Steigende Meerestemperaturen führen weltweit zu einer Verschlechterung der Kelpwälder, aber eine Studie der University of Otago hofft, das Blatt zu wenden und die wertvollen Lebensräume wiederherzustellen.
Kelpwälder sind eines der vielfältigsten und produktivsten natürlichen Ökosysteme auf dem Planeten, aber in den letzten 50 bis 100 Jahren sind bedeutende Schwaden verloren gegangen und viele der verbleibenden Systeme zeigen eine rückläufige Entwicklung.
Forscher des Coastal People: Southern Skies Centre of Research Excellence in Otago führen ein Projekt durch, das untersucht, was den derzeitigen Rückgang von Kōauau (Riesentang) in Aotearoa, Neuseeland, antreibt.
Der Kelp kommt vom Grund der Nordinsel bis zu den subantarktischen Inseln vor und ist ein wichtiger Lebensraum für viele kulturell, freizeitlich und kommerziell wichtige Arten wie Pāua und Kōura (Krebse).
In einer Studie, die gerade im Fachblatt erschienen ist Plus einszielte die Gruppe darauf ab, die Auswirkungen steigender Temperaturen auf die frühen Entwicklungsstadien des Seetangs zu verstehen.
Hauptautor Duong Le, Ph.D. Kandidat in der Abteilung für Meereswissenschaften, sagt, dass zwar bekannt ist, dass die steigenden Meerestemperaturen hinter dem Rückgang stehen, die besonderen Mechanismen, die den Verlust verursachen, jedoch nicht gut verstanden werden.
Die Forscher fanden heraus, dass höhere Temperaturen eine stärkere Sporenfreisetzung während des Sporulationsprozesses stimulierten. Sporenansiedlung, Keimung und Keimröhrenlänge wurden jedoch durch erhöhte Temperaturen negativ beeinflusst und gingen über 23,8 ˚C, 21,7 ˚C bzw. 19,8 ˚C deutlich zurück.
„Diese Studie hebt die Anfälligkeit früher Lebensstadien der Entwicklung von Riesentang hervor und hilft uns, vergangene Veränderungen und die zukünftige Entwicklung von Seetang-Waldökosystemen in Aotearoa besser zu verstehen“, sagt er.
Co-Autor Dr. Mathew Desmond, ebenfalls vom Department of Marine Science, sagt, dass dies die erste Studie ist, die die thermische Schwelle von Sporen und keimenden Lebensstadien von Riesentang misst.
„Diese Informationen sind der Schlüssel, um Vorhersagen darüber zu treffen, wie sich ein so wertvoller Ökosystemingenieur in den kommenden Jahrzehnten verhalten wird. Diese Arbeit trägt zu unserem umfassenderen Verständnis dieser Art bei und unterstützt unsere Bemühungen, sie zu schützen und wieder aufzubauen.“
Die Forscher hoffen, dass ihre Arbeit die Menschen dazu motiviert, sich für die Veränderungen der natürlichen Umgebung um sie herum zu interessieren und zu verstehen, was sie antreibt, insbesondere Probleme im Zusammenhang mit dem Klimawandel und der Erwärmung der Ozeane.
Mehr Informationen:
Duong M. Le et al, Einfluss der Temperatur auf die Sporulation und Sporenentwicklung von Riesentang (Macrocystis pyrifera), PLUS EINS (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0278268