In den letzten zehn Jahren wanderten Start-ups aus dem Silicon Valley nach Norden ab, um San Francisco zum angesagtesten Technologiezentrum des Landes zu machen. Auf den Straßen der Stadt herrschte geschäftiges Treiben, als Scharen von – hauptsächlich technischen – Arbeitern zu Fuß gingen oder Ubers zu ihren nächsten Meetings brachten.
Dann kam die COVID-19-Pandemie und die Dinge kamen zum Erliegen. Jetzt, mehr als zwei Jahre und mehrere Impfstoffe später, hat sich die Büroszene von San Francisco immer noch nicht erholt und die Straßen der Stadt bleiben gespenstisch ruhig.
Wenn Sie denken, dass es hier noch spärlicher ist als in anderen Städten, die Sie in letzter Zeit besucht haben, haben Sie recht. Laut Colin verzeichnet San Francisco die niedrigsten Anwesenheitsquoten für Büroangestellte in den Vereinigten Staaten Yasukochi, Geschäftsführer des Tech Insights Center des Immobilienmaklerunternehmens CBRE. Silicon Valley ist nicht weit dahinter.
Es stellt sich heraus, dass die starke Abhängigkeit der Region von Tech-Arbeitern auch ihre Erholung verlangsamt hat, da viele lokale Angestellte weiterhin auf Fernarbeit bestehen und Arbeitgeber dies widerwillig zulassen.
Tech Unternehmen, sagte Yasukochi, waren „thWir sind am entgegenkommendsten, wenn es darum geht, Flexibilität zu bieten und von ihren Mitarbeitern nicht zu verlangen, dass sie für eine beliebige Anzahl von Tagen zurückkommen. Einige sicherlich [asked staffers to come back]. Aber was ihre Politik ist und was ihre Einhaltung ist, sind zwei verschiedene Dinge.“
Er fügte hinzu: „Sie sagen, Sie müssen an drei Tagen in der Woche zurück sein, und wenn Sie nur an zwei Tagen in der Woche oder an einem Tag in der Woche oder überhaupt nicht zurück sind, was tun sie, um das durchzusetzen? Und die Antwort auf diese Frage lautet: Im Moment nicht viel.“
Warum auf Zehenspitzen um das Thema herum schleichen? Nun, trotz der Tatsache, dass in der Technologiebranche in den letzten Monaten Zehntausende von Arbeitnehmern entlassen wurden, glaubt Yasukochi, dass ein immer noch starker Arbeitsmarkt, der den Arbeitnehmern viele Optionen bietet, „einen unverhältnismäßig großen Einfluss“ auf die Richtlinien zur Fernarbeit hat .
Wie er es erklärte: „Es ist immer noch sehr schwierig einzustellen, die Arbeitslosigkeit bleibt ziemlich niedrig, Tech-Mitarbeiter sind traditionell schwer einzustellen, und so viele Arbeitgeber sind besorgt darüber, die normale Fluktuation zu beschleunigen, die sie bereits haben.“
Unterm Strich haben sie Angst. Und nicht nur Startups fürchten den Verlust von Mitarbeitern. Einige der größten und mächtigsten Unternehmen haben sich zurückgezogen oder zumindest ihre Rückkehr zu den Arbeitsplänen verzögert, weil sie von ihrer Mitarbeiterbasis zurückgewiesen wurden. Beispiele sind unter anderem Apple und Google.
Wie niedrig sind also die Anwesenheitsquoten für Büroangestellte in San Francisco?
Entsprechend Kastle-ZugangskontrolleMitte bis Ende August hatte San Jose mit 34,8 % die niedrigste Anwesenheitsquote im Vergleich zum Niveau vor der Pandemie. San Francisco lag mit 38,4 % nicht allzu weit dahinter, einschließlich der East Bay und der Halbinsel. Im Gegensatz dazu lag die Besucherquote des aufstrebenden Technologiezentrums Austin Mitte August bei 58,5 %.
Angebot stark gestiegen, Mieten nur leicht gesunken
Obwohl so wenige Arbeitnehmer tatsächlich ins Büro gehen und das Angebot auf dem Markt in SF dramatisch gestiegen ist, sind die Mietpreise seit dem ersten Quartal 2020 nur um 13,1 % gesunken – von einem Allzeithoch von 88,40 $ pro Quadratfuß jährlich dann auf 76,86 $ im zweiten Quartal 2022, so Yasukochi.
Erstaunlich, wenn man bedenkt, dass der Büromarkt von San Francisco zu 4 % leer stand. Es ist jetzt 24% leer.
Unterdessen lagen die Leerstandsquoten in San Jose Ende 2019 bei 6 %. Sie liegen jetzt bei 12,5 %, was „nicht sehr hoch im Vergleich zur Stadt“ ist. notiert Yasukochi. Und die Büromieten sind im Vergleich zu Ende 2019 gleich geblieben.
Wenn Sie neugierig sind, warum es San Jose besser geht als seinem nördlichen Nachbarn, sagt Yasukochi, dass dies den Arten von Unternehmen in beiden Städten zu verdanken ist. Während in San Jose beständige Unternehmen wie eBay und PayPal beheimatet sind, die vor über zwei Jahrzehnten gegründet wurden, San Francisco hat eine höhere Konzentration weniger etablierter Startups, die es schwerer hatten, in der Pandemie zu überleben und zu gedeihen, von Unternehmen, die in den Bereichen Mobilität und Transport tätig sind, über den Einzelhandel bis hin zu Restaurants.
