Die politische Parteinahme der USA beeinflusst den ersten Eindruck von Gesichtern

In einer experimentellen Studie wurden die ersten Eindrücke der Teilnehmer von Fotos von Gesichtern von Fremden stark durch die Offenlegung der politischen Parteinahme des Fremden beeinflusst. Brittany Cassidy von der University of North Carolina in Greensboro, USA, und Kollegen präsentieren diese Ergebnisse im Open-Access-Journal PLUS EINS am 9. November 2022.

Frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass die ideologische Polarisierung in den USA zunimmt, was zu Spannungen zwischen Menschen mit unterschiedlichen politischen Präferenzen führt. Eine solche Polarisierung könnte sich möglicherweise in grundlegenden Aspekten der Wahrnehmung widerspiegeln, wie zum Beispiel dem ersten Eindruck von den Gesichtern anderer Menschen. Während jedoch eine wachsende Zahl von Studien die Zusammenhänge zwischen Gesichtseindrücken und zwischenmenschlichem Verhalten untersucht hat, haben nur wenige die Zusammenhänge zwischen Gesichtseindrücken und politischer Parteinahme untersucht.

Um zu untersuchen, wie politische Parteinahme Gesichtseindrücke beeinflussen könnte, führten Cassidy und Kollegen zwei Experimente mit 275 College-Studenten im Grundstudium durch.

Im ersten Experiment wurden den Teilnehmern Paare von Fotos der Gesichter zweier unbekannter Personen präsentiert und sie wurden gebeten, auszuwählen, welches sympathischer und kompetenter war. In einigen Fällen wurden Fotos entsprechend der wahren politischen Parteilichkeit der Personen beschriftet – Republikaner oder Demokraten. In anderen Fällen waren diese Etiketten ungenau oder fehlten, aber die Forscher waren sich der wahren politischen Ideologien aller Subjekte bewusst.

Die Ergebnisse des ersten Experiments zeigten, dass der erste Eindruck der Teilnehmer von den Gesichtern stärker von offengelegter politischer Parteilichkeit beeinflusst wurde – selbst wenn sie ungenau war – als von nicht offengelegter Parteilichkeit.

Im zweiten Experiment bewerteten die Teilnehmer die Sympathie der Gesichter vor und nach der Offenlegung politischer Parteinahmen. Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer ihre Eindrücke nach der Offenlegung aufgrund ihrer eigenen politischen Parteinahme änderten.

In beiden Experimenten bewerteten die Forscher auch das Ausmaß der wahrgenommenen Partisanenbedrohung jedes Teilnehmers; Sie fanden heraus, dass die Auswirkungen der Offenlegung auf Gesichtseindrücke bei Menschen mit stärkerer Wahrnehmung einer parteiischen Bedrohung besonders ausgeprägt waren.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass eine auf politischer Parteilichkeit basierende Polarisierung in grundlegenden Aspekten der Wahrnehmung auftreten kann. Die Forscher schlagen vor, dass ihre Ergebnisse – und zukünftige Forschungen auf diesem Gebiet – dazu beitragen könnten, Bemühungen zur Förderung gerechterer Interaktionen zwischen Menschen unterschiedlicher politischer Ideologien zu informieren.