Die niederländische Nationalmannschaft geht zuversichtlich gegen Argentinien am Freitag ins Viertelfinale der WM in Katar. Für viele Spieler wird es etwas Besonderes, gegen Lionel Messi zu spielen, der bei seiner fünften und letzten WM Weltmeister werden will. Aber das sollte nicht zu großer Ehrfurcht führen.
„Wir sind hier in Katar, um Spiele zu gewinnen, und dann sollte man nicht zu sehr darauf achten, gegen wen man spielt“, betont Cody Gakpo. Auch Kapitän Virgil van Dijk ist dabei. „Es ist nicht Van Dijk gegen Messi oder die Niederlande gegen Messi. Es sind die Niederlande gegen Argentinien. Sie haben mehr Weltklassespieler als Messi.“
Van Dijks Respekt vor Messi ist groß. Im Gegensatz zu vielen anderen Orange-Spielern spielte der Verteidiger bereits mehrfach auf Vereinsebene gegen den siebenfachen Weltfußballer des Jahres.
„Ich denke, Messi ist einer der besten Spieler aller Zeiten, er hat dem Fußball viel bedeutet“, sagt Van Dijk. „Es ist eine Ehre, gegen ihn zu spielen.“
„Das bietet Perspektive“
Das Viertelfinale gegen Argentinien ist auf dem Papier die bisher härteste Aufgabe für die Orangen bei dieser WM. Der zweimalige Weltmeister startete mit einer Überraschungsniederlage gegen Saudi-Arabien, dann wurden Mexiko, Polen und Australien geschlagen.
Auch die Orange scheint im Turnier zu wachsen. „Fair ist fair, um Argentinien zu schlagen, müssen wir besser spielen als gegen die USA“, sagt Denzel Dumfries. „Ich bin zuversichtlich, dass dies möglich ist. Wir wissen, was besser gemacht werden kann und muss.“
Gakpo: „In der zweiten Halbzeit haben wir gegen die USA zeitweise guten Fußball gespielt. Das bietet eine Perspektive für Freitag.“
Das Viertelfinale zwischen den Niederlanden und Argentinien beginnt am Freitag um 20 Uhr im Lusail Stadium. Es ist die erste Konfrontation zwischen den beiden Ländern seit dem Halbfinale der WM 2014 in Brasilien. Dann stand es nach 120 Minuten 0:0 und die Orangen gingen im Elfmeterschießen zu Boden.
Oranje bij de beste acht op WK
- 1974: Tweede
- 1978: Tweede
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- 2010: Tweede
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