Manchmal fühlt sich Baseball wie ein Zollspiel an. Vereine konkurrieren oft um scheinbar kleine Vorteile, um sich einen Vorsprung zu verschaffen. In den letzten Jahrzehnten bedeutete dies Investitionen sowohl in fortschrittliche Analytik als auch in Spitzentechnologien. Manchmal auch beides gleichzeitig.
Während Baseball-Fans selbst Änderungen am über 180 Jahre alten Spiel äußerst kritisch gegenüberstehen können, hat die Major League Baseball nach Möglichkeiten gesucht, die Sache aufzupeppen, von der Hinzufügung einer zeitsparenden Pitch-Uhr bis hin zur Sanktionierung des PitchCom-Geräts um den Diebstahl von Schildern zu verhindern.
Diese Woche gab die Liga einen Deal mit bekannt Uplift Labs, das die Bewegungsverfolgungstechnologien des in der Bay Area ansässigen Unternehmens auch Minderjährigen zugänglich macht. Das System wird verwendet, um Spieler im Rahmen der Summer League- und Appalachian League-Drafts sowie des Draft Combine zu bewerten und zu scouten.
Das Hauptangebot des Startups ist die mobile 3D-Bewegungserfassung, die auf einem Paar iPhones oder iPads und einigen Stativen basiert, um sportliche Bewegungen in 3D zu verfolgen. Das System, das auch bei anderen Sportarten wie Golf funktioniert, soll deutlich teurere Kamera-Setups ersetzen.
„Die Bereitstellung von 3D-Motion-Capture-Analysen war traditionell ein zeitaufwändiger und arbeitsintensiver Prozess“, sagt Bill Francis, Senior Director of Baseball Operations bei MLB, in einer Pressemitteilung. „Uplift Capture macht den Prozess effizienter und beseitigt viele Hindernisse für eine breite Akzeptanz. Diese Technologie ermöglicht es allen, die an Personalentscheidungen beteiligt sind – Trainern, Führungskräften und Leistungsmitarbeitern –, am Bewertungsprozess mitzuwirken.“
Sicherlich gibt es Informationen, die man aus der Schlagmechanik gewinnen kann, die in reinen statistischen Daten nicht immer vorhanden sind. Profi-Trainer haben die Möglichkeit, das Beste aus den Spielern herauszuholen, und solche Informationen können den Vereinen potenziell dabei helfen, den einen oder anderen Rohdiamanten zu erkennen. Mechanik ist auch wichtig, um Spielern zu helfen, das Verletzungsrisiko im Laufe der Zeit zu verringern.
Sukemasa Kabayama, Mitbegründer und CEO von Uplift, sagt, dass „mehr als ein Drittel“ der MLB-Teams die Technologie genutzt haben, und fügt hinzu: „Die Zusammenarbeit nicht nur mit einzelnen Clubs, sondern auch mit dem Büro des Kommissars stellt sicher, dass mehr Clubs Zugriff auf die notwendigen Daten haben, um zu arbeiten.“ fundierte Personalentscheidungen zu treffen und die Leistungsbewertung zu maximieren.“