Die Killers sind nicht gerade für Kontroversen bekannt, aber bei einem Konzert in Georgia am Dienstagabend gerieten sie ungewollt in ein geopolitisches Chaos. Ihrer „langjährigen Tradition“ folgend, Zuschauer auf die Bühne einzuladen, um zu einem Lied Schlagzeug zu spielen, rief die Band einen russischen Fan zusammen, was eine Reaktion hervorrief, die man großzügigerweise als gemischt bezeichnen könnte. Georgien, ein ehemaliger Sowjetstaat, der 2008 von der russischen Armee überfallen wurde, hat eine lange Tradition der Abneigung gegen Russland, und das ließen sie die Band hören.
„Wir kennen die Etikette dieses Landes nicht, aber dieser Typ ist ein Russe“, sagte Sänger Brandon Flowers der Menge. „Sind Sie damit einverstanden, dass ein Russe hierherkommt?“
Je länger die Gruppe über die Reaktion brütet, desto mehr verwandeln sich erwartungsgemäß die vereinzelten Jubelrufe in Buhrufe. Flowers erkennt wahrscheinlich nicht den Ernst der Lage und fragt, ob die Menge „nicht erkennen kann, ob jemand Ihr Bruder ist?“ Am Beispiel seiner selbst fragte er sich, ob er nicht der „Bruder“ der Menge sei, weil er aus Amerika stamme, was, wie er lernt, zwei sehr unterschiedliche Dinge sind.
Die Killer sind nicht hier draußen, um zu beleidigen –Sie sind nicht Matt Healy– und postete schnell eine Entschuldigung in der Notes-App für den Fauxpas:
Liebe Leute in Georgia, es war nie unsere Absicht, jemanden zu beleidigen! Wir haben eine lange Tradition darin, Leute zum Schlagzeugspielen einzuladen, und von der Bühne aus schien es, als ob die erste Reaktion des Publikums darauf hindeutete, dass sie damit einverstanden waren, dass heute Abend das Publikum mit uns auf die Bühne kam. Wir sind uns bewusst, dass ein Kommentar, der andeuten soll, dass alle Zuschauer und Fans von The Killers „Brüder und Schwestern“ seien, missverstanden werden könnte. Wir wollten niemanden verärgern und entschuldigen uns dafür. Wir stehen Ihnen zur Seite und hoffen, bald wiederkommen zu können.“
Diese Fehler sind keine Seltenheit, wenn amerikanische Prominente versuchen, sich durch geopolitische Streitigkeiten zu kämpfen, in denen sie nichts zu suchen haben. So geriet beispielsweise John Cena vor zwei Jahren in Schwierigkeiten, als er in einem Werbevideo für „Chinese“ sein Mandarin zur Schau stellen wollte F9: Die schnelle Saga. Cena bezeichnete Taiwan als ein Land, machte dann aber einen Rückzieher und sagte, das sei nicht dazu gedacht, die chinesische Regierung zu besänftigen, aus Angst, die Veröffentlichung des Films zu gefährden.
Amerikanische Künstler sollten vorsichtiger sein, wenn es darum geht, sich einem internationalen Publikum zu präsentieren. Warum zum Teufel begannen Flowers zum Beispiel ihre „langjährige Tradition“ mit der Frage, ob das Publikum mit einem Russen auf der Bühne „in Ordnung“ sei? Fragt er ein Publikum in New York City, ob es für sie cool ist, wenn jemand aus New Jersey auftaucht? (Die Antwort wäre dieselbe, aber aus völlig anderen Gründen.) Wenn er die Situation nicht gekannt hätte, hätte er sie gar nicht erst zur Sprache bringen sollen. Ironischerweise scheint Flowers Schlaflieder durchzuschwimmen und an Alibien zu ersticken. Öffne deine gespannten Augen, Brandon Flowers! Sie sind Mr. Brightside!