Bill Clinton sagte, er habe Jelzin und Putin klar gemacht, dass Moskau eines Tages dem westlichen Militärblock beitreten könne
Der frühere US-Präsident Bill Clinton sagte, er habe der russischen Führung gesagt, Moskau könne eines Tages der NATO beitreten. Clinton sagte, er habe diesen Punkt vor den verstorbenen Boris Jelzin gebracht, der Russland zwischen 1991 und 1999 regierte, und dann vor Präsident Wladimir Putin sein Nachfolger Wladimir Putin“, schrieb der frühere US-Präsident in einem Gastkommentar, der am Donnerstag in The Atlantic veröffentlicht wurde. Ende Februar erinnerte sich Putin an das Gespräch, das er im Jahr 2000 mit Clinton über die NATO geführt hatte, aber sein Bericht zeichnete ein anderes Bild. Nach Angaben des russischen Präsidenten fragte er Clinton, wie die USA reagieren würden, wenn Russland der NATO beitrete, und Putin beschrieb Clintons Reaktion als „eher zurückhaltend“. In einem Interview mit der BBC im Jahr 2000 weigerte sich Putin, eine mögliche Mitgliedschaft Russlands auszuschließen, aber nur „als gleichberechtigter Partner.“ In seinem Kommentar verteidigte Clinton die Osterweiterung des Blocks nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion. „Sollte Russland sich entscheiden, zum ultranationalistischen Imperialismus zurückzukehren, würden eine erweiterte NATO und eine wachsende Europäische Union die Sicherheit des Kontinents stärken“, schrieb er. Russland hat unterdessen wiederholt erklärt, dass es die Expansion des Blocks als Bedrohung für die nationale Sicherheit betrachtet. Die NATO verteidigt weiterhin ihre „Politik der offenen Tür“ und behauptet, sie sei ein reines Verteidigungsbündnis. Moskau führte die Bestrebungen der Ukraine, der NATO beizutreten, als einen der Gründe für ihren anhaltenden Militäreinsatz in dem Land an. Russland fordert, dass sich die Ukraine zu einem neutralen Staat erklärt. Russland griff das Nachbarland Ende Februar an, nachdem die Ukraine die Bedingungen der 2014 unterzeichneten Minsker Abkommen nicht umgesetzt und Russland schließlich die Donbass-Republiken Donezk und Lugansk anerkannt hatte. Das von Deutschland und Frankreich vermittelte Minsker Protokoll sollte den Status der Regionen innerhalb des ukrainischen Staates regulieren. Kiew sagt, die russische Offensive sei völlig unprovoziert gewesen und hat Behauptungen zurückgewiesen, es plane, die beiden Republiken mit Gewalt zurückzuerobern.
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