„Als es zu einer Schließung kam, ging das Geschäft nach Süden, und obwohl sie sich seitdem erholt haben, haben viele entlassen und Büroflächen reduziert“, sagte er gegenüber Tech. „Und auch als viele Unternehmen beschlossen, zuerst auf Remote umzusteigen, benötigten sie viel weniger Bürofläche als zuvor.“
In jedem Fall haben die Mitarbeiter vorerst noch die Oberhand. Aber die Dinge werden sich allmählich ändern, glaubt Yasukochi.
„Das Pendel neigt dazu, je nach Marktbedingungen in verschiedene Richtungen zu schwingen“, sagte er. „Wir werden irgendwann mehr Einfluss in den Händen der Arbeitgeber sehen da der Arbeitsmarkt möglicherweise etwas gelockert wird, obwohl es keinen Sinn gibt, dass sich der Arbeitsmarkt in absehbarer Zeit dramatisch verändern wird.“
Inzwischen stellt sich für viele die Frage, warum bei anhaltender Wohnungsnot und einem Überangebot an Büroflächen nicht mehr Bürogebäude in Wohneinheiten umgewandelt werden.
Yasukochi schlägt vor, dass einige Flächen möglicherweise in der Zukunft umgebaut werden könnten, aber das ist im Moment eine zu bittere Aussicht für gewerbliche Gebäudeeigentümer.
„Wir sindWir sind noch nicht annähernd so weit, weil der Wert dieser Gebäude dramatisch sinken muss“, sagte Yasukochi. „Wenn Sie Ihr Gebäude zu einem bestimmten Preis gekauft haben – sagen wir 700 oder 1.000 US-Dollar pro Quadratfuß, werden Sie es nicht für 200 oder 300 US-Dollar pro Quadratfuß verkaufen wollen, um einen Wohnumbau zu ermöglichen.“
„Es ist völlig logisch, es produktiver zu nutzen, aber sagen Sie das der Person, die dafür bezahlt hat – dass sie einen Verlust hinnehmen muss, oder?“
Vielleicht haben Vermieter Grund zur Hoffnung. Nicht alle Arbeitgeber in San Francisco lassen Mitarbeiter größtenteils von zu Hause aus arbeiten.
Die Information berichtete kürzlich, dass Startup „Merge“ gewählt hat alles in die persönliche Arbeit zu gehen.“ Das Unternehmen – die darauf abzielt, B2B-Unternehmen zu geben eine einheitliche API für den Zugriff auf Daten von Dutzenden von HR-, Gehaltsabrechnungs-, Rekrutierungs- und Buchhaltungsplattformen — schreibt vor, dass alle Mitarbeiter fünf Tage die Woche im Büro sein müssen, eine Seltenheit in der Bay Area.
In der Zwischenzeit berichtete Axios kürzlich über das Kundenservice-Startup Front, „das Mitarbeiter Ende Juni wieder in seiner Mid-Market-Zentrale willkommen heißt“.
Etwa 75 % der 450 Mitarbeiter des Unternehmens müssen, sofern keine Ausnahmeregelung besteht, dienstags und donnerstags ins Büro kommen. Die verbleibenden 25 % „werden entweder Vollzeit im Büro, vollständig remote oder größtenteils remote arbeiten“, berichtete Axios.
Chief People Officer Ashley Alexander von Front sagte gegenüber Tech, dass das neun Jahre alte Unternehmen – ursprünglich in Frankreich gegründet – seit etwa acht Jahren ein Büro in San Francisco hat.
Front hat seine US-Büros im März 2021 auf freiwilliger Basis wiedereröffnet. Nachdem Front sein Team „ausgiebig“ befragt hatte, um zu erfahren, was es sich für eine neue Arbeitsstruktur nach COVID wünscht, stellte es fest, dass es am sinnvollsten sei, von den Mitarbeitern zu verlangen, ins Büro zu kommen an denselben Tagenwenn auch nicht jeden Tag.
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„Wir wollten dies bewusst angehen, denn nur eine Handvoll Leute in einem großen, leeren Büro zu haben, erfüllt nicht das, wonach unser Team sucht. Wir möchten sicherstellen, dass die Mitarbeiter an Tagen, an denen sie ins Büro kommen, die Hektik, Energie und Herzlichkeit ihres Teams um sich herum spüren“, sagte sie. „Wenn jeder seine eigenen Tage auswählen könnte, an denen er kommen möchte, hätten wir vielleicht jeden Tag kleine Gruppen – und Mitarbeiter, die nicht organisiert haben, wann sie zusammenkommen sollen, könnten sich vielleicht nie treffen.“
Sie räumte jedoch ein, dass Front erst seit ein paar Monaten mit seinem neuen Ansatz arbeitet und „den Prozess der Rückkehr ins Amt genau überwacht“, um zu sehen, wie es sich anpassen und anpassen muss.
Wie sich dieses Tauziehen im Laufe der Zeit entwickeln wird, bleibt abzuwarten.