Eine neue Studie stellt fest, dass eine vorübergehende, naturbasierte Kohlenstoffentfernung die globalen Spitzenwerte der Erwärmung senken kann, jedoch nur, wenn sie durch ehrgeizige Reduzierungen der Emissionen fossiler Brennstoffe ergänzt wird.
Naturbasierte Klimalösungen zielen darauf ab, die Kohlenstoffspeicherung in terrestrischen oder aquatischen Ökosystemen zu erhalten und zu verbessern, und könnten einen potenziellen Beitrag zu Kanadas Strategie zur Eindämmung des Klimawandels leisten. „Allerdings besteht das Risiko, dass in Ökosystemen gespeicherter Kohlenstoff infolge von Waldbränden, Insektenbefall, Abholzung oder anderen menschlichen Aktivitäten wieder an die Atmosphäre verloren geht“, sagt Kirsten Zickfeld, eine angesehene Professorin für Klimawissenschaften am Fachbereich der Simon Fraser University Geographie, die im Forschungsteam ist.
Die Forscher verwendeten ein globales Klimamodell, um Temperaturänderungen durch zwei Szenarien zu simulieren, die von schwachen bis hin zu ehrgeizigen Reduzierungen der Treibhausgasemissionen reichen. Im relativ schwachen Emissionsreduktionsszenario halten die CO2-Emissionen bis 2100 an. Im ambitionierten Szenario erreichen die CO2-Emissionen bis 2050 netto Null.
Um die Klimaziele des Pariser Abkommens zu erreichen, muss die Welt nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen um oder vor der Mitte des Jahrhunderts CO2-Emissionen von netto Null erreichen.
In beiden Szenarien wird angenommen, dass die Kohlenstoffspeicherung durch naturbasierte Klimalösungen nur vorübergehend ist, da Wälder sowohl durch natürliche als auch durch menschliche Störungen anfällig sind. Daher wird erwartet, dass naturbasierte Klimalösungen in den nächsten 30 Jahren Kohlenstoff aus der Atmosphäre entziehen und den Kohlenstoff dann in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts langsam freisetzen.
Das Team fand heraus, dass in einem Szenario, in dem die Kohlenstoffemissionen schnell auf Netto-Null sinken, eine vorübergehende, naturbasierte Kohlenstoffspeicherung das Ausmaß der Spitzenerwärmung verringern kann. In einem Szenario mit anhaltenden CO2-Emissionen würde eine temporäre naturbasierte Kohlenstoffspeicherung jedoch nur dazu dienen, den Temperaturanstieg zu verzögern.
„Unsere Studie zeigt, dass die naturbasierte Kohlenstoffspeicherung, selbst wenn sie nur vorübergehend ist, spürbare Klimavorteile haben kann, aber nur, wenn sie mit einem schnellen Übergang zu null Emissionen aus fossilen Brennstoffen einhergeht“, sagt Zickfeld.
Die Ergebnisse sind veröffentlicht in Kommunikation Erde & Umwelt.
Zickfeld ist auch der Hauptautor des jüngsten Beitrags der Arbeitsgruppe I des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC) zum sechsten Sachstandsbericht, der im Sommer 2021 veröffentlicht wurde, und des Sonderberichts des IPCC von 2018 über die globale Erwärmung von 1,5 Grad.
Die Forscher stellen auch fest, dass Investitionen in den Schutz und die Wiederherstellung der Natur soziale und ökologische Vorteile für lokale und indigene Gemeinschaften bieten, die über die Speicherung von Kohlenstoff zur Eindämmung des Klimawandels hinausgehen. Sie fügen hinzu, dass Biodiversität, Wasser- und Luftqualität von Natur aus wertvoll sind und dass Bemühungen, diese zu verbessern, auch dazu beitragen können, die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft gegenüber dem Klimawandel zu stärken.
H. Damon Matthews et al, Temporäre naturbasierte Kohlenstoffentfernung kann die Spitzenerwärmung in einem Szenario deutlich unter 2 °C senken, Kommunikation Erde & Umwelt (2022). DOI: 10.1038/s43247-022-00391-z