Die Artemis-3-Mission der NASA, die im Jahr 2025 Menschen zum Mond zurückbringen soll, werde möglicherweise doch keine bemannte Landung beinhalten, sagte ein Beamter am Dienstag.
Jim Free, stellvertretender Administrator der Raumfahrtbehörde für das Exploration Systems Development Mission Directorate, sagte Reportern in einem Briefing, dass bestimmte Schlüsselelemente vorhanden sein müssten – insbesondere das Landesystem, das von SpaceX entwickelt wird.
Sollte das nicht rechtzeitig fertig sein, „fliegen wir möglicherweise eine andere Mission“, sagte er.
Im Rahmen des Artemis-Programms plant die NASA eine Reihe von Missionen mit zunehmender Komplexität, um zum Mond zurückzukehren und eine dauerhafte Präsenz aufzubauen, um Technologien für eine eventuelle Reise zum Mars zu entwickeln und zu testen.
Die erste, Artemis 1, flog 2022 als unbemannte Raumsonde um den Mond. Artemis 2, geplant für November 2024, wird dasselbe mit Besatzung an Bord tun.
Doch während der Artemis-3-Mission, die für Dezember 2025 geplant ist, plant die NASA zum ersten Mal seit 1972 ihre große Rückkehr zum Mond mit Menschen, diesmal am Südpol des Mondes, wo das Eis geerntet und in Raketentreibstoff umgewandelt werden kann .
Elon Musks SpaceX hat den Auftrag für ein Landesystem erhalten, das auf einer Version seines Prototyps der Starship-Rakete basiert, die noch lange nicht fertig ist. Ein Orbitaltestflug von Starship endete im April mit einer dramatischen Explosion.
Free sagte, NASA-Beamte hätten vor ein paar Wochen die Starbase-Anlage von SpaceX in Texas besucht, um „zu erfahren, wo sie mit der Hardware stehen, und zu versuchen, ihren Zeitplan besser zu verstehen“.
Obwohl er den Besuch als aufschlussreich empfand, sagte er, er sei weiterhin besorgt, „weil sie noch nicht gestartet sind“ und dies mehrere Male tun müssten, bevor die Rakete fertig sei.
Darüber hinaus haben Verzögerungen bei Starship Folgewirkungen, da der Auftragnehmer der Raumanzüge wissen muss, wie die Anzüge mit dem Raumschiff interagieren, und Simulatoren gebaut werden müssen, damit Astronauten die Systeme erlernen können.
Er fügte hinzu, dass die NASA die Öffentlichkeit in naher Zukunft informieren werde, sobald sie Zeit habe, die während des Sternenbasisbesuchs gesammelten Informationen zu „verdauen“.
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