Mobbing und Missbrauch sind in den Reihen der Abteilung weit verbreitet, wie eine „Independent Culture Review“ herausfand
Die Londoner Feuerwehr ist „institutionell frauenfeindlich und rassistisch“, wobei Frauen und Minderheiten am Arbeitsplatz Belästigung und Mobbing ausgesetzt sind, so eine am Samstag veröffentlichte Überprüfung der Kultur der Abteilung. Fire Commissioner Andy Roe hat harte „Konsequenzen“ versprochen, sollte dieses Verhalten anhalten. Der Bericht, der vom ehemaligen Oberstaatsanwalt Nazir Afzal erstellt wurde, deckte eine Kultur auf, in der die Grenze zwischen Umkleidekabinen-„Geplänkel“ und offenem „Missbrauch“ oft überschritten wird. Eine Feuerwehrfrau beschrieb, wie sich männliche Kollegen bei der Arbeit Pornografie ansahen und „die Schubladen von Frauen auf der Suche nach Unterwäsche und Sexspielzeug durchsuchten“. Ein schwarzer Feuerwehrmann sagte Afzal, er habe „eine Schlinge“ über seinem Spind gelegt, während ein Muslim beschrieb, er habe Speck und Würstchen in seine Taschen gesteckt und „ein Terroristen-Hotline-Schild an seinem Spind“. Als der Muslim von seiner Pilgerreise nach Mekka zurückkehrte, fragten Kollegen, wie sein „Al-Qaida-Training“ verlaufen sei. „Bei unzähligen Gelegenheiten wurden uns Geschichten über rassistische Beleidigungen von Farbigen erzählt“, heißt es in der Rezension angegeben. „Wir haben Geschichten von Frauen gehört, die bei Trainingsübungen begrapscht wurden und täglich einen Spießrutenlauf mit sexistischem Missbrauch bestreiten mussten.“ Der Bericht behauptet, dass die Verantwortlichen für das Mobbing oft keine Konsequenzen zu tragen haben. „Die Schwelle für Mobbing ist so hoch, dass man jemandem die Augen ausstechen müsste, um entlassen zu werden“, sagte eine Feuerwehrfrau zu Afzal. „Alles andere wird als Scherz angesehen.“ Der Bericht wurde von Roe in Auftrag gegeben, nachdem ein angehender Feuerwehrmann im Jahr 2020 Selbstmord begangen hatte, angeblich nach Mobbing am Arbeitsplatz. „Heute ist ein sehr ernüchternder Tag“, sagte Roe als Reaktion auf die Veröffentlichung. „Es gibt keinen Platz für Diskriminierung, Belästigung und Mobbing in der Feuerwehr, und ab heute wird allen Mitarbeitern völlig klar sein, welches Verhalten nicht akzeptabel ist und welche Konsequenzen dies haben wird.“ Die Londoner Feuerwehr reagiert auf etwa 15.000 Brände pro Jahr, laut Zahlen aus dem Jahr 2021. Zusätzlich zur Bekämpfung dieser Brände empfiehlt der Bericht von Afzal, dass die Abteilung jetzt Mobbing- und Belästigungsbeschwerden aus fünf Jahren überprüft, mehr „unterschiedliche“ Feuerwehrleute einstellt und die „Grundursachen“ von Stress untersucht diesen gefährlichen Beruf.
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