Die NASA und Roscosmos, die Kernpartner der zwei Jahrzehnte alten Raumstation, bemühen sich seit Jahren darum, routinemäßige integrierte bemannte Flüge als Teil der langjährigen zivilen Allianz der Agenturen zu erneuern, die jetzt eines der letzten Glieder der Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten ist und Spannungen in Russland wegen des Krieges in der Ukraine. Die ersten integrierten Flüge im Rahmen des neuen Abkommens werden laut NASA im September mit US-Astronauten stattfinden Frank Rubio Start zur Raumstation vom von Moskau gepachteten Kosmodrom Baikonur in Kasachstan zusammen mit zwei Kosmonauten, Sergej Prokopjew und Dmitry Petelin. Im Gegenzug wird die Kosmonautin Anna Kikina zusammen mit zwei US-Astronauten und einem japanischen Astronauten auf einem SpaceX Crew Dragon-Flug zum Orbitallabor vom Kennedy Space Center der NASA in Florida starten. Die beiden Agenturen hatten zuvor Astronautensitze auf dem US-Shuttle und dem russischen Sojus-Raumschiff geteilt. Nach der Stilllegung des Shuttles im Jahr 2011 verließen sich die USA auf die russische Sojus, um amerikanische Astronauten bis 2020 zur Raumstation zu schicken, als die Crew Dragon-Kapsel von SpaceX die Fähigkeit der NASA zur bemannten Raumfahrt wiederbelebte und routinemäßige ISS-Flüge von Florida aus begann. Kikina, eine Ingenieurin und die einzige Frau in Russlands aktivem Kosmonautenkorps, soll die erste Russin sein, die die Crew Dragon-Kapsel von SpaceX fliegt. Sie hat für die Mission im Astronautenhauptquartier der NASA in Houston trainiert, während das Abkommen verhandelt wurde. Die US-Raumfahrtbehörde hat gesagt, dass es entscheidend ist, dass mindestens ein Russe und ein Amerikaner an Bord der Raumstation sind, um das Labor am Laufen zu halten. „Das Fliegen integrierter Besatzungen stellt sicher, dass an Bord der Station angemessen ausgebildete Besatzungsmitglieder für wichtige Wartungsarbeiten und Weltraumspaziergänge sind“, sagte die NASA in einer Erklärung am Freitag. Kurz bevor das Abkommen bekannt gegeben wurde, Präsident Wladimir Putin ersetzte den Leiter von Roskosmos, Dmitri Rogosin, durch Juri Borissow, einen ehemaligen stellvertretenden Ministerpräsidenten und stellvertretenden Verteidigungsminister.
Die NASA und die russische Weltraumbehörde unterzeichnen einen Vertrag über die gemeinsame Nutzung von Raumstationsflügen, sagt Roscosmos
NASA und Russland’s Raumfahrtagentur, Roskosmoshaben eine lang ersehnte Vereinbarung zur Integration von Flügen in die unterzeichnet Internationale Raumstationdas es russischen Kosmonauten ermöglicht, auf einem in den USA hergestellten Raumschiff zu fliegen, im Austausch dafür, dass amerikanische Astronauten auf der russischen Sojus fahren können, sagten die Agenturen. „Das Abkommen ist im Interesse Russlands und der Vereinigten Staaten und wird die Entwicklung der Zusammenarbeit im Rahmen des ISS-Programms fördern“, sagte Roskosmos in einer Erklärung und fügte hinzu, es werde die „Erkundung des Weltraums für friedliche Zwecke“ erleichtern.