Ein neues Weißes Haus Richtlinie wird von wissenschaftlichen Zeitschriften verlangen, dass sie einen sofortigen Zugang zu öffentlich finanzierten Arbeiten gewähren. Die am Donnerstag angekündigte Richtlinie, die in den nächsten Jahren schrittweise eingeführt wird, beendet eine Regel, die es Verlagen erlaubt hatte, steuerfinanzierte Veröffentlichungen 12 Monate lang hinter einer Paywall zu halten.
Zuvor musste gemäß der Richtlinie des Weißen Hauses von 2013 nur von Bundesbehörden finanzierte Forschung mit F&E-Ausgaben von 100 Millionen US-Dollar oder mehr im Open Access veröffentlicht werden. Die neue Richtlinie gilt für fast alle Agenturen – etwa 400 insgesamt, The New York Times Schätzungen — und verlangt außerdem, dass Veröffentlichungen in „maschinenlesbaren“ Formaten zur Verfügung gestellt werden, um eine einfache Wiederverwendung zu gewährleisten.
In den letzten Jahrzehnten haben Bemühungen wie Arxiv.org, Cornells offenes Archiv für Forschungsarbeiten, die größtenteils nicht von Experten begutachtet wurden, den Zugang zu Studien verbessert. Aber eine Handvoll gewinnorientierter Zeitschriften behält die Veröffentlichung im Würgegriff. Laut einer 2015 Bericht Außerhalb der Universität von Montreal kontrollieren fünf Unternehmen ungefähr die Hälfte aller veröffentlichten Zeitschriftenartikel. Das Unternehmen ist für die Verlage, die sowohl für die Einreichung von Studien als auch für die Rechte an veröffentlichten Werken Gebühren erheben, äußerst profitabel. Eine Top-Firma, Elsevier, berichtet knapp über 2 Mrd. £ (~ 2,35 Mrd. $) Umsatz im Jahr 2010.
Aber es ist ein teures Arrangement für diejenigen, die Zugang zum Studium kaufen möchten – das System der University of California hatte einst ein Jahreseinkommen von 11 Millionen US-Dollar Abonnement nach Elsevier. Für Forscher in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, die oft keine Abonnementverträge mit Zeitschriftenverlagen haben, ist die Situation sogar noch schwieriger – so sehr, dass es Communities wie Sci-Hub gibt, die illegalen Zugang zu in Zeitschriften veröffentlichter Literatur bieten .
Verlage argumentieren, dass sie einen wertvollen Service leisten, und rechtfertigen die von ihnen erhobenen Gebühren mit der Kuration. Allerdings sind sich nicht alle Wissenschaftler einig. Zeitschriften beurteilen, ob es sich lohnt, Arbeiten zu veröffentlichen, und überprüfen grundlegende Elemente wie Stil und Grammatik – aber sie bezahlen keine Mitarbeiter, um die experimentellen Ergebnisse zu bewerten und wissenschaftliche Gültigkeitsprüfungen durchzuführen. Diese intensive Laufarbeit wird ehrenamtlich arbeitenden Forschern überlassen.
Eine Deutsche Bank aus dem Jahr 2005 Bericht bezeichnete das wissenschaftliche Veröffentlichen als ein „bizarres … Triple-Pay“-System, bei dem „der Staat die meiste Forschung finanziert, die Gehälter der meisten derjenigen zahlt, die die Qualität der Forschung überprüfen, und dann den größten Teil des veröffentlichten Produkts kauft“. Staatlich finanzierte Institutionen und Universitäten sind in der Regel die größten Kunden von Zeitschriftenverlagen und zahlen die Rechnung, um Forschern in ihren Beschäftigungsverhältnissen den Zugang zu Studien zu ermöglichen.
Als Vox Punkte in einem Feature von 2019, geben US-Steuerzahler aus 140 Milliarden Dollar pro Jahr Unterstützung der Forschung – ein großer Prozentsatz davon ist nicht kostenlos zugänglich. Bald wird sich das Gott sei Dank ändern.