Philippinische Truppen, Polizei und Rettungskräfte begannen am Freitag mit der gewaltsamen Evakuierung von Bewohnern in der Nähe des Vulkans Mayon, da die zunehmenden Unruhen darauf hindeuteten, dass ein heftiger Ausbruch eines der aktivsten Vulkane des Landes innerhalb von Wochen oder Tagen möglich ist.
Das Gebiet im Umkreis von 6 Kilometern (3,7 Meilen) um den Mayon-Krater soll aufgrund möglicher Vulkanemissionen, Lavaströme, Steinschläge und anderer Gefahren gesperrt sein. Aber viele arme Dorfbewohner haben im Laufe der Jahre in der Gefahrenzone von Mayon Häuser gebaut und Bauernhöfe bewirtschaftet.
Präsident Ferdinand Marcos Jr. sagte, eine Evakuierung der Bewohner aus der permanenten Gefahrenzone sei im Gange und versprach, den Vertriebenen bis zum Ende der Krise Hilfe zu leisten.
„Im Moment bereiten wir die Menschen vor und ziehen sie aus der Gegend weg, sodass ich hoffe, dass es nicht passiert, wenn es soweit ist … wir sind bereit“, sagte Marcos gegenüber Reportern. „Aber leider sagt uns die Wissenschaft, dass das passieren kann, weil der Deckel oder die Kappe auf der Lava langsam ansteigt.“
Die Behörden hatten am Donnerstag die Alarmstufe für den Vulkan in der nordöstlichen Provinz Albay erhöht, nachdem überhitzte Gas-, Trümmer- und Gesteinsströme seinen oberen Hang hinabstürzten, was auf eine Aktivität unter der Oberfläche hindeutete, die einem gefährlichen Ausbruch vorausgehen könnte.
Die Bedingungen hätten sich am Freitag etwas weiter verbessert, obwohl noch keine Lava zu fließen begonnen habe, sagte Marcos.
Die Anzahl der evakuierten Bewohner war nicht sofort verfügbar.
Aufgrund seiner malerischen konischen Form ist der 2.462 Meter (8.077 Fuß) hohe Mayon ein Touristenmagnet. Der letzte heftige Ausbruch erfolgte im Jahr 2018 und vertrieb Zehntausende Dorfbewohner.
Vulkanexperten der Regierung erhöhten am Donnerstag die Alarmstufe rund um Mayon auf die dritte Stufe eines fünfstufigen Warnsystems, nachdem sie in den letzten Tagen eine zunehmende Zahl von Steinschlägen und mindestens zwei Vulkanbeben festgestellt hatten.
Am Freitag strömten sechs kurze vulkanische Gas- und Ascheemissionen die südlichen Schluchten des Vulkans hinunter, etwa zwei Kilometer (1,2 Meilen) vom Krater entfernt. Nach Angaben des staatlichen Vulkanologieinstituts wurden auch zahlreiche Steinschläge sowie dünne Asche- und Dampfwolken beobachtet, die nach Süden trieben.
In Mayon herrscht „ein relativ hohes Maß an Unruhe, da sich Magma im Krater befindet und ein gefährlicher Ausbruch innerhalb von Wochen oder sogar Tagen möglich ist“, sagte das Institut in seinem neuesten Update am Freitagmorgen.
Mayon ist einer der unruhigsten von zwei Dutzend aktiven Vulkanen auf den Philippinen.
Aufgrund erneuter Anzeichen von Unruhe überwachten Beamte auch den Taal-Vulkan südlich von Manila und den Mount Kanlaon auf der zentralen Insel Negros genau.
Mehrere Dörfer in drei Städten in der Nähe von Taal haben am Mittwoch den Unterricht aufgrund des starken Smogs, der vom Vulkan ausgeht, ausgesetzt. Den Bewohnern wurde geraten, Aktivitäten im Freien einzuschränken und zum Schutz Masken zu tragen.
Die Philippinen liegen am pazifischen „Ring des Feuers“, dem Gebiet rund um den Meeresrand, an dem tektonische Platten aufeinandertreffen und das anfällig für Erdbeben und Vulkanausbrüche ist. Ein lange ruhender Vulkan, der Mount Pinatubo, sprengte 1991 nördlich von Manila bei einem der größten Vulkanausbrüche des 20. Jahrhunderts seinen Gipfel und tötete Hunderte Menschen.
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