Touristen und Einwohner strömten am Donnerstag zu Tokios beliebtesten Kirschblütenorten, um die volle Blüte zu genießen, die dieses Jahr aufgrund des kalten Wetters später als üblich in der japanischen Hauptstadt angekommen ist.
Die eleganten dunklen Zweige voller rosa und weißer Blüten – auf Japanisch Sakura genannt – ergossen sich über den Burggraben des Kaiserpalastes, wo sich Menschen versammelten, um Fotos zu machen oder einfach nur die Aussicht zu genießen.
„Kirschblüten sind so symbolisch und sorgen dafür, dass sich alles um einen herum fröhlich und schön anfühlt“, sagte Michitaka Saito, 68, gegenüber .
„Ich habe das Gefühl, dass ich einen guten Start in das kommende Jahr hingelegt habe“, sagte Saito, der jedes Jahr den Chidorigafuchi-Park neben dem Wassergraben im Zentrum von Tokio besucht.
Die Sakura-Saison begleitet in Japan traditionell den Beginn des neuen Geschäftsjahres und steht für Neuanfänge, aber auch für die flüchtige Vergänglichkeit des Lebens.
Eiko Hirose, 76, sagte, dass das Genießen der Kirschblüten mit ihrem Ehemann Sadao „bedeutet, dass ich gesund bin und dass es ihm gut geht und dass wir alle eine gute Zeit haben“.
„Wir gehen davon aus, dass wir es nächstes Jahr wieder sehen können, aber wer weiß? Vielleicht passiert etwas“, sagte sie.
Die Japanische Wetterbehörde (JMA) erklärte am Donnerstag, dass die häufigste und beliebteste Kirschbaumart „Somei Yoshino“ des Landes in voller Blüte stehe, vier Tage später als im Durchschnitt der Stadt.
Während die Agentur die verspätete Blüte in diesem Jahr auf das kalte Wetter zurückführt, hat sie Alarm geschlagen, dass der Klimawandel dazu führt, dass die empfindlichen Blütenblätter auf lange Sicht früher erscheinen.
Letztes Jahr begann die Sakura am 14. März zu blühen – zusammen mit 2020 und 2021 der früheste dokumentierte Zeitpunkt – und erreichte am 22. März ihre volle Blüte.
„Seit 1953 ist der durchschnittliche Beginn der Kirschblütenblüte in Japan um etwa 1,2 Tage pro 10 Jahre früher geworden“, sagt die JMA.
„Es wird angenommen, dass der langfristige Temperaturanstieg ein Faktor ist“ sowie andere Gründe wie der städtische Wärmeinseleffekt, so die Agentur.
Der Tourismus nach Japan boomt, seit die Grenzbeschränkungen aus der Zeit der Pandemie aufgehoben wurden, und auch ein internationales Publikum war am Donnerstag unterwegs, um die Landschaft zu genießen.
Kamilla Kielbowska, eine 35-Jährige aus New York, plante ihre dritte Reise nach Japan rund um die Blüten.
„Wir kamen, glaube ich, am 23. März hier an. Und ich habe einen Scherz gemacht … ‚Okay, wir müssen direkt vom Flughafen in diesen Park, ich kann Sakura nicht verpassen.‘“
Aber „es war super kalt und es blühten keine Bäume. Und ich war ein bisschen traurig, aber ich hoffte, dass ich sie noch in voller Blüte sehen werde, bevor ich gehe.“
„Es hat definitiv die Erwartungen erfüllt“, sagte sie und nannte den Anblick „wunderbar“ und „sehr magisch“.
Katsuhiro Miyamoto, emeritierter Professor an der Kansai-Universität, schätzt die wirtschaftlichen Auswirkungen der Kirschblütenzeit in Japan, von Reisen bis hin zu Partys unter den Blumen, auf 1,1 Billionen Yen (7,3 Milliarden US-Dollar) in diesem Jahr, gegenüber 616 Milliarden Yen im Jahr 2023.
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