Die NASA hat die Handelsunternehmen Axiom Space und Collins Aerospace damit beauftragt, neue Raumanzüge für die Weltraumbehörde herzustellen. Zukünftige Astronauten werden die Anzüge bei Weltraumspaziergängen und bei der Rückkehr zum Mond tragen. Der Preis für die Entwicklung der Raumanzüge beträgt 3,5 Milliarden Dollar (3,28 Milliarden Euro).
Die Anzüge sollten bereit sein für die erste Mission des Projekts Artemis, des Weltraumprogramms, das zum ersten Mal seit 1969 amerikanische Astronauten zum Mond zurückbringen wird. Wenn alles nach Plan läuft, soll das 2025 passieren.
NASA-Astronauten tragen seit 40 Jahren die gleiche Art von Anzügen. Sie müssen ersetzt werden, aber die NASA kann sie nicht selbst entwickeln. Die Raumfahrtbehörde begann 2007 mit der Arbeit an neuen Raumanzügen und hat seitdem 420 Millionen Dollar dafür ausgegeben. Ein erster Prototyp wurde 2019 vorgestellt, doch aufgrund fehlender Mittel, technischer Probleme und der COVID-19-Pandemie verzögerte sich die Weiterentwicklung erneut.
Aus diesem Grund hat die Organisation nun zwei weitere Unternehmen mit der Herstellung der Anzüge beauftragt. Insgesamt gibt die NASA 3,5 Milliarden Dollar aus. Es ist nicht bekannt, wie die spezifische Verteilung dieses Betrags zwischen Collins Aerospace und Axiom Space aussieht.
Unternehmen arbeiten seit Jahren an Raumanzügen
Collins Aerospace hat viel Erfahrung mit Raumanzügen. Das Unternehmen half auch bei der Entwicklung aktueller NASA-Anzüge. Axiom Space ist ein relativer Newcomer. Das Unternehmen konzentriert sich normalerweise auf den Bau privater Raumstationen. Sobald die Raumanzüge hergestellt sind, kann die NASA sie verwenden, aber sie bleiben in den Händen der Raumfahrtunternehmen. Dadurch können sie auch für andere Missionen eingesetzt werden.
Die Raumanzüge sollten für unterschiedliche Körpertypen geeignet sein. Außerdem sollen sie vielseitiger und weniger sperrig sein als die aktuellen Raumanzüge der NASA.
Für Unternehmen müssen die Anzüge 2025 fertig sein. Sowohl Axiom Space als auch Collins Aerospace entwickeln seit Jahren eigene Raumanzüge.