Dieser April markiert die 10Th Jahrestag seit Google die erste Generation von Glass herausgebracht hat. Im Nachhinein mag man es kaum glauben, aber die limitierte Auflage „Explorer’s Edition“ war ein begehrtes Objekt. Zumindest für eine kurze Zeit hatten sie das Gefühl, die Zukunft zu sein.
Die letzten 10 Jahre der Smartglasses waren jedoch äußerst gemischt. Es gab mehr Fehlschläge als Treffer, und es scheint, als ob wir noch Jahre davon entfernt sind, einen Konsens über Form und Funktionalität zu erzielen.
Google Glass hat nie die kritische Masse erreicht, die für die Markteinführung eines kommerziellen Produkts erforderlich ist, obwohl das Unternehmen offenbar damit zufrieden ist, alle paar Jahre noch einmal einen Versuch zu starten.
Der Erfolg von AR beschränkt sich inzwischen größtenteils auf Smartphone-Bildschirme – allerdings nicht aus Mangel an Versuchen. Magic Leap, Microsoft und Meta haben alle AR-Produkte mit unterschiedlichem Erfolg auf den Markt gebracht, und die Veröffentlichung von Apple Vision Pro im nächsten Jahr wird mit Sicherheit den entscheidenden Schritt nach vorne bringen … etwas. Aufgrund technischer Einschränkungen sind diese Lösungen jedoch auf deutlich größere Formfaktoren beschränkt.
Diese Art von Technologie auf normale Brillengrößen zu verkleinern, ist ein schönes Ziel, aber noch in weiter Ferne. Es ist bezeichnend, dass bei Metas jüngstem Hardware-Event zwei am Kopf getragene Geräte auf den Markt kamen. Das erste war das Quest 3, ein VR-Headset, das dank Passthrough-Technologie ein AR-Erlebnis bietet. Die andere, die Ray-Ban Meta, erhebt nicht den Anspruch, Augmented Reality anzubieten, schafft es aber, Dinge in den Standard-Brillenformfaktor zu integrieren.
Bildnachweis: Brian Heater
Wie bei den Snapchat Spectacles vor ihnen dreht sich bei der Ray-Ban Meta alles um die Erfassung von Inhalten. Mit einer in den Rahmen integrierten Kamera kann der Träger schnelle Videos und Livestreams für soziale Medien aufnehmen. Was den Konsum von Inhalten betrifft, sind in die Bügel Lautsprecher eingebaut, die Musik oder Podcast-Audio direkt an das Ohr des Trägers leiten.
Im Gegensatz zu den Ray-Bans übernehmen die Echo Frames 3 von Amazon jedoch keine Videoaufzeichnung (man kann praktisch das kollektive Aufatmen von Datenschützern auf der ganzen Welt hören). Sie bieten jedoch ein ähnliches Audio-Setup an. Die Lautsprecher befinden sich in den Tempeln, direkt vor den Tempelspitzen. Das Unternehmen hat sich hier gegen die Knochenleitung entschieden, was wahrscheinlich das Beste ist (die Technologie ist zwar ordentlich, aber im Allgemeinen bestenfalls passabel).
Im Gegensatz zu den meisten Kopfhörern und Ohrhörern verdecken sie nicht den Eingang zum Gehörgang. Das ist großartig für das Situationsbewusstsein, aber weniger gut für den immersiven Klang. Wenn Sie sich auf die Welt um Sie herum konzentrieren möchten, während Sie die Straße entlanggehen oder Fahrrad fahren und dabei Musik hören, ist das keine schlechte Option.
Bildnachweis: Brian Heater
Aufgrund ihrer Nähe zum Ohr sind sie ziemlich laut und aufgrund ihrer Richtungscharakteristik sind sie schwer zu hören, wenn man sie nicht trägt (obwohl sie für andere nicht völlig geräuschlos sind). Die tatsächliche Audioqualität lässt hingegen zu wünschen übrig. Bei Musik tun sie das zwar zur Not, aber ich würde mich lieber nicht darauf verlassen, dass sie jeden Tag unterwegs sind.
Wie der Name schon sagt, ist hier jedoch die Echo-Funktionalität das eigentliche Herzstück. Die Frames sind ein weiterer Formfaktor für die Beschwörung von Alexa. Das macht auf den ersten Blick durchaus Sinn, ein Freisprech-Sprachassistent, den Sie überall hin mitnehmen können, wo Ihr Telefon eine gute Verbindung hat. Sie können zum Beispiel abspielen/pausieren, Anrufe tätigen und Erinnerungen einrichten – alles Dinge, die Sie mit einem Paar Ohrhörer und einem angeschlossenen Sprachassistenten tun können.
Bildnachweis: Brian Heater
Es gibt fünf verschiedene Stile: schwarzes Quadrat, schwarzes Rechteck, blaues Rund, braunes Katzenauge und graues Rechteck. Amazon schickte die erste, die wie eine durchschnittliche Buddy Holly/Elvis Costello-Brille aussieht, allerdings mit einem plastikartigen Design und größeren Bügeln aufgrund der darin enthaltenen Elektronik. Sie passen mir gut genug, und auch wenn sie nicht genau das sind, was ich beispielsweise bei Warby Parker ausgewählt hätte, ist es mir nicht peinlich, sie in der Öffentlichkeit zu tragen.
Sie können die Fassungen mit Korrektionsgläsern, Blaulichtfilter oder einer Sonnenbrille weiter individualisieren. Allesamt schöne Optionen, auf jeden Fall.
Die Akkulaufzeit wird mit 14 Stunden bei „mäßiger“ Nutzung angegeben. Bei einer normalen Menge an Musik sollten Sie mit einer einzigen Ladung einen ganzen Tag durchhalten können. Das ist besonders schön, da die Ladestation im Vergleich zur Brille selbst groß und unhandlich ist. In der Verpackung sind Ladeanweisungen enthalten (zusammen mit einigen kurzen Braille-Anweisungen – eine nette Geste auf der Vorderseite zur Barrierefreiheit), die notwendig sind, da das Design nicht intuitiv ist.
Bildnachweis: Brian Heater
Sie falten die Brille und richten die Gläser nach oben, sodass die Ladepunkte an den Bügeln das Ladegerät berühren. Es ist weit entfernt von der äußerst praktischen und gut gestalteten Ladehülle der Ray-Ban Meta. Die Hülle von Amazon hingegen ist zusammenklappbar. Das ist zwar nicht schön, aber es bietet auf jeden Fall einen zusätzlichen Komfort, wenn man die Brille flach zusammenfalten kann, während man die Brille trägt.
Meine Gefühle gegenüber den neuesten Echo Frames wären möglicherweise anders gewesen, wenn ich nicht kürzlich die Ray-Ban Meta getestet hätte. Mit 270 US-Dollar sind sie 30 US-Dollar günstiger als die Meta-Brille. Wenn Sie versuchen, sich zwischen den beiden zu entscheiden, würde ich sagen, beißen Sie in den sauren Apfel und geben Sie die zusätzlichen 30 $ aus. Natürlich lohnt es sich auch zu berücksichtigen, dass Amazon – während ich dies schreibe – die neuen Echo Frames derzeit zu einem stark reduzierten Preis von 200 US-Dollar anbietet.