Die meisten Hundebesitzer in den USA halten sich nicht an die FDA-Richtlinien zum Umgang mit Tiernahrung: Studie

Eine neue Analyse legt nahe, dass die meisten Hundebesitzer in den USA die Richtlinien der Food and Drug Administration (FDA) zur sicheren Handhabung von Haustierfutter und Geschirr nicht kennen und nicht befolgen, aber dass eine bessere Aufklärung und Umsetzung der Richtlinien die Kontamination verringern könnte. Dr. Emily Luisana von der North Carolina State University in Raleigh und Kollegen stellen diese Ergebnisse in der Open-Access-Zeitschrift vor PLUS EINS am 6. April 2022.

Der Umgang mit Haustierfutter und Geschirr birgt potenzielle Gesundheitsrisiken für Hunde und Menschen, insbesondere für Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Als Folge von kontaminiertem Hundefutter sind mehrere Ausbrüche bakterieller Erkrankungen bei Hunden und Menschen aufgetreten. Die FDA hat Richtlinien zu Protokollen für die sichere Handhabung von Haustierfutter und Geschirr herausgegeben, die online verfügbar sind, aber die Informationen sind begrenzt und die Auswirkungen der Empfehlungen waren unklar.

Zur Klärung befragten Dr. Luisana und Kollegen 417 Hundebesitzer. Sie fanden heraus, dass weniger als 5 Prozent die Richtlinien kannten und viele Eigentümer viele der Empfehlungen nicht befolgten. Beispielsweise gab nur ein Drittel an, sich nach dem Füttern die Hände zu waschen, und nur zwei Drittel gaben an, Hundefutter auf anderen Oberflächen zuzubereiten als denen, die für die menschliche Ernährung verwendet werden. Die letztgenannte Tatsache ist von potenzieller Bedeutung für die öffentliche Gesundheit, wird jedoch in den FDA-Empfehlungen nicht behandelt.

Um die Auswirkungen der FDA-Empfehlungen besser zu verstehen, testeten die Forscher 68 Haushalts-Hundefuttergerichte auf bakterielle Kontamination. Nach anfänglichen Tests teilten sie die Besitzer in drei Gruppen mit unterschiedlichen Anweisungen zur Umsetzung der Richtlinien zum Umgang mit Lebensmitteln ein und testeten die Gerichte nach einer Woche erneut. Sie stellten eine signifikant geringere Kontamination von Geschirr von Besitzern fest, die die FDA-Richtlinien zum Umgang mit Haustierfutter eingeführt haben, entweder allein oder in Kombination mit dem FDA-Protokoll zum Umgang mit menschlicher Nahrung, im Vergleich zu Gerichten von Besitzern, die nicht aufgefordert wurden, eines der beiden Protokolle umzusetzen.

Die Forscher stellen fest, dass ihre Studie klein war und dass zukünftige Forschung optimale Hygienestrategien und Wege zu ihrer Kommunikation klären könnte.

Dennoch skizzieren die Forscher auf der Grundlage ihrer Ergebnisse Vorschläge zur Verringerung der Kontamination in Tiernahrungsschalen für Halter, Tierärzte, Tiernahrungsverkäufer und -hersteller. Dazu gehört, sicherzustellen, dass Haushaltsmitglieder, die Haustiere füttern, die FDA-Richtlinien einhalten, und schriftliche Informationen zu Richtlinien für den Verkauf von Haustierfutter aufzunehmen.

Die Autoren fügen hinzu: „Den meisten Haustierbesitzern ist nicht bewusst, dass Tierfutternäpfe eine versteckte Quelle von Bakterien im Haushalt sein können. Das Wissen, wie man dieses Risiko mindert, und die richtige Lagerung und Hygiene von Tierfutter kann zu einem glücklicheren und gesünderen Haushalt führen.“