittler zu James und Hinweisen auf ein Leben voller Rückschläge und Wut, als er zwischen Fabrik- und Wartungsjobs hin und her hüpfte, mindestens zweimal gefeuert wurde und zwischen Milwaukee, Philadelphia, New Jersey und New York hin und her zog.
Die Ermittler sagten, James sei von 1990 bis 2007 zwölf Mal in New York und New Jersey festgenommen worden, unter anderem wegen Besitzes von Einbruchswerkzeugen, krimineller sexueller Handlung, Hausfriedensbruch, Diebstahl und ordnungswidrigem Verhalten.
James hatte keine Verurteilungen wegen Straftaten und es war ihm nicht verboten, eine Schusswaffe zu kaufen oder zu besitzen. Die Polizei sagte, die bei dem Angriff verwendete Waffe sei 2011 legal in einem Pfandhaus in Ohio gekauft worden. Eine Durchsuchung von James‘ Lagereinheit und Wohnung in Philadelphia ergab mindestens zwei Arten von Munition, einschließlich der Art, die mit einem AR-15-Angriffsstil verwendet wurde Gewehr, einen Taser und einen blauen Nebelkanister.
Die Polizei sagte, James sei in New York City geboren und aufgewachsen. In seinen Videos sagte er, er habe 1983 einen Maschinenwerkstattkurs abgeschlossen und dann als Zahnradmechaniker bei Curtiss-Wright, einem Luft- und Raumfahrthersteller in New Jersey, gearbeitet, bis er 1991 von einem Doppelschlag mit schlechten Nachrichten getroffen wurde: Er wurde von seinem Job entlassen und bald darauf starb sein Vater, bei dem er in New Jersey gelebt hatte.
Aufzeichnungen zeigen, dass James kurz nachdem er seinen Job wegen Rassendiskriminierung verloren hatte, beim Bundesgericht eine Beschwerde gegen das Luft- und Raumfahrtunternehmen einreichte, die jedoch ein Jahr später von einem Richter abgewiesen wurde. Er sagt in einem Video, ohne Einzelheiten anzugeben, dass er „keine Gerechtigkeit für das bekommen konnte, was ich durchgemacht habe“.
Ein Sprecher von Curtiss-Wright reagierte nicht sofort auf einen Anruf, der um einen Kommentar bat.
James beschreibt, wie er in den 1970er Jahren in mehreren psychiatrischen Einrichtungen ein- und ausging, darunter zwei im Stadtteil Bronx in New York City.
„Mr. Bürgermeister, lassen Sie mich Ihnen sagen, dass ich ein Opfer Ihres Programms zur psychischen Gesundheit in New York City bin“, sagt James Anfang dieses Jahres in einem Video und fügt hinzu, dass er „voller Hass, voller Wut und Bitterkeit“ ist.
James sagt, er sei später Patient im Bridgeway House, einer psychiatrischen Einrichtung in New Jersey, gewesen, obwohl das nicht sofort bestätigt werden konnte. Bei der Einrichtung hinterlassene Nachrichten wurden nicht zurückgegeben.
„Mein Ziel bei Bridgeway im Jahr 1997 war es, von der Sozialversicherung wegzukommen und wieder verdammt zu arbeiten“, sagt er in einem Video und fügt hinzu, dass er sich an einem College eingeschrieben und einen Kurs in Computerunterstützung belegt hat Design und Herstellung.
James sagt, er habe schließlich einen Job beim Telekommunikationsgiganten Lucent Technologies in Parsippany, New Jersey, bekommen, sagt aber, dass er am Ende gefeuert wurde und nach Bridgeway House zurückgekehrt ist, diesmal nicht als Patient, sondern als Angestellter des Wartungspersonals. Eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar wurde an Lucent Technologies gesendet.
„Ich will nur arbeiten. Ich möchte eine Person sein, die produktiv ist“, sagte er.
Berührungen dieses ernsten, kämpfenden Mannes tauchten auf, nachdem James‘ geparktes Auto in Milwaukee angefahren worden war. Eugene Yarbrough, Pastor der Mt. Zion Wings of Glory Church of God in Christ neben James‘ Wohnung, sagte, James sei beeindruckt, dass der Pastor zugegeben habe, das Auto angefahren zu haben. Weder James noch sonst jemand war da, um den Unfall zu sehen. Und James rief ihn an, um es ihm zu sagen.
„Ich konnte einfach nicht glauben, dass er es sein würde“, sagte Yarbrough. „Aber wer weiß, was die Leute tun werden?“