Die meisten Arten der berühmten großen Rafflesia-Blume, die mit ihren riesigen gesprenkelten roten Blütenblättern seit langem die Fantasie anregt, sind jetzt vom Aussterben bedroht, warnten neue Forschungsergebnisse am Mittwoch.
Rafflesia ist eigentlich ein Parasit und lebt an tropischen Reben in Teilen Südostasiens und produziert Blüten, die zu den größten der Welt gehören.
Es ist so etwas wie ein Rätsel, da seine Blüten unvorhersehbar erscheinen und Botaniker nur begrenzten Erfolg damit hatten, es außerhalb seiner natürlichen Umgebung zu vermehren.
Laut der International Union for Conservation of Nature gilt eine Art der Blume derzeit als „vom Aussterben bedroht“.
Um die Pflanze und ihren Erhaltungszustand besser zu verstehen, untersuchte eine internationale Gruppe von Botanikern 42 bekannte Rafflesia-Arten und ihre Lebensräume – hauptsächlich Brunei, Indonesien, Malaysia, die Philippinen und Thailand.
Aufgrund des raschen Verschwindens ihrer Waldlebensräume sowie unzureichender Erhaltungsstrategien und Schutzpläne sei die Pflanze einem weitaus größeren Risiko ausgesetzt als bisher angenommen, sagten sie.
„Wir schätzen, dass 60 Prozent der Rafflesia-Arten stark vom Aussterben bedroht sind“, schreiben die Forscher in der am Mittwoch im Peer-Review-Magazin veröffentlichten Studie Pflanzen, Menschen, Planet Tagebuch.
Einige Arten laufen Gefahr, auszusterben, bevor sie der Wissenschaft überhaupt bekannt sind, heißt es in der Studie, die zu mehr Forschung zu dieser ungewöhnlichen Pflanze drängt.
„Wir brauchen dringend einen gemeinsamen, überregionalen Ansatz, um einige der bemerkenswertesten Blumen der Welt zu retten, von denen die meisten jetzt vom Verlust bedroht sind“, sagte Chris Thorogood, stellvertretender Direktor des Botanischen Gartens der Universität Oxford und einer Studie Autor.
Die Forschung weist darauf hin, dass die Pflanze vermutlich nur in relativ begrenzten Gebieten wächst, was sie besonders anfällig für die Zerstörung von Lebensräumen macht.
Es beleuchtet auch mehrere Lichtblicke bei den Erhaltungsbemühungen, darunter die erfolgreiche Vermehrung in einem botanischen Garten im indonesischen West-Java und den nachhaltigen Ökotourismus rund um die Pflanze in West-Sumatra.
Letztes Jahr haben sich die Nationen verpflichtet, bis 2030 30 Prozent der Land- und Meeresflächen der Welt zu schützen. Dies ist ein bahnbrechendes Abkommen, um das Verschwinden von Arten und Ökosystemen zu verlangsamen.
Wiederholte Studien haben davor gewarnt, dass die doppelte Bedrohung durch den Klimawandel und die durch den Menschen verursachte Umweltzerstörung die Artenvielfalt weltweit dramatisch verringert.
Mehr Informationen:
Die meisten der größten Blumen der Welt (Gattung Rafflesia) sind inzwischen vom Aussterben bedroht. Pflanzen, Menschen, Planet (2023). DOI: 10.1002/ppp3.10431
© 2023