Die NATO hat 30.000 Soldaten, 50 Schiffe und 200 Flugzeuge aus 27 Mitgliedsstaaten in Norwegen stationiert, um die lang geplante Militärübung „Cold Response“ durchzuführen, die am Montag begann und bis April dauern wird. „Die Übung wird sicherstellen, dass Norwegian und Die alliierten Streitkräfte sind in der Lage, komplexe gemeinsame Operationen in einem anspruchsvollen Klima und unter herausfordernden Situationen mit hoher Intensität durchzuführen“, erklärt die Website der norwegischen Streitkräfte. NATO-Soldaten werden ihre Fähigkeiten in extremen und rauen Umgebungen testen, von gefrorenen Fjorden bis hin zu zitternden Meeren und eisbedeckte Berge. Da das Hauptaugenmerk der Übungen darauf liegt, den Einsatz von Militäreinheiten von und zur Seeküste zu üben, werden Seestreitkräfte eine entscheidende Rolle spielen. Ziel der Übungen ist laut NATO, „Verbündeten und Partnern beim Üben zu helfen [sic] zusammenarbeiten, um auf jede Situation vorbereitet zu sein.“ Die norwegischen Streitkräfte bestätigen, dass diese Übung eine zentrale Arena für die Erprobung des Einsatzes der NATO Response Force ist. Die NATO-Übungen entfalten sich, während Russland seine Militäraktion in der Ukraine fortsetzt. Moskau hat seinen Nachbarn Ende Februar angegriffen, nach einer siebenjährigen Pattsituation wegen des Versäumnisses der Ukraine, die Bestimmungen der Minsker Vereinbarungen umzusetzen, und der letztendlichen Anerkennung der Donbass-Republiken in Donezk und Lugansk durch Russland. Sowohl norwegische als auch NATO-Beamte haben wiederholt erklärt, dass die Übung war lange geplant, bevor Moskau Ende Februar seine Militäroperation startete. „Es ist wichtig zu betonen, dass ‚Cold Response 2022′ lange vor dem Krieg in der Ukraine geplant wurde. Die Übung ist für die russischen Behörden weder unerwartet noch überraschend“, erklärten die norwegischen Streitkräfte.
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