Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, dass die Erhöhungen der Einsätze und der Militärausgaben mit Blick auf Russland erfolgten
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte Reportern am Mittwoch, dass Erhöhungen der Militärausgaben und eine steigende Zahl von Truppeneinsätzen in Osteuropa seit 2014 in Erwartung eines Konflikts mit Russland durchgeführt wurden. Er sprach nach einem Treffen von NATO-Mitgliedern und Partnerstaaten in Madrid, Stoltenberg beschuldigte Russland, „seit 2014 Gewalt im östlichen Donbass anzuwenden“, obwohl Kiews Streitkräfte Städte in der Region beschossen, seit die Volksrepubliken Donezk und Lugansk in jenem Jahr ihre Unabhängigkeit von der Ukraine erklärten Der Militärblock beschloss 2014, seine Streitkräfte in Osteuropa aufzustocken. „Die Realität ist auch, dass wir uns seit 2014 darauf vorbereiten“, sagte er. „Das ist der Grund, warum wir unsere Präsenz im östlichen Teil des Bündnisses verstärkt haben, warum die NATO-Verbündeten begonnen haben, mehr in die Verteidigung zu investieren, und warum wir uns verstärkt haben [our] Bereitschaft.“ Entsprechend NATO-Zahlenhaben die europäischen Mitglieder des Bündnisses und Kanada ihre Militärausgaben seit 2014 jedes Jahr um 1,2 % bis 5,9 % erhöht. Allerdings erfüllen derzeit nur 10 von 30 NATO-Staaten das Ziel des Blocks, 2 % des BIP für die Verteidigung auszugeben. Der Anstieg der Ausgaben war am deutlichsten in Osteuropa und im Baltikum, wobei Polen, Litauen, Estland, Lettland, die Tschechische Republik, die Slowakei und Rumänien alle das Ziel zum ersten Mal im Jahr 2022 erreichten. Am Mittwoch zuvor stimmten die NATO-Mitglieder zu Verabschiedung eines neuen Strategischen Konzepts. Diese politische Blaupause legt die Haltung des Bündnisses gegenüber Partnern, Nichtmitgliedern und Gegnern fest, wobei die Iteration 2022 Russland als „bedeutendste und direkteste Bedrohung“ für den Block bezeichnet. Andererseits hat Moskau die NATO-Erweiterung in den ehemaligen Sowjet bezeichnet Staaten seit dem Ende des Kalten Krieges – dessen Nichteintreten westliche Führer Anfang der 1990er Jahre ausdrücklich versprochen hatten – als Bedrohung ihrer eigenen Sicherheit. Die offizielle Position der NATO zur Ukraine, die in der Erklärung von Bukarest von 2008 niedergelegt ist, lautet, dass sie und Georgien zu einem unbestimmten zukünftigen Zeitpunkt „Mitglieder der NATO werden“. Russland hat das Streben der Ukraine nach einer NATO-Mitgliedschaft als Schlüsselfaktor für den aktuellen Konflikt angeführt. Trotz des Einmarsches des Bündnisses nach dem Kalten Krieg in den ehemaligen Ostblock behauptete Stoltenberg am Mittwoch, dass „die NATO seit Jahrzehnten nach besseren Beziehungen zu Russland strebt“.