Roman Abramovich mag weg sein, aber die Ausgaben von Chelsea haben keine Anzeichen eines Nachlassens gezeigt
Wenn Chelsea-Anhänger befürchteten, dass die Post-Abramovich-Ära zu einer Verlangsamung der Ausgaben an der Stamford Bridge führen könnte, wurden diese Bedenken nach einer rekordverdächtigen Abfolge von Drehungen und Geschäften auf dem Sommer-Transfermarkt endgültig ausgeräumt.
Der in den USA ansässige Geschäftsmann Todd Boehly leitete ein Konsortium, das Roman Abramovichs 19-jährige Amtszeit bei den Londoner Giganten im Mai beendete; ein Verkauf, der inmitten eines Schleiers von Sanktionen stattfand, die dem russischen Milliardär im Zuge der anhaltenden Militärkampagne in der Ukraine auferlegt wurden.
Die Wachablösung in West-London brachte zahlreiche Bedenken mit sich. Würde Chelsea in der Lage sein, auf höchstem Niveau zu konkurrieren, ohne Abramovichs scheinbar bodenlose Brieftasche? Würde der Klub unter seinem eigenen Gewicht zusammenbrechen angesichts der Bandbreite an Sanktionen, mit denen sie getroffen wurden?
Es gab sogar Bedenken hinsichtlich des Status des Clubs als rentables Unternehmen, da in den letzten Tagen des Verkaufs verschiedene Fristen näher rückten.
Aber als der Deal unter Dach und Fach war, verschwendete Boehly – der sich selbst zum Interims-Sportdirektor des Klubs ernannte – wenig Zeit damit, seinen beachtlichen Reichtum (und den seines Konsortiums) zur Schau zu stellen.
Chelseas Transferwahn wurde vielleicht durch den schleppenden Start beschleunigt, den die Männer von Thomas Tuchel in dieser Saison bisher hatten, nachdem sie sowohl gegen Leeds als auch gegen Southampton enttäuschende Niederlagen erlitten hatten – zwei Niederlagen, die den deutschen Trainer bereits vor einen harten Kampf gestellt haben, wenn er auffangen soll Pep Guardiolas starke Mannschaft von Manchester City.
Dies, gepaart mit der Aussicht auf ein wiederbelebtes Arsenal, Tottenham und vielleicht sogar Manchester United, hat nach nur fünf Spielen der Saison 2022-23 kaum mehr Spielraum für Fehler gelassen.
Die Ausgaben von Chelsea spiegeln bisher die Herausforderungen wider, denen sie gegenüberstehen.
Zuerst kam der englische Nationalspieler Raheem Sterling; ein Flüchtling aus Manchester City, der durch die Ankunft des Torjägerphänomens Erling Haaland von Borussia Dortmund an den Rand gedrängt wurde. Ihm folgte Kalidou Koulibaly, der langjährige senegalesische Skipper von Chelsea, der Mann, der die Aufgabe hatte, die Kraft und das Tempo zu injizieren, die nach dem Abgang von Antonio Rüdiger zu Real Madrid übrig geblieben waren.
Die Umzüge kamen immer wieder.
Als nächstes kam Marc Cucurella, der Spieler des Jahres aus Brighton, dessen Fußballlehre an Barcelonas berühmter Jugendakademie La Masia absolviert wurde.
Zu ihm gesellte sich der unglaublich talentierte junge französische Verteidiger Wesley Fofana, der mit rund 70 Millionen Pfund (80 Millionen Euro) Chelseas größter finanzieller Aufwand des Sommers war.
Neben einer Handvoll Youngsters, von denen der vielleicht prominenteste der englische minderjährige Star Carney Chukwuemeka von Aston Villa ist, hat Chelsea am späten Donnerstag sein Sommergeschäft abgeschlossen, als sie die Eroberungen von Pierre-Emerick Aubameyang aus Barcelona und dem Schweizer Mittelfeldspieler Denis abschlossen Zakaria, der für eine Saison von Juventus zu Chelsea wechselt.
Der kombinierte Preis für Boehlys ersten Ausflug in ein Sommer-Transferfenster? Geschätzte rekordverdächtige 271,1 Millionen Pfund (313 Millionen Euro) – die höchsten Gesamtausgaben eines einzelnen Klubs in der Geschichte der Premier League.
„Man kann endlos diskutieren, ob wir zu viel Geld ausgeben oder ob es zu viel Geld für die Spieler ist, aber die Spieler, die wir bekommen haben, sind sehr, sehr gute Spieler und sehr gute Persönlichkeiten“, sagte Chelsea-Trainer Thomas Tuchel am Freitag nach den üppigen Ausgaben seiner Mannschaft.
? „Man kann endlos diskutieren, ob wir zu viel oder zu viel Geld für die Spieler ausgegeben haben, aber die Spieler, die wir bekommen haben, sind sehr, sehr gute Spieler.“ Thomas Tuchel über die Transferausgaben von Chelsea in diesem Sommer, die in der Premier League am höchsten waren [£278.4m] pic.twitter.com/eYFPlfjw5v
– Fußballtageszeitung (@footballdaily) 2. September 2022
„Alles war nötig, dringend nötig, um die Gruppe wieder aufzubauen und die Gruppe zu inspirieren. Ich denke, wir haben hervorragende, hervorragende Neuverpflichtungen hingelegt. Es hilft nicht, wenn wir zu viel über den Preis reden… Du wirst immer Leute finden, die sagen, das ist viel zu viel Geld.
„Okay, aber so war der Markt für uns. Vielleicht waren wir nicht in der perfekten Position, um immer das richtige Timing und den richtigen Preis für das zu finden, was wir taten, aber das war niemandes Schuld – es war der Situation geschuldet.
„Die Spieler, die wir bekommen haben, passen perfekt und ich freue mich sehr, jetzt mit dieser Gruppe zu arbeiten.“
So trotzig Tuchel auch ist, das Sommergeschäft von Chelsea hat seine Kritiker.
„Ihr Mann Todd Woodward muss aufhören, wie ein Kind in einem Süßwarenladen herumzulaufen“, sagte der Fußballexperte Gary Neville in einer Social-Media-Nachricht an die Chelsea-Legende John Terry und bezog sich dabei auf den oft kritisierten ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Manchester United, Ed Woodward.
„Es ist nur Schrotflinte und nicht nachhaltig. Ich bezweifle, dass dieser Ansatz gut funktionieren wird.“
Nevilles Worte repräsentieren jedoch wohl die „Verdammt, wenn du es tust, verdammt, wenn du es nicht tust“-Philosophie, die Chelseas Sommerausgabenstrategie beeinflusst hat – genau das, worauf Tuchels Kommentare anspielten.
Zu Beginn des Fensters gab es in einigen Kreisen Vorwürfe, Chelsea habe nicht genug getan, um die Lücke zwischen ihnen und den Kraftpaketen der Premier League, Liverpool und Manchester City, zu schließen – aber heute, am Morgen nach dem Schließen des Fensters, wird Chelsea beschuldigt, es übertrieben zu haben.
Es ist noch nicht lange her, dass die Blues beschuldigt wurden, unter Abramovichs Aufsicht „die Liga gekauft“ zu haben.
Wenn dieser Vorwurf in den frühen Tagen von Boehlys Amtszeit bei den Giganten der Premier League wiederholt wird, kann man vermuten, dass Chelsea-Fans nicht allzu besorgt über die Preisschilder sein werden, solange mehr Besteck in ihrem Trophäenschrank glänzt.