Forscher, die die Migration der östlichen Neandertaler aus Europa modellieren, haben festgestellt, dass das Gebiet südlich des Kaspischen Meeres im Norden des Iran die wahrscheinlichste Route ist, was darauf hindeutet, dass es bedeutende, noch zu entdeckende archäologische Stätten geben könnte, die in weniger erforschten Gebieten entlang des Weges versteckt sind.
Das Papier, veröffentlicht in der Zeitschrift PLUS EINS, folgt der Computermodellierung der Neandertaler-Ausbreitung über hypothetische nördliche und südliche kaspische Routen auf der Grundlage verfügbarer archäologischer und physiologischer Daten. Diese Routen deuten auf potenzielle Forschungsmöglichkeiten in wenig bekannten Regionen des Iran und Zentralasiens hin, wo die Modellierung ideale paläolithische Lebensräume vorhersagt.
Eine frühere genetische Studie unter der Leitung des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie, „Neandertaler in Zentralasien und Sibirien“, die in der Veröffentlichung zitiert wird, hat Neandertaler in Usbekistan und der Altai-Region in Südsibirien mit einem europäischen Ursprung in Verbindung gebracht. Die Frage ist, wie sind sie dorthin gekommen?
Kartierung des Korridors
Die Forscher verwendeten ein quelloffenes geografisches Informationssystem, QGIS, das mit biogeografischen Informationen vergangener Klimabedingungen überlagert war, um ein Modell zu erstellen, um nach dem Least-Cost-Path (LCP) zu suchen.
LCP-Modelle sind nicht immer die direktesten linearen Pfade, da sie ungehinderte Pfade und kostspielige Hindernisse auf dem Weg berücksichtigen, ähnlich wie ein GPS-System in einem Auto Sie nur über Straßen zu einem Ziel führt und Sie möglicherweise herumleitet Verkehr, Baustellen oder Straßensperrungen. Wenn GPS eine Route zeichnet, werden die „Kosten“ des Pfades mit der Zeit gewichtet, die zum Erreichen des Ziels benötigt wird. Bei der Planung der Route uralter Homininen werden die „Kosten“ nach Faktoren wie Klima, Ressourcenverfügbarkeit und Lebensunterhaltsvorteilen entlang der Route gewichtet.
Die Forscher wendeten LCP-Analysen an, um die wahrscheinlichen Ausbreitungswege der Neandertaler zwischen zwei archäologisch bekannten Höhlen im Kaukasus (eine mit micoquianischem und die andere mit mousterianischem Kulturmaterial) und Höhlen im russischen Altai-Gebirge zu modellieren. Die beiden Gruppen von Kulturmaterialien stellen Unterschiede zwischen Werkzeugen und Artefakten zwischen Orten dar, die durch hohe Berge getrennt sind (Micoquian im Norden und Mousterian im Süden) und könnten zwei unterschiedliche Abstammungslinien der Neandertaler-Migration in und aus der Region darstellen.
Unter Verwendung von Klimadaten, die von PaleoClim.org und anderen Quellen heruntergeladen wurden, suchten die Forscher nach Gebieten, die die geringsten klimatischen Schwankungen erfahren und höchstwahrscheinlich stabile Umgebungen für Flora und Fauna bieten. Die Forscher konzentrierten sich auf den Korridor des südlichen Kaspischen Meeres, da er sich im Vergleich zu benachbarten Gebieten als relativ feucht und mild herausstellte, was ihn zu einer idealen Route für Expansion und Besiedlung machte. Als perfekte Route, um Europa zu verlassen, wäre es auch ein einladendes Tor nach Europa für Migrationen heutiger moderner Menschen (Homo sapiens) gewesen, die aus Afrika und über die Levante reisten – was die Möglichkeit offen ließ, dass dies ein bedeutendes interkulturelles Treffen sein könnte Punkt zwischen unseren beiden Arten.
Neandertaler waren mehrere hunderttausend Jahre lang die modernsten Menschen in Europa. Sie schufen Höhlenkunst, kümmerten sich um ihr krankes, kontrolliertes Feuer für Wärme und Kochen und jagten die größte Beute als Spitzenprädator. Neandertaler waren zu ihrer Zeit auch die am weitesten verbreiteten Menschen, die vom äußersten Westen und Norden Europas bis nach Israel und Palästina und nach Osten bis nach Zentralasien und Sibirien reichten. Wie wir aus dem Studium unserer eigenen genomischen Geschichte wissen, vermischten sich heutige moderne Menschen mehrmals und an verschiedenen Orten mit Neandertalern, wodurch die Geschichte der Neandertaler auch zu einem großen Teil unserer Geschichte wurde.
Mehr Informationen:
Elham Ghasidian et al, Modellierung der Ausbreitungsrouten der Neandertaler vom Kaukasus nach Osten, PLUS EINS (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281978
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