Italiens berühmte Mailänder Scala hat darauf bestanden, dass die russische Kultur wegen der Militäroperation gegen Kiew nicht „bestraft“ werden sollte. Sie verteidigte ihre Entscheidung, die Werke russischer Komponisten in ihr neuestes Programm aufzunehmen, nachdem ein ukrainischer Konsul sie als Instrumente der Moskauer Propagandakampagne bezeichnet hatte.
Laut der italienischen Nachrichtenagentur ANSA schickte Andrey Kartysh, Generalkonsul der Ukraine in Mailand, einen Brief an Dominique Meyer, CEO der Mailänder Scala, sowie an den Bürgermeister von Mailand, Giuseppe Sala, und den Leiter der Region Lombardei, Attilio Fontana, und bat um eine „Überprüfung“. Programm für die Saison 2022/2023, um „potenzielle Propagandaelemente“ zu vermeiden.
Der Diplomat nannte die „große Enttäuschung und das große Bedauern“ der ukrainischen Gemeinschaft in Italien. „Kultur wird von der Russischen Föderation benutzt, um ihren Behauptungen von Größe und Macht Nachdruck zu verleihen“, schrieb er und argumentierte, dass „die Anbiederung ihrer Propaganda das Image des Regimes nur stärken kann [in Moscow] und im weiteren Sinne seine bösen Ambitionen und unzähligen Verbrechen.“
Die Scala plant, ihre neueste Saison am 7. Dezember mit der Oper „Boris Godunov“ des russischen Komponisten Modest Mussorgsky aus dem 19. Jahrhundert zu eröffnen. Die Oper handelt von einem russischen Zaren, der während der Zeit der Unruhen regierte, einer Zeit politischer Umwälzungen und Turbulenzen im Russland des frühen 17. Jahrhunderts.
Das Programm umfasst auch das Ballett „Der Nussknacker“, dessen Partitur von Pjotr Tschaikowsky geschrieben wurde, und ein Rezital der russischen Sopranistin Anna Netrebko.
Der Musikdirektor der Mailänder Scala, Riccardo Chailly, verteidigte die Entscheidung, „Boris Godunov“ auf der Bühne zu zeigen. „Ein Meisterwerk zu entfernen … bedeutet, die Kultur zu bestrafen“, argumentierte er, wie die Zeitung Corriere della Sera am Samstag zitierte.
„Kunst sollte nicht für das Chaos bezahlen, das nach dem 24. Februar passiert ist“, sagte Chailly und bezog sich auf das Datum, an dem Russland seine Militäroperation in dem Nachbarstaat startete. Er fügte hinzu, dass die Verwerfung der Werke von Mussorgsky oder des Dichters und Romanautors Alexander Puschkin wie die Verwerfung der Werke von Shakespeare oder Dante wäre.
Chailly bemerkte, dass das Opernhaus schon früh im Konflikt seine Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck gebracht und im April 380.000 Euro (393.000 US-Dollar) für ukrainische Flüchtlinge gesammelt habe.
Bühnenregisseur Francesco Micheli, der im Verwaltungsrat der Mailänder Scala sitzt, bezeichnete die Bitte des ukrainischen Generalkonsuls als „leichtsinnig“ und sagte, er „ignoriere, dass die Oper keinen Zusammenhang mit der Situation“ in seinem Heimatland habe.
„Ich denke, die Scala sieht das Programm als eine Möglichkeit, den verbindenden Wert der Kultur zu zeigen. Deshalb sollte die Mailänder Scala gelobt werden“, sagte der italienische Staatssekretär für Kultur, Vittorio Sgarbi.
Mehrere kulturelle Veranstaltungen im Zusammenhang mit Russland wurden im Westen aufgrund des Konflikts gestrichen. Im März sagte die Polnische Nationaloper in Warschau die Uraufführung von „Boris Godunov“ ab, während das Cardiff Philharmonic Orchestra Tschaikowskys „1812 Ouvertüre“ aus seinen Konzerten entfernte.
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