Am 18. April beschloss die NASA, mit den Plänen fortzufahren, um die Stationierung der blockierten, nicht eingeklinkten Solaranlage der Raumsonde Lucy abzuschließen. Das Raumschiff wird von zwei großen Anordnungen von Solarzellen angetrieben, die so konzipiert sind, dass sie sich nach dem Start entfalten und einrasten. Eine der fächerartigen Anordnungen öffnete sich wie geplant, aber die andere stoppte kurz vor Abschluss dieser Operation.
Durch eine Kombination aus strenger Charakterisierung der Solarzellen während des Fluges und Bodentests stellten die Lucy-Ingenieure fest, dass die entriegelte Solarzellenanordnung fast vollständig geöffnet ist, bei etwa 345 von den vollen 360 Grad positioniert ist und ausreichend Energie für das Raumfahrzeug produziert. Nichtsdestotrotz ist das Team besorgt über mögliche Schäden am Array, wenn das Raumschiff in seiner gegenwärtigen Konfiguration einen Haupttriebwerksbrand durchführt.
Nach dem Start wurden die Arrays von einem kleinen Motor geöffnet, der ein an beiden Enden des gefalteten Solarfelds befestigtes Band einrollt. Das Team schätzt, dass 20 bis 40 Zoll dieses Verbindungsmittels (von insgesamt etwa 290 Zoll) noch eingezogen werden müssen, damit das offene Array einrastet.
Die Solaranlage wurde sowohl mit einer Primär- als auch mit einer Backup-Motorwicklung entwickelt, um eine zusätzliche Zuverlässigkeitsebene für den einsatzkritischen Einsatz der Solaranlage zu bieten. Lucy-Ingenieure werden diese Redundanz ausnutzen, indem sie beide Motoren gleichzeitig verwenden, um ein höheres Drehmoment zu erzeugen als am Tag des Starts. Bodentests haben gezeigt, dass dieses zusätzliche Drehmoment ausreichen kann, um das verknotete Verbindungsmittel über die verbleibende Distanz zu ziehen, die zum Einrasten erforderlich ist.
Das Team bereitet sich nun darauf vor, die Bereitstellung der Solaranlage in zwei Schritten abzuschließen. Der erste Schritt, der vorläufig für die Woche vom 9. Mai geplant ist, soll den größten Teil der verbleibenden Verbindungsmittel einziehen und überprüfen, ob die Flugergebnisse mit den Bodentests übereinstimmen. Dieser Schritt stärkt auch das Array, indem es näher an einen vollständig gespannten Zustand gebracht wird. Da dieser Schritt auf eine begrenzte Dauer ausgelegt ist, ist es unwahrscheinlich, dass das Array an diesem Punkt zwischenspeichert.
Wenn dieser Schritt wie geplant verläuft, wird im zweiten Schritt die Array-Bereitstellung mit der Absicht fortgesetzt, vollständig zu verriegeln. Die Informationen aus dem ersten Teil helfen bei der Feinabstimmung des zweiten. Der zweite Schritt ist derzeit für einen Monat nach dem ersten geplant, sodass die Ingenieure genügend Zeit haben, die Daten des ersten Versuchs zu analysieren.