Luminar, ein Unternehmen, das visionsbasierte Lidar- und maschinelle Wahrnehmungstechnologien für autonome Fahrzeuge entwickelt, erwirbt am Montag den Hochleistungslaserhersteller Freedom Photonics. Die All-Stock-Transaktion umfasst den Verkauf von 3 Millionen Stammaktien von Luminar oder etwa 42,3 Millionen US-Dollar zum heutigen Aktienkurs. pro behördlicher Einreichung.
Der Kauf ist Luminars neuestes Unternehmen zur vertikalen Integration von Lidar-Kernkomponenten, um genauere, kostengünstigere Produkte auf den Markt zu bringen.
„Der Deal ist unterzeichnet und wird voraussichtlich im zweiten Quartal abgeschlossen, und er bringt den Hochleistungslaser von Freedom Photonics und die damit verbundenen photonischen integrierten Schaltkreistechnologien wirklich dazu, die Leistung unserer zukünftigen Sensoren zu optimieren und unsere Kostenplanung voranzutreiben.“ Jason Eichenholz, Mitbegründer und Chief Technology Officer von Luminar, gegenüber Tech.
Ob auf Stadtstraßen oder Autobahnen, ein großes Problem autonomer Fahrzeugsysteme ist die Fähigkeit, Objekte in großer Entfernung zu sehen und zu erkennen. Um die Punktdichte und Auflösung zu erreichen, die erforderlich sind, damit das AV-System feststellen kann, ob es einen Reifen oder eine Person 300 Meter voraus auf der Straße sieht, sind ein leistungsstarker Laserpuls und qualitativ hochwertige Strahlen entscheidend, zwei Komponenten, die Freedom Die Photonik zeichnet sich laut Eichenholz aus.
Der Deal, der auf eine mehrjährige Zusammenarbeit zwischen den beiden Unternehmen folgt, verbessert nicht nur die Qualität von Luminars Lidar, sondern ermöglicht es Luminar auch, die Kosten in der Lieferkette besser zu kontrollieren. Das liegt nicht daran, dass Laser besonders schwer zu bekommen sind, aber „Laser mit den richtigen Leistungsparametern, um Autonomie freizusetzen und proaktive Sicherheit zu bieten, die in einer für die Automobilindustrie qualifizierten Umgebung erfüllt werden können, sind viel schwieriger“, sagte Eichenholz.
Lidar ist eine der teuersten Komponenten autonomer Fahrsysteme, was die Kommerzialisierung und Skalierung erschwert. Kostensenkungen sind von entscheidender Bedeutung und etwas, das Luminar aktiv verfolgt, um sein erklärtes Ziel zu erreichen, eine Stückliste von unter 100 US-Dollar für die drei wichtigsten Lidar-Hardwarekomponenten zu erreichen, die Eichenholz als die „drei Beine des Hockers“ bezeichnet – den Empfänger , die ASIC oder Verarbeitungsleistung und der Laser, den es jetzt von Freedom Photonics hat.
Luminar hat bereits die Technik und die Teams für die anderen beiden Beine des Hockers erworben. Durch die Übernahme von Black Forest Engineers im Jahr 2017, einem Chiphersteller für kundenspezifische Signalverarbeitung, konnte Luminar die Kosten für Empfänger von Zehntausenden von Dollar auf 3 US-Dollar senken. Und die vom letzten Jahr Übernahme von Optogration und seine Empfängerchips haben laut Eichenholz auch Leistung und Wirtschaftlichkeit für das Unternehmen erschlossen.
„All-in mit Luminar zu gehen, ist die perfekte Gelegenheit für Freedom Photonics und bietet uns einen beschleunigten Weg zur groß angelegten Kommerzialisierung unserer erstklassigen Laserchip-Technologien“, sagte Milan Mashanovitch, CEO von Freedom Photonics, in einer Erklärung. „Neben dem Beitrag, die Führungsrolle von Luminar in der Automobilindustrie auszubauen, bietet uns dies eine größere Möglichkeit, Kunden in anderen Branchen vertikal gleichzeitig zu unterstützen und zu skalieren.“
Die Mitarbeiter von Freedom Photonics werden ebenfalls von Luminar übernommen, und das Führungsteam wird das Unternehmen nach Abschluss der Transaktion weiterhin führen.
Der Aktienkurs von Luminar ist nachbörslich um etwa 2 % gefallen.
Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die finanziellen Bedingungen des Deals widerzuspiegeln.