Kroatische Fußballfunktionäre haben Dejan Lovren verteidigt, nachdem der Star von Zenit St. Petersburg in seinem Heimatland von einer Zeitung angegriffen worden war.
Das Medienunternehmen „Jutarnji list“ lief ein kontroverses Meinungsbild Am 23. April nannte er Lovren „ein Arschloch aus Russland“, da er inmitten des Konflikts mit der Ukraine bei Zenit bleibt.
Der kroatische Fußballverband (HNS) forderte nun eine Entschuldigung von Goran Ogurlic, Chefredakteur der Jutarnji-Liste, und teilte den Inhalt eines Briefes mit, der an die Medienfigur gesendet worden war.
„Wir unterstützen voll und ganz die journalistische Freiheit und das Recht auf freie Meinungsäußerung jedes Einzelnen“, begann der Brief.
„Dabei können wir auch die Notwendigkeit eines farbenfrohen Ausdrucks verstehen, mit dem ein einzelner Autor seinen Witz, seine Kreativität und sein stilistisches Können zeigen möchte.
„Wir glauben jedoch, dass es absolut unangemessen, unprofessionell und unethisch ist, wenn jemand, einschließlich des kroatischen Fußballspielers Dejan Lovren, so schreibt, wie es im Text der Fall ist, in dem der Autor einen zweifellos erfolgreichen Sportler und erwiesenen Menschenfreund beleidigt auf jeder menschlichen und beruflichen Ebene“, fügte der Brief hinzu.
„Als Organisation sehen wir uns verpflichtet zu reagieren, wenn der Ruf der kroatischen Nationalmannschaft auf solch böswillige, unangemessene, unprofessionelle und vulgäre Weise beleidigt wird.
„Die Intelligenz eines Fußballers zu beleidigen und damit in Verbindung zu bringen, dass eine Person einen Sport betreibt, bei dem der Ball mit dem Kopf getroffen wird, ist nicht nur anstößig, sondern auch völlig fehlgeleitet und fügt dem Sport selbst unermesslichen Schaden zu.“
Der kroatische Fußballverband beschrieb Lovren als einen „unbezähmbaren Charakter“ und erwähnte seine verschiedenen Wohltätigkeitsaktivitäten.
„Herr. Ogurlic, wir laden Sie ein, sich öffentlich bei Dejan Lovren für den beleidigenden Text zu entschuldigen, und wir hoffen, dass in Zukunft jede Kritik mit angemessenem Respekt für die kritisierte Person angegangen wird, während professionelle Standards eingehalten werden“, fügte die Nachricht hinzu.
„Dejan Lovren hat diesen Respekt absolut verdient, egal ob jemand seinen Meinungen, Handlungen oder Ansichten zustimmt oder nicht.“
Lovren wurde auch kritisiert Anfang dieses Monats, nachdem er angedeutet hatte, dass er sein Disney+-Abonnement kündigen würde, nachdem das Unternehmen seine Unterstützung für LGBTQ+-Rechte hervorgehoben hatte.
Lovren selbst reagierte verärgert auf den Artikel der Jutarnji-Liste und teilte Anfang dieser Woche einen Screenshot davon auf seiner Instagram-Seite.
„Ich kommentiere nicht, was Journalisten über mich schreiben, aber diesmal muss ich“, schrieb der 32-Jährige.
„Ich werde immer für Meinungsfreiheit sein, besonders wenn es um unsere Freiheiten geht, die wir leider in letzter Zeit nicht haben.
„Es ist vorgekommen, dass Sie öffentlich gelyncht werden, wenn Sie Ihre Meinung öffentlich äußern und diese nicht mit der Meinung von Medien, Häusern oder Journalisten übereinstimmt.
„Wo ist hier das Verständnis? Wo bleibt der Respekt vor der zweiten Denkweise?“
Lovren beschrieb den Artikel als „verzweifelt provokanten Text“.
„Ich werde diese Art von Belästigung mit meinem Charakter nicht zulassen und ich werde alle zulässigen rechtlichen Schritte unternehmen, um dem ein Ende zu setzen! Beleidigen und erniedrigen ist KEINE MEINUNGSFREIHEIT!“ sagte der wütende Stern.
Berichte in den russischen Medien hatten im März behauptet, dass Lovren versuchte, seinen Vertrag mit Zenit zu kündigen, obwohl dies behauptet wurde wurden schnell dementiert von hochrangigen Persönlichkeiten des Vereins.
Anders als viele ihrer russischen Konkurrenten ist es Zenit bisher gelungen, ihre ausländischen Top-Stars trotz des Ukraine-Konflikts zu halten.
Der von Gazprom unterstützte Verein stimmte jedoch zu, seinen Vertrag mit dem ukrainischen Verteidiger Yaroslav Rakitskiy zu kündigen, als er in sein Heimatland zurückkehrte.
Der ukrainische Rekordnationalspieler Anatoliy Tymoshchuk hat sich geweigert, seinen Posten als Co-Trainer bei Zenit aufzugeben, obwohl ihm von den ukrainischen Fußballbehörden alle Auszeichnungen aberkannt wurden.
Der Ukrainische Fußballverband (UAF) verurteilte Tymoshchuk, weil er sich nicht über den russischen Militärfeldzug geäußert habe, und beschuldigte den ehemaligen defensiven Mittelfeldspieler, „für den Verein des Angreifers zu arbeiten“.
Lovren kam 2020 von Liverpool zu Zenit, nachdem er ein Jahr zuvor mit den englischen Giganten die UEFA Champions League gewonnen hatte.
Der kroatische Verteidiger war auch dafür bekannt, dass er in Anfield mit dem ägyptischen König Mo Salah eine „Bromance“ anfing.
Seit dem Wechsel zu Zenit hat Lovren ihnen 2021 zum Titel in der russischen Premier League verholfen – ihrem dritten in Folge – sowie zu zwei russischen Superpokal-Erfolgen.
Zenit ist auf dem besten Weg, seine russische Meisterschaft in dieser Saison zu verteidigen, und hält vier Spiele vor Schluss einen gesunden Sechs-Punkte-Vorsprung an der Tabellenspitze.
Lovren, der Kapitän der Mannschaft war, kam jedoch in dieser Saison verletzungsbedingt auf nur 14 Ligaspiele und hat die letzten acht Premier-League-Spiele des russischen Klubs verpasst.
Lovren hat 70 Länderspiele bestritten und war Teil des kroatischen Teams, das 2018 bis zum WM-Finale in Russland ging.
Berichten zufolge hat er einen Vertrag bei Zenit, der bis Sommer nächsten Jahres läuft.