BRÜSSEL: Angespornt durch den Krieg Russlands in der Ukraine und das Schreckgespenst einer möglichen Rückkehr Donald Trumps ins Weiße Haus, Nato‚S Europäische Mitglieder erreichen endlich die Verteidigungsausgaben Ziel.
Doch während sich die Staats- und Regierungschefs auf die Feierlichkeiten zum NATO-Gipfel in Washington vorbereiten, herrscht deutlich das Gefühl, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen werden, um die bevorstehenden Herausforderungen zu bewältigen.
„Selbst in Ländern, die historisch zögerlich waren, mehr für die Verteidigung auszugeben, wächst nun das Bewusstsein für die Bedeutung deutlich erhöhter Verteidigungsausgaben“, sagt Ian Lesser vom Think Tank German Marshall Fund of the United States.
„Ich denke, dass wir in den nächsten Jahren im Großen und Ganzen mit Verteidigungsausgaben rechnen können, die sich denen des Kalten Krieges annähern werden.“
Ein Jahrzehnt nachdem das Ausgabenziel von zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts festgelegt wurde, wird nun erwartet, dass etwas mehr als zwei Drittel der 32 NATO-Länder diesen Schwellenwert in diesem Jahr erreichen oder überschreiten.
Das ist ein Anstieg gegenüber nur drei Verbündeten im Jahr 2014.
Die Ausgabensteigerung, an der auch die europäischen Schwergewichte Deutschland und Frankreich beteiligt sind, wird in Washington im Rahmen ihrer Geschlossenheitsdemonstration ein großes Thema sein.
Damit soll eine Botschaft an den russischen Präsidenten Wladimir Putin gesendet werden, während dieser seinen Krieg in der Ukraine führt und die NATO von Osten her bedroht.
Es handelt sich aber auch um eine Botschaft an den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der bei den Wahlen im November versucht, das Oval Office vom Amtsinhaber Joe Biden zurückzuerobern.
Wie andere US-Staats- und Regierungschefs war Trump verärgert darüber, dass Washington mit seinem riesigen Verteidigungshaushalt zu viel der Last trägt. Er verbrachte seine Amtszeit damit, zu fordern europäische Länder TU mehr.
Im Wahlkampf im Februar entfachte er einen Sturm der Entrüstung mit der Aussage, er würde Russland dazu ermutigen, mit den Nato-Verbündeten, die nicht genug Geld locker machen, „zu machen, was immer es will“.
„Heißer Krieg“
Ein Jahr nachdem auf dem Gipfel in Vilnius die Zwei-Prozent-Marke von einer Zielgröße zu einer Ausgabenuntergrenze erklärt wurde, drängen bereits immer mehr Nato-Verbündete auf noch weitergehende Schritte.
An erster Stelle stehen dabei die baltischen Staaten und Polen, die allesamt deutlich mehr Geld ausgeben, und Warschau kam sogar auf über vier Prozent.
„1988 gaben alle Verbündeten mehr als zwei Prozent, manche sogar sechs Prozent, für die Verteidigung aus, weil die Bedrohung real war – es herrschte ein Kalter Krieg“, sagte Estlands Premierministerin Kaja Kallas.
„Jetzt haben wir in Europa einen heißen Krieg und wir geben nicht genug Geld aus“, sagte Kallas, der letzten Monat zum nächsten EU-Außenbeauftragten nominiert wurde.
Aber die Gipfeltreffen in Washington Es scheint noch zu früh, um ein ehrgeizigeres Ziel zu setzen.
„Ich denke, wir wollen den Fortschritt feiern“, sagte ein US-Verteidigungsbeamter. „Es besteht dieses Jahr kein Interesse daran, diese Marke auf drei Prozent zu erhöhen.“
Verteidigungspläne
Ein Hauptgrund für die Erhöhung der Ausgaben besteht darin, sicherzustellen, dass die NATO-Staaten die im letzten Jahr vereinbarten neuen ehrgeizigen Verteidigungspläne zur Abwehr möglicher Angriffe aus Russland auch tatsächlich umsetzen können.
