Die Formel-1-Welt erwacht langsam aus dem Winterschlaf. Den Red Bull von Max Verstappen zu schlagen ist das, was die Konkurrenz will. Aber auch ohne die Vorstellung eines Autos ist bereits klar, wie schwierig diese Herausforderung sein wird.
Steeds nadrukkelijker blijkt hoe complex de huidige generatie Formule 1-auto’s is. Geen wonder dat ook topteams nog steeds worstelen met het huidige technische reglement. In het tweede jaar van de nieuwe regels bleek zowel Ferrari als Mercedes nog zoekende, terwijl Red Bull juist een grote stap vooruit zette.
Het team van Verstappen heeft direct in 2022 de puzzel al goed gelegd en kon vorige winter nog veel overtollig gewicht van de auto afschaven. Dat is de beste manier om een auto sneller te maken. Er is namelijk geen keerzijde. De RB19 was door een combinatie van factoren bijna onverslaanbaar. Gewicht was een van die factoren.
Een auto moet minimaal 798 kilo wegen. Dat is veel zwaarder dan in het verleden, maar de complexe turbo hybride-motoren waarmee de koningsklasse rijdt zijn ook zwaar. Veel auto’s zaten er vorig jaar nog boven.
Niet geheel toevallig is zwart tegenwoordig een populaire kleur onder Formule 1-teams. Dat is de kleur van koolstofvezel, waardoor er geen andere lak overeen hoeft. Dat scheelt weer in gewicht. McLaren presenteerde deze week alvast de kleurstelling voor 2024. Dat team zegt dan wel ‚papaya-oranje‘ te zijn, maar wie goed kijkt ziet weer vooral zwart koolstofvezel.
Optimismus bei McLaren
Bei McLaren herrscht Optimismus, das seinen technischen Stab mit David Sanchez von Ferrari und, was noch wichtiger ist, Rob Marshal von Red Bull deutlich erweitert hat. Hat er einige Geheimnisse des Meisterschaftsautos mitgenommen? Wer weiß.
McLaren äußert sich sehr deutlich zu dem Kurs, der letztes Jahr mit Verstärkungen in der Aerodynamik-Abteilung begonnen wurde. Mit dem Ergebnis: Ende letzten Jahres war es oft das zweite Auto. Nur nicht überall.
Ferrari war die ganze Saison damit beschäftigt, ein kaputtes Auto zu reparieren. Das italienische Team war dabei durchaus erfolgreich und betonte stets, wie viel es gelernt habe. Dies sollte nun im neuen Auto sichtbar sein. Laut italienischen Medien würde Ferrari endlich das Mindestgewicht erreichen.
Es tauchten auch Gerüchte auf, dass Ferrari viel „Abtrieb“ für das neue Auto gefunden habe. Es muss immer die Frage gestellt werden: Zu welchem Preis? Es ist schön, wenn das Auto in den Kurven stärker auf die Straße gedrückt wird, aber das bedeutet meist auch zusätzlichen Luftwiderstand auf den Geraden. Nicht, dass man das bei Ferrari nicht wüsste. Normalerweise brauchen solche Geschichten ein Körnchen italienisches Meersalz.
Mercedes verlängerte den Vertrag von James Allison. Der technische Direktor wurde von Toto Wolff als „der beeindruckendste technische Leiter des Sports“ bezeichnet. Nach zwei mageren Jahren unter der Leitung des inzwischen verstorbenen Mike Elliott ruhen die Hoffnungen auf Allison. Der Brite selbst gibt sich bescheiden, aber das Team berichtet, dass das neue Auto endlich einige von den Fahrern verabscheute Eigenschaften verloren habe, wie zum Beispiel das instabile Heck.