Charles Darwin – der wohl einflussreichste Wissenschaftler der Geschichte – hat im Laufe seines Berufslebens eine umfangreiche persönliche Bibliothek angelegt. Bisher waren 85 % des Inhalts unbekannt oder unveröffentlicht.
In diesem Jahr, zeitgleich mit Darwins 215. Geburtstag, Das Gesamtwerk von Charles Darwin Onlinedas wissenschaftliche Projekt unter der Leitung von Dr. John van Wyhe am Department of Biological Sciences der National University of Singapore (NUS), hat einen 300-seitigen Online-Katalog mit detaillierten Informationen veröffentlicht Darwins komplette persönliche Bibliothekmit 7.400 Titeln in 13.000 Bänden und Artikeln, darunter Bücher, Broschüren und Zeitschriften.
Frühere Listen umfassten nur 15 % seiner gesamten Sammlung. Auch Darwins Bibliothek wurde mit 9.300 Links zu Kopien der Werke, die online frei verfügbar sind, virtuell neu zusammengestellt.
„Diese beispiellos detaillierte Ansicht von Darwins vollständiger Bibliothek lässt einen mehr denn je erkennen, dass er keine isolierte, allein arbeitende Persönlichkeit war, sondern ein Experte seiner Zeit, der auf der anspruchsvollen Wissenschaft, den Studien und anderen Kenntnissen von Tausenden von Menschen aufbaute. In der Tat, die Größe.“ und die Bandbreite der Werke in der Bibliothek verdeutlichen den außergewöhnlichen Umfang von Darwins Forschungen über die Werke anderer“, sagte Dr. van Wyhe.
Entdecken Sie Darwins komplette Bibliothek
Nach seinem Tod im Jahr 1882 blieb ein Großteil von Darwins Bibliothek erhalten und katalogisiert, viele andere Objekte wurden jedoch verstreut oder gingen verloren, und Einzelheiten zum überwiegenden Teil des Inhalts wurden bis heute nie veröffentlicht. Viele Jahre lang haben Wissenschaftler davon ausgegangen, dass Darwins Bibliothek 1.480 Bücher enthält, basierend auf den Büchern, die in den beiden Hauptsammlungen der University of Cambridge und Down House erhalten sind.
Im Laufe von 18 Jahren hat das Darwin Online-Projekt Tausende von obskuren Referenzen Darwins in seinen eigenen Katalogen und Listen von Artikeln wie Broschüren und Zeitschriften identifiziert, die sich ursprünglich in seiner Bibliothek befanden. Jede Referenz erforderte eine eigene Detektivgeschichte, um die Veröffentlichungen zu entdecken, die Darwin eilig aufgezeichnet hatte. Darüber hinaus wurden erstmals fehlende Angaben wie Autor, Datum oder Quelle von Ausschnitten in Tausenden Datensätzen aus älteren Katalogen identifiziert.
Eine wichtige Informationsquelle, die zur Offenlegung des Originalinhalts beitrug, ist das 426 Seiten umfassende handschriftliche „Katalog der Bibliothek von Charles Darwinzusammengestellt ab 1875. Ein sorgfältiger Vergleich der gekürzten Einträge ergab 440 unbekannte Titel, die sich ursprünglich in der Bibliothek befanden.
Eine nach seinem Tod erstellte Bestandsaufnahme seines Hauses verzeichnete 2.065 gebundene Bücher und eine unbekannte Anzahl ungebundener Bände und Broschüren. Im Salon wurden 133 Titel und 289 Bände überwiegend unwissenschaftlicher Literatur erfasst. Erstaunlicherweise schätzte der Altgutachter, dass die „Wissenschaftliche Bibliothek, die sich auf Bücher mit Bezug zur Wissenschaft bezieht“ nur 30 Pfund und 12 Schilling (heute etwa 2.000 Pfund) wert war. Tatsächlich hatten alle Bücher nur einen Wert von 66 Pfund und 10 Schilling (ungefähr 2.000 Pfund). 4.400 heute). Heute ist jedes Buch, das Darwin gehörte, für Sammler sehr viel wert.
Weitere Informationsquellen, die zum Aufbau von Darwins vollständiger Bibliothek beitrugen, waren Listen von Broschüren, Darwins Lesehefte, Emma Darwins TagebücherDie Katalog von Büchern, die 1908 der Cambridge Botany School übergeben wurden, und die 30 Bände der Darwin-Korrespondenz.
Zu den Objekten, die noch existieren, aber nie in die Listen von Darwins Bibliothek aufgenommen wurden, gehören seine ungebundenen Materialien in der Universitätsbibliothek von Cambridge, Bücher, die sich jetzt in anderen institutionellen Sammlungen befinden, Privatsammlungen und Bücher, die in den letzten 130 Jahren auf Auktionen verkauft wurden. Durch die Kombination dieser und vieler anderer Beweisquellen konnte Darwins Bibliothek rekonstruiert werden.
Zum Beispiel Darwins Kopie eines Artikels des Ornithologen John James Audubon aus dem Jahr 1826: „Bericht über die Gewohnheiten des Truthahnbussards (Vultura aura), insbesondere mit der Absicht, die allgemein verbreitete Meinung über sein außergewöhnliches Geruchsvermögen zu widerlegen. wurde 1975 verkauft. Darwin hatte diesen Punkt während der Reise der Beagle untersucht und die Lektüre eines Kritikers von Audubon im Verlorenen aufgezeichnet Galapagos-Notizbuch. Im Jahr 2019 wurde ein Exemplar von Elizabeth Gaskells Roman „Wives and Daughters“ aus dem Jahr 1880 versteigert.
Darin heißt es in einer Notiz: „Dieses Buch war ein großes Lieblingsbuch von Charles Darwin und das letzte Buch, das ihm vorgelesen wurde.“
Darwins Bibliothek verstehen
Wenig überraschend befassen sich die meisten Werke in Darwins Bibliothek mit wissenschaftlichen Themen, insbesondere mit Biologie und Geologie. Die Bibliothek umfasste jedoch auch Werke über Landwirtschaft, Tierzucht und -verhalten, geografische Verbreitung, Philosophie, Psychologie, Religion und andere Themen, die Darwin interessierten, wie Kunst, Geschichte, Reisen und Sprache. Die meisten Werke sind auf Englisch, fast die Hälfte jedoch in anderen Sprachen, insbesondere Deutsch, Französisch und Italienisch sowie Niederländisch, Dänisch, Spanisch, Schwedisch und Latein.
Zu den Hunderten von Büchern, von denen bisher nicht bekannt war, dass sie sich in Darwins Bibliothek befinden, gehören: Sonnenbilder, ein Bildband aus dem Jahr 1872 mit Fotografien von Kunstwerken. Ein weiteres Buch, von dem wir nicht wussten, dass die Darwins es kauften, war ein Exemplar des populärwissenschaftlichen Buches über Gorillas, das kurz nach der Veröffentlichung von „Origin of Species“ in aller Munde war: Paul Du Chaillus Erkundungen und Abenteuer im Äquatorialafrika.
Von den Tausenden kürzeren Exemplaren wurden auch in Darwins Bibliothek gefunden, etwa eine Ausgabe von a Deutsche wissenschaftliche Zeitschrift 1877 an ihn geschickt und enthielt die ersten veröffentlichten Fotos von Bakterien sowie einen weiteren Artikel mit dem amüsanten Titel Der hasserfüllte oder Colorado-Grashüpfer. In seiner vollständigen Bibliothek sind Darwins vielseitige Quellen für jedermann sichtbar.