Die Pflanzen, die Bienen für eine gesunde Ernährung benötigen, wurden enthüllt

Als wichtige Bestäuber halten Bienen unsere landwirtschaftlichen Systeme am Laufen – doch vom Menschen verursachte Veränderungen des Planeten beeinträchtigen ihre Nahrungssuche stark. Um unsere Nahrungsmittelsicherheit zu gewährleisten, benötigen wir mehr Informationen über die Ernährungsbedürfnisse der Bienen. Wissenschaftler Schreiben in Grenzen nachhaltiger Nahrungsmittelsysteme haben den Nährwert von 57 Pollenarten untersucht und festgestellt, dass Bienen eine Vielzahl von Pflanzen als Nahrung benötigen, um einen ausgewogenen Anteil an Fettsäuren und essentiellen Aminosäuren in ihrer Ernährung sicherzustellen.

„Trotz des öffentlichen Interesses und der Zunahme von Bestäuberpflanzungen ist wenig darüber bekannt, welche Pflanzenarten sich am besten für die Gesundheit der Bienen eignen“, sagte Dr. Sandra Rehan von der York University, leitende Autorin. „Ziel dieser Studie war es, den Nährwert von Pflanzenarten besser zu verstehen. Aufgrund ihres idealen Protein-Lipid-Verhältnisses für die Ernährung von Wildbienen empfehlen wir, bei Projekten zur Wiederherstellung von Wildblumen Pollenarten von Rosen, Klee, roten Himbeeren und hohem Hahnenfuß zu bevorzugen.“

Die Bedürfnisse der Bienen

Pollen und Bienen sind stark voneinander abhängig: Pflanzen brauchen Bienen, um ihren Pollen zu verbreiten und sich zu vermehren, und Bienen brauchen Pollen als Nahrung. Während Bienen ihre Kohlenhydrate aus Nektar beziehen, liefert Pollen Proteine, Lipide und andere wichtige Nährstoffe. Anthropologische Veränderungen der Umwelt, die die Verfügbarkeit und die Eigenschaften von Pollen verändern, bergen das Risiko einer Unterernährung der Bienen.

Bienen müssen vor allem hochwertige Nahrung zu sich nehmen, die unveresterte Fettsäuren wie Omega-6 und Omega-3 enthält. Ohne diese Nährstoffe leben Bienen kürzer, haben ein schwächeres Immunsystem und sind weniger in der Lage, mit Umweltstressoren umzugehen – aber wenn Bienen sie im falschen Verhältnis zu sich nehmen, bekommen sie kognitive Probleme. Bienen brauchen auch essentielle Aminosäuren, die für die kognitive Gesundheit und Fortpflanzung notwendig sind – wenn sie jedoch zu viel davon essen, können sie anfälliger für bestimmte Parasiten sein.

Um herauszufinden, welche Pflanzen für Bienen am besten geeignet sind, sammelten die Wissenschaftler Pollenproben von 57 in Nordamerika vorkommenden Arten, entweder von frischen Blüten in freier Wildbahn oder von im Labor getrockneten Blüten. Sie wählten die Pflanzenarten aufgrund ihrer Bedeutung für wilde Bienenarten im Nordosten und ihrer Verbreitung aus. Der Pollen wurde verarbeitet und auf Gehalte verschiedener Aminosäuren, nicht veresterter Fettsäuren sowie Protein-Lipid- und Omega-6:3-Verhältnisse analysiert, um festzustellen, welche Pflanzen für Bienen am besten geeignet sind.

Die Wissenschaftler untersuchten außerdem, ob eng verwandte Pflanzenarten einen ähnlichen Nährwert aufwiesen und ob Arten, die in das Gebiet ihrer Sammlung eingeführt wurden, weniger nahrhaft waren als endemische Arten.

Gesunde Essgewohnheiten

Im Allgemeinen boten Pflanzen derselben Familie den Bienen ganz unterschiedliche Nährstoffe, mit Ausnahme der essentiellen Aminosäuren. Pflanzen aus der Familie der Kohlgewächse, der Familie der Hülsenfrüchtler und der Familie der Korbblütler hatten alle einen ähnlichen Gehalt an essentiellen Aminosäuren im Vergleich zu anderen Pflanzen derselben Familie. Gänseblümchen, eine sehr wichtige Pflanze für die Nahrungssuche der Bienen, wiesen besonders hohe Gehalte an essentiellen Aminosäuren auf. Interessanterweise hatten Pflanzen mit einem hohen Gehalt an essentiellen Aminosäuren relativ wenig unveresterte Fettsäuren und umgekehrt.

„Es besteht ein potenzieller Kompromiss zwischen dem Fettsäure- und Aminosäuregehalt im Pollen, was darauf schließen lässt, dass eine abwechslungsreiche Blütennahrung den Bienen mehr nützen kann als eine einzige Pollenquelle“, sagte Rehan. „Keine Pflanzenart ist optimal für die allgemeine Gesundheit der Wildbienen.“

Die Ergebnisse der Wissenschaftler zeigten, dass die Nahrungsaufnahme von vielen verschiedenen Blumen für die meisten Bienen am besten ist und dass die Nahrungsaufnahme von endemischen Pflanzenarten keinen ernährungsphysiologischen Vorteil bietet. Die meisten Pollenarten enthalten die meisten notwendigen Nährstoffe, aber um optimale Nährstoffmengen in ihrer Nahrung zu erhalten, müssten Bienen mehrere verschiedene Pflanzenarten als Nahrungsquelle nutzen. Die Wissenschaftler vermuten, dass diese Vielfalt an Nährstoffen die unterschiedlichen Bedürfnisse verschiedener Bienenarten widerspiegelt, insbesondere der spezialisierten Arten, die bestimmte Pflanzen bevorzugen. Eine große Vielfalt an Nahrungsquellen mit unterschiedlichen Eigenschaften bedeutet, dass alle Bienen die Pflanzen als Nahrungsquelle nutzen können, die ihnen am besten schmecken.

„Wir hoffen, dass diese Arbeit dabei hilft, Blütenpflanzen für Bestäubergärten auszuwählen“, sagte Rehan. „Aber wir haben hier nur 57 Pflanzenarten untersucht, und es gibt Tausende, die untersucht werden müssen, um die Nährwertprofile zu verstehen. Wir hoffen, dass dies zukünftige ähnliche Forschungen sowie Folgestudien über die Vorlieben und das Überleben von Bienen bei unterschiedlicher Ernährung anregen wird.“