Die Parker Solar Probe der NASA hat am 27. Juni 2023 einen Meilenstein erreicht – ihren 16. Umlauf um die Sonne. Dazu gehörte eine große Annäherung an die Sonne (bekannt als Perihel) am 22. Juni 2023, bei der sich die Raumsonde der Sonnenoberfläche bis auf 5,3 Millionen Meilen näherte und sich dabei mit 364.610 Meilen pro Stunde bewegte. Die Raumsonde kam gesund und funktionsfähig aus dem Sonnenvorbeiflug heraus.
Am 21. August 2023 wird die Parker Solar Probe zum sechsten Vorbeiflug an der Venus vorbeifliegen. Um einen reibungslosen Kurs vorzubereiten, führte das Missionsteam des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) am 7. Juni 2023 ein kleines Flugbahnkorrekturmanöver durch, die erste Kurskorrektur seit März 2022.
Dieser Vorbeiflug wird der sechste von sieben geplanten Vorbeiflügen an der Venus während Parkers Hauptmission sein. Parker nutzt die Schwerkraft der Venus, um ihre Umlaufbahn um die Sonne zu verkürzen und ein zukünftiges Perihel in nur 4,5 Millionen Meilen Entfernung von der Sonnenoberfläche einzurichten. Da die Sonne immer aktiver wird, wird dieses Perihel besonders wichtig sein, um mehr über Heliophysik zu erfahren.
Die 16. Umlaufbahn der Parker Solar Probe beinhaltete ein Perihel, das die Raumsonde auf 5,3 Millionen Meilen an die Sonne heranbrachte. Bildnachweis: NASA/Johns Hopkins APL/Mike Yakovlev/Josh Diaz