Nach Jahren drastischer Budgetkürzungen im Zuge des nachlassenden Konfliktrisikos im Zuge des Kalten Krieges weisen zahlreiche Verbündete erhebliche Lücken in ihren Arsenalen auf – darunter auch bei so wichtigen Bedarfsgütern wie der Luftabwehr.
Als Teil ihrer Planung teilen die NATO-Kommandeure den Hauptstädten mit, wofür sie Geld ausgeben müssen.
„Wir haben spezifische Fähigkeitsziele für jeden einzelnen Verbündeten“, sagte Allianzchef Jens Stoltenberg.
„Für viele Verbündete wird das drei Prozent, mindestens aber etwas mehr als zwei Prozent bedeuten.“
Die Abzweigung von Geldern aus Bereichen wie Soziales, Bildung und Gesundheit ist für Regierungen nie leicht zu vermitteln.
Länder wie Kanada, Italien und Spanien hinken noch immer hinter den NATO-Zielen her und sind nicht bereit, sich zu weiteren Zielen zu verpflichten.
Doch NATO-Diplomaten sagten, die Richtung sei klar: Die Ausgabenziele müssten angehoben werden.
„Einige Länder stecken noch immer den Kopf in den Sand“, sagte ein Diplomat. „Aber irgendwann wird es passieren.“
Ein anderer Diplomat pflichtete ihm bei und fügte hinzu, dass die Dinge sich beschleunigen könnten, wenn Trump den europäischen Verbündeten erneut im Nacken sitzen würde.
„Das ist das Ziel, auf das wir zusteuern. Um die neuen Pläne zu erfüllen, werden zwei Prozent offensichtlich nicht ausreichen“, sagte der Diplomat.
„Ich denke, wir werden uns auf etwas zubewegen, das darüber hinausgeht, unabhängig davon, wer die nächsten US-Wahlen gewinnt – aber wenn Trump gewinnt, könnte es früher passieren.“
Doch während sich die Staats- und Regierungschefs auf die Feierlichkeiten zum NATO-Gipfel in Washington vorbereiten, herrscht deutlich das Gefühl, dass diese Maßnahmen nicht ausreichen werden, um die bevorstehenden Herausforderungen zu bewältigen.
„Selbst in Ländern, die historisch zögerlich waren, mehr für die Verteidigung auszugeben, wächst nun das Bewusstsein für die Bedeutung deutlich erhöhter Verteidigungsausgaben“, sagt Ian Lesser vom Think Tank German Marshall Fund of the United States.
„Ich denke, dass wir in den nächsten Jahren im Großen und Ganzen mit Verteidigungsausgaben rechnen können, die sich denen des Kalten Krieges annähern werden.“
Ein Jahrzehnt nachdem das Ausgabenziel von zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts festgelegt wurde, wird nun erwartet, dass etwas mehr als zwei Drittel der 32 NATO-Länder diesen Schwellenwert in diesem Jahr erreichen oder überschreiten.
Das ist ein Anstieg gegenüber nur drei Verbündeten im Jahr 2014.
Die Ausgabensteigerung, an der auch die europäischen Schwergewichte Deutschland und Frankreich beteiligt sind, wird in Washington im Rahmen ihrer Geschlossenheitsdemonstration ein großes Thema sein.
Damit soll eine Botschaft an den russischen Präsidenten Wladimir Putin gesendet werden, während dieser seinen Krieg in der Ukraine führt und die NATO von Osten her bedroht.
Es handelt sich aber auch um eine Botschaft an den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der bei den Wahlen im November versucht, das Oval Office vom Amtsinhaber Joe Biden zurückzuerobern.
Wie andere US-Staats- und Regierungschefs war Trump verärgert darüber, dass Washington mit seinem riesigen Verteidigungshaushalt zu viel der Last trägt. Er verbrachte seine Amtszeit damit, zu fordern europäische Länder TU mehr.
Im Wahlkampf im Februar entfachte er einen Sturm der Entrüstung mit der Aussage, er würde Russland dazu ermutigen, mit den Nato-Verbündeten, die nicht genug Geld locker machen, „zu machen, was immer es will“.
„Heißer Krieg“
Ein Jahr nachdem auf dem Gipfel in Vilnius die Zwei-Prozent-Marke von einer Zielgröße zu einer Ausgabenuntergrenze erklärt wurde, drängen bereits immer mehr Nato-Verbündete auf noch weitergehende Schritte.
An erster Stelle stehen dabei die baltischen Staaten und Polen, die allesamt deutlich mehr Geld ausgeben, und Warschau kam sogar auf über vier Prozent.
„1988 gaben alle Verbündeten mehr als zwei Prozent, manche sogar sechs Prozent, für die Verteidigung aus, weil die Bedrohung real war – es herrschte ein Kalter Krieg“, sagte Estlands Premierministerin Kaja Kallas.
„Jetzt haben wir in Europa einen heißen Krieg und wir geben nicht genug Geld aus“, sagte Kallas, der letzten Monat zum nächsten EU-Außenbeauftragten nominiert wurde.
Aber die Gipfeltreffen in Washington Es scheint noch zu früh, um ein ehrgeizigeres Ziel zu setzen.
„Ich denke, wir wollen den Fortschritt feiern“, sagte ein US-Verteidigungsbeamter. „Es besteht dieses Jahr kein Interesse daran, diese Marke auf drei Prozent zu erhöhen.“
Verteidigungspläne
Ein Hauptgrund für die Erhöhung der Ausgaben besteht darin, sicherzustellen, dass die NATO-Staaten die im letzten Jahr vereinbarten neuen ehrgeizigen Verteidigungspläne zur Abwehr möglicher Angriffe aus Russland auch tatsächlich umsetzen können.
Nach Jahren drastischer Budgetkürzungen im Zuge des nachlassenden Konfliktrisikos im Zuge des Kalten Krieges weisen zahlreiche Verbündete erhebliche Lücken in ihren Arsenalen auf – darunter auch bei so wichtigen Bedarfsgütern wie der Luftabwehr.
Als Teil ihrer Planung teilen die NATO-Kommandeure den Hauptstädten mit, wofür sie Geld ausgeben müssen.
„Wir haben spezifische Fähigkeitsziele für jeden einzelnen Verbündeten“, sagte Allianzchef Jens Stoltenberg.
„Für viele Verbündete wird das drei Prozent, mindestens aber etwas mehr als zwei Prozent bedeuten.“
Die Abzweigung von Geldern aus Bereichen wie Soziales, Bildung und Gesundheit ist für Regierungen nie leicht zu vermitteln.
Länder wie Kanada, Italien und Spanien hinken noch immer hinter den NATO-Zielen her und sind nicht bereit, sich zu weiteren Zielen zu verpflichten.
Doch NATO-Diplomaten sagten, die Richtung sei klar: Die Ausgabenziele müssten angehoben werden.
„Einige Länder stecken noch immer den Kopf in den Sand“, sagte ein Diplomat. „Aber irgendwann wird es passieren.“
Ein anderer Diplomat pflichtete ihm bei und fügte hinzu, dass die Dinge sich beschleunigen könnten, wenn Trump den europäischen Verbündeten erneut im Nacken sitzen würde.
„Das ist das Ziel, auf das wir zusteuern. Um die neuen Pläne zu erfüllen, werden zwei Prozent offensichtlich nicht ausreichen“, sagte der Diplomat.
„Ich denke, wir werden uns auf etwas zubewegen, das darüber hinausgeht, unabhängig davon, wer die nächsten US-Wahlen gewinnt – aber wenn Trump gewinnt, könnte es früher passieren